腸の基礎知識

概要

腸（ちょう）は、食べ物から栄養と水分を吸収し、老廃物を便として体の外に出す、消化管の一部です。緊急の症状があれば、ためらわずに119番へ連絡してください。

腸の不調はとてもよくあることです。日本人の多くが便秘や下痢などを経験したことがあります。

赤ちゃんから高齢者まで、すべての年齢の人が腸の不調になる可能性があります。

症状

一般的な症状

• おなかが痛い、おなかが張る
• 便秘（便がでない、便が硬い）
• 下痢（便がゆるい、水っぽい）
• 便に血が混じる
• 吐き気や嘔吐（おうと）
• 食欲がない

子供の症状

• 便秘（うんちをしたがらない）
• 下痢（おなかの風邪などで）
• おなかが痛いと言う

高齢者の症状

• 便がもれる（便失禁）
• 食欲低下
• 体重減少

原因

主な原因

• 食べすぎ・飲みすぎ
• 食物繊維（せんい）不足
• ストレスや不安
• ウイルスや細菌による感染
• 薬の影響
• 過敏性腸症候群（かびんせいちょうしょうこうぐん）などの病気

リスク要因

• 低い食物繊維の食事
• 運動不足
• 水分が不足している
• 睡眠不足
• 喫煙や過度の飲酒

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 便に血が混じる
• 激しい腹痛が続く
• 高熱がある
• 脱水症状（口が渇く、尿が少ない）がある

定期受診を予約すべき場合：

• 便秘や下痢が1週間以上続く
• 腹痛が繰り返す
• 便の色や形が変わった
• 食後に吐き気がある

診断

医師があなたの症状やおなかの状態を確認し、必要に応じて検査を行います。

行われる可能性のある検査

• 問診（しつもん）と触診（しょくしん）
• 便潜血検査（便の中の血を調べる）
• 血液検査
• 腹部エコー（超音波）
• 大腸内視鏡検査（大腸カメラ）

診察で予想されること

検査の説明が事前にあり、緊張が少ないよう配慮されています。疑問は遠慮なく医師に聞きましょう。

治療

治療は原因に応じて行います。多くの腸の不調は、生活習慣の改善と自宅でのケアでよくなります。

自宅でのセルフケア

• 水分を十分に飲む
• 食物繊維を多く含む食品を食べる
• 適度な運動をする
• ストレスをためない
• 十分な睡眠をとる

医療治療

医師による治療では、お薬を処方されることがあります。症状や原因に合わせて、便通を整えるお薬や炎症を抑えるお薬などが選ばれます。お薬は必ず医師の指示に従って使用してください。

手術が検討される場合

まれに、大腸がんや腸閉塞など、手術が必要な病気がみつかることがあります。その場合、専門の医師が詳しく説明します。

この病気と共に生きる

おなかの調子は毎日の生活と深く関係しています。規則正しい生活を心がけ、腸からのサインに耳を澄ましましょう。

生活習慣のアドバイス

• 毎日同じ時間に食事をする
• 朝の排便の習慣をつける
• ストレスを解消する方法を見つける
• アルコールやカフェインをとりすぎない

食事と運動

食物繊維（野菜、果物、全粒穀物）を意識してとり、1日1回以上の軽い運動（ウォーキングなど）を続けましょう。水分は1日1.5リットルを目安に、こまめに飲むのがポイントです。

精神的健康と心の健康

腸の不調は気分やメンタルに影響することがあります。不安や悩みがあれば、一人で抱えずに医師や家族に話しましょう。

予防

すべての腸の病気を予防することはできませんが、バランスのよい食事、運動、十分な睡眠でリスクを減らせます。

ワクチン

感染性胃腸炎を防ぐため、手洗いや食品の十分な加熱など、衛生管理が大切です。予防接種が有効な病気もあります。

検診プログラム

大腸がんは早期発見が大切です。40歳以上で健康診断の便潜血検査などを受けることがすすめられています。

合併症

治療しない場合

• 長引く下痢や嘔吐で脱水になる
• 栄養が十分とれず、体力が落ちる
• 持病が悪化する
• 深刻な病気（大腸がんなど）が進行する可能性がある

長期的な見通し

腸の不調の多くは、適切なケアと治療で改善します。気になる症状があれば、早めに医療機関を受診することが大切です。

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