脳膿瘍（のうのうよう）とは？ 症状・治療・経過について

概要

脳膿瘍は、脳の組織の中に、細菌などに感染してできた膿（うみ）のかたまりが、周囲を壁で囲まれてできる病気です。このかたまりが脳を圧迫したり、炎症を広げたりするため、頭痛や発熱、神経の症状を起こします。命に関わることもある病気ですが、早期に発見して適切な治療を受ければ、回復する可能性があります。

脳膿瘍はまれな病気で、10万人に数人程度の発症率と考えられています。新型コロナウイルスなどとは違い、日常生活の中で頻繁にかかる病気ではありません。

どの年齢でも起こりますが、免疫の働きが弱い人、副鼻腔炎や中耳炎、歯の感染症がある人、心臓の感染症（感染性心内膜炎）がある人、頭部の外傷や脳の手術を受けた人に比較的多く見られます。男性にやや多いとされています。

症状

一般的な症状

• 吐き気・おう吐
• 意識がもうろうとする
• 手足に力が入らない・動かしにくい
• 言葉が出にくい・聞き取りにくい
• 視界がかすむ
• けいれん
• 性格や行動の変化

子供の症状

• ぐずる・激しく泣く
• 何度も吐く
• 元気がない
• 視線が合いにくい
• 乳幼児では頭が大きくなってきたように見える
• けいれん

高齢者の症状

• 熱はあまり出ないこともある
• ぼんやりする・意識がはっきりしない
• せん妄（幻覚や錯乱）
• 食欲がない
• 動作がにぶる
• ほかの病気と区別しにくい症状が中心

原因

主な原因

• 副鼻腔炎（副鼻腔の炎症）や中耳炎、乳様突起炎などの頭の近くの感染が、骨や血管を通して脳に広がる。
• 心内膜炎など細菌が血液の中に入る病気から、血液を介して脳に細菌が運ばれる。
• 頭部のけがや脳の手術の際に、傷口から細菌が入り込む。
• 免疫が弱っている場合に、まれに真菌（カビ）や寄生虫が原因となる。

リスク要因

• 免疫不全（糖尿病、HIV感染症、がんの治療中など）
• 副鼻腔炎・中耳炎・歯根部感染などの持病
• 感染性心内膜炎、先天性心疾患
• 頭部外傷・脳神経外科手術の既往
• ステロイド薬や免疫を抑える薬の長期使用
• 薬物注射（注射針を共用するなど）による感染

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 頭痛がどんどん強くなる、または今までに経験したことのない頭痛
• 熱と吐き気・おう吐が続く
• 意識がもうろうとする、性格・行動が急に変わる
• けいれんを起こした
• これらは緊急の受診が必要です。ためらわずに医療機関に連絡してください。

定期受診を予約すべき場合：

• 頭痛や微熱が長く続く（数日から1週間以上）
• 副鼻腔炎・中耳炎・歯の感染症を繰り返している
• 脳や心臓の病気の治療を受けた後に違和感がある
• このような場合は、かかりつけ医や専門医に相談しましょう。

診断

医師はまず、症状の経過や持病、感染のきっかけになりそうなことを尋ねます。そのうえで、手足の力・感覚・目の動き・言葉や記憶などの神経学的診察を行い、脳膿瘍が疑われる場合は、MRIやCTなどの画像検査を緊急で行います。

行われる可能性のある検査

• 頭部MRI（磁気共鳴画像）・頭部CT（コンピューター断層撮影）
• 血液検査（炎症反応、白血球数、血液培養：血液の中の細菌を調べる検査）
• 脳波検査（けいれんや意識障害がある場合）
• 腰椎穿刺（ようついせんし：背中から針を刺して髄液を調べる検査）。ただし脳膿瘍があると脳の圧力が高くなって危険なことがあるため、慎重に適応を判断します。

診察で予想されること

診断のための検査は、緊急に行われることが多いです。画像検査では、膿のかたまりの位置・大きさ・数がわかります。確定診断後は、すぐに治療を開始するため、入院が必要になることが一般的です。医師から検査や治療の内容を十分に説明してもらい、疑問は遠慮なく質問しましょう。

