おなかの健康：便通異常と受診の目安

概要

腸の働きや便に異常が出ることをまとめて「便通異常」といいます。便秘、下痢、血便、腹痛、吐き気などの症状があります。多くの場合は一時的なもので、食事や生活習慣の影響や感染症などで起こりますが、放置してよいサインと、すぐに受診が必要なサインがあります。

とてもよくある症状です。消化器の外来を訪れる人の多くが、便秘や下痢などの便通異常を抱えています。

全年齢で起こりますが、高齢者、妊娠中の女性、慢性的なストレスがある人、自律神経のバランスを崩しやすい人に多く見られます。

症状

一般的な症状

• 便が3日以上でない、または硬くて出にくい（便秘）
• 水っぽい便が1日数回以上続く（下痢）
• おなかが張る、痛みを感じる
• 便に血が混じる、または便が黒い
• 便が細くなった、残便感がある
• 吐き気や嘔吐を伴う
• 発熱を伴う腹痛

子供の症状

• 腹痛を訴える、排便を嫌がる
• 便が硬くてぼたぼたと出る、または便が漏れる
• おむつに血のようなものがつく
• 下痢が続いておしっこが減る（脱水に注意）

高齢者の症状

• 便秘がひどくなり、食欲が落ちる
• 便が出にくくなって転倒やふらつきを心配する
• 腹痛やおなかの膨満感がはっきりしないことがある
• 便が漏れる（便失禁）ことがある

原因

主な原因

• 食事の内容（食物繊維不足、脂っこいもの、辛いもの、アルコールなど）
• ストレスや不安、疲れ
• 細菌やウイルスによる感染性胃腸炎
• 薬の副作用
• 過敏性腸症候群（腸には炎症がないのに、便通や腹痛を繰り返す状態）
• 炎症性腸疾患（潰瘍性大腸炎やクローン病）
• 大腸のポリープやがん

リスク要因

• 加齢による腸の動きの低下
• 食物繊維や水分の不足
• 運動不足
• 便秘薬などの乱用
• 喫煙や過度の飲酒
• 大腸がんの家族歴

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 血便や黒い便が出た
• 下痢が続き、水分がとれない
• 発熱と腹痛が一緒にある
• 吐き気や嘔吐が続く
• 便がまったく出ない状態が続く

定期受診を予約すべき場合：

• 便秘と下痢を繰り返す
• 最近、便が細くなった気がする
• 便を出してもスッキリしない（残便感）
• 理由なく体重が減ってきた
• 便通のことで生活に支障を感じる

診断

医師は、まず排便の回数や状態、いつから症状があるか、生活習慣や使っている薬などを詳しく聞きます。次におなかを触診し、必要に応じて、血液・便の検査や内視鏡検査を行います。

行われる可能性のある検査

• 便潜血検査：便に微小な血が混ざっていないかを調べます
• 血液検査：貧血や炎症がないかを確認します
• 腹部超音波（エコー）検査：おなかの中を音波で見ます
• 大腸内視鏡検査：直接大腸の中を観察し、組織を取ることもあります
• CT検査（必要に応じて）：おなか全体の状態を詳しく見ます

診察で予想されること

初めての受診では、問診で排便について詳しく聞かれます。具体的な回数や便の様子を思い出せるように、日頃からメモしておくと安心です。検査には前日の食事制限などが必要なものもありますが、医師や看護師が説明します。

治療

治療は原因によって異なります。一過性の便秘や下痢には、生活習慣の見直しと水分補給が基本です。症状が続く場合には、便通を調整する薬が使われることもありますが、自己判断はせずに医師の指示に従いましょう。感染症には原因に応じた治療が行われます。

自宅でのセルフケア

• 水分をこまめにとる（特に下痢のときは飲みすぎに注意しつつ、少しずつ）
• おなかを冷やさず、温かい飲み物や食事をとる
• 食べるときは消化の良いものを少量ずつ
• トイレを我慢せず、気持ちの良い時にゆっくりと
• 軽い散歩や腹筋のストレッチで腸の動きをサポート

医療治療

医師は、便の硬さを調整する薬、腸の動きを整える薬、炎症を抑える薬、感染症に対して抗生物質などを使うことがあります。市販の下痢止めや便秘薬は、使う前に必ず医師または薬剤師に相談してください。用意された用量と期間を守ることが重要です。

手術が検討される場合

大腸がん、大きなポリープ、腸閉塞、炎症性腸疾患の重症例などでは、治療の一環として手術が行われることがあります。必ずしも手術が必要というわけではなく、検査と診断に基づいて専門医が総合的に判断します。

この病気と共に生きる

便通はその日その日で変化するものです。日々の生活の中で、食事の量、睡眠、ストレス、運動などが影響します。排便の記録をつける習慣は、自分の健康状態を理解する助けになります。

生活習慣のアドバイス

• 毎日同じ時間に朝食をとり、胃と腸にリズムを作る
• 就寝前の過食や深酒を避け、十分な睡眠をとる
• ストレスをため込まず、趣味や人との会話でリラックスの時間を確保
• 排便を促すために、朝起きたらまず水を一杯飲む

食事と運動

食物繊維は便の量を増やして排便をスムーズにします。野菜、果物、きのこ、海藻、豆類を少しずつ取り入れ、水分と一緒にとることが大切です。運動はウォーキングなど軽い有酸素運動を週に数回から始めましょう。便秘と下痢を繰り返す人は、繊維のとり過ぎや脂っこい食事にも注意してください。

精神的健康と心の健康

便通の異常が続くと、外出が怖くなる、人に相談しにくい、などの心理的な苦しさを感じることがあります。これは「あなたのせい」ではなく、体と心がつながっているからです。つらい気持ちを抱え込まず、医師や看護師、相談機関に話してみましょう。心理的なサポートが必要な場合は、心療内科や精神科の受診も選択肢です。

予防

すべての腸の病気を予防することはできませんが、バランスのよい食事、水分補給、適度な運動、禁煙、節酒を心がけることで、便秘や下痢、大腸がんなどのリスクを下げることができます。日本人の生活習慣に合わせた和食中心の食生活もおすすめです。

ワクチン

子どもの感染性胃腸炎で起こる下痢・嘔吐の一部は、ワクチンで予防できることがあります。乳幼児のワクチンの接種時期については、かかりつけの小児科医に相談してください。

検診プログラム

大腸がんは、早期の段階ではほとんど自覚症状がありません。厚生労働省は40歳以上の方に年1回の便潜血検査を推奨しています。市区町村のがん検診の案内があれば、ぜひ受けましょう。

合併症

治療しない場合

• 大腸ポリープや大腸がんの早期発見が遅れる
• 炎症性腸疾患が悪化し、腸の粘膜が傷つく
• 便秘が続き、腸がつまる（腸閉塞）
• 下痢による脱水や栄養吸収の低下
• 肛門周囲のトラブル（いぼ痔・切れ痔など）

長期的な見通し

多くの便通異常は、適切な診断と治療で改善します。原因がはっきりしない場合でも、医師と生活習慣を一緒に見直しながら、長く付き合っていく方法が見つかることがほとんどです。早期発見・早期受診が、安心と健康の第一歩です。

サポートを探す

外部リンクは第三者のウェブサイトを開きます。Ruqelo は外部コンテンツについて責任を負いません。団体名の掲載は推奨を意味するものではありません。