治療

脳膿瘍の治療は、点滴による抗菌薬（細菌をやっつける薬）の投与と、必要に応じた手術による排膿（うみを取り出す処置）を組み合わせて行います。治療は長期にわたることがありますが、適切に治療を続ければ治る可能性の高い病気です。

自宅でのセルフケア

• 医師が決めた治療を自己判断で中断しない
• 熱や頭痛の変化、神経の症状をメモして受診時に伝える
• 安静を守り、十分な睡眠と休養をとる
• 感染予防のため手洗いを徹底し、混雑した場所を避ける
• 家族や周囲の人に症状や困りごとを伝え、助けを求める

医療治療

中心となるのは、数週間から数か月にわたる抗菌薬の点滴治療です。血液検査や画像検査で原因を確認しながら、複数の薬を組み合わせて使うことがあります。頭の圧力を下げる薬や、意識・けいれんの管理なども、状態に応じて行われます。使用する薬の種類や量は、患者さんの年齢・症状・原因菌などから医師が決定します。

手術が検討される場合

膿が大きく脳を圧迫している場合、薬だけでは効果が不十分な場合、または診断を確定する必要がある場合などに、脳神経外科の治療（針で膿を吸引する方法や開頭手術で膿のかたまりを取り除く方法）が検討されます。手術をするかどうかは、専門医がリスクと利益を慎重に評価して決めます。

この病気と共に生きる

治療中は、疲れやすさや集中力の低下などが続くことがあります。無理はせず、1日単位でできることを増やしていくことが大切です。退院後も定期的な画像検査と診察が続きます。症状が落ち着いても、脳に障がいが残る場合があるため、リハビリテーションを計画的に行うことが勧められます。

生活習慣のアドバイス

• 禁煙し、お酒は医師の許可があるまで控える
• 十分な睡眠と休養を心がける
• ストレスをためないよう、話しやすい人や専門家と交流する
• 規則正しい生活リズムをつくる
• 感染症にかからないよう、体調管理を徹底する

食事と運動

治療中は医師の指示に従い、安静を優先します。食欲がある場合は、主食・主菜・副菜がそろったバランスのよい食事をとりましょう。水分も十分に補給してください（心臓・腎臓の病気がある場合は医師の指示に従います）。回復期には、主治医の許可が出てから、軽い散歩やストレッチなどから運動を始めます。

精神的健康と心の健康

脳の病気という診断自体が、大きな不安や恐怖をもたらします。言葉がうまく出ない、考えがまとまらない、気分が落ち込むといったことも起こり得ます。これらは決して「がんばり不足」ではなく、病気や治療の影響によるものです。こころのつらさは、医師・看護師・臨床心理士などに話し、精神面のケアも受けながら治療を続けましょう。

予防

すべての脳膿瘍を予防することはできませんが、原因となる感染症を早めに治療することでリスクを下げることができます。副鼻腔炎・中耳炎・歯の感染症を放置せず、耳鼻咽喉科や歯科で適切な治療を受けましょう。頭部のけがをした場合は傷口を清潔に保つことも大切です。

ワクチン

一般的な感染症の予防接種（インフルエンザワクチン、肺炎球菌ワクチンなど）が、免疫力が低下した人にとって重症の感染症を防ぐ助けになる可能性があります。接種については、かかりつけ医とよく相談してください。

検診プログラム

健康な人を対象にした脳膿瘍の特別な健診はありません。頭痛や発熱がいつもと違うと感じたら、早めに医療機関を受診してください。

合併症

治療しない場合

• 脳の腫れがすすみ、脳ヘルニア（脳が強く圧迫されて生命に関わる状態）を起こすことがあります。
• 片麻痺、失語、視力障害などの神経の後遺症が残ることがあります。
• 細菌が脳の液体の通り道や髄膜に広がり、髄膜炎・脳室炎を起こすと治療が難しくなります。
• 放置すると命にかかわります。

長期的な見通し

脳膿瘍は重い病気ですが、近年は画像診断と抗菌薬治療の進歩により、適切に治療すれば回復する人が増えています。治療期間は長く感じるかもしれませんが、焦らずに医師の指示を守り、次の一歩ずつ進んでいきましょう。後遺症が残る場合も、リハビリテーションや支援によってできることは広がります。希望を持って治療に取り組んでください。

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