乳房の変化を見逃さないために — 乳がんの基礎知識

概要

「乳房の変化」とは、普段から自分の乳房の状態を知っておくことで、しこりや皮膚の変化など、いつもと違うサインに早く気づくための習慣です。すぐに病気の診断をするものではなく、異常を感じたら医療機関で相談するための手がかりにします。

乳がんは女性に多い病気ですが、男性でもごくまれに発生します。日本では毎年約9万人の女性が乳がんと診断されています。

40代から60代の女性に多く見られますが、若い女性にも発症することがあります。男性では非常にまれですが、発生する場合は50代から70代に多いとされています。

症状

一般的な症状

• しこりが触れる
• 乳房の皮膚がへこむ、またはひきつれる
• 乳首の位置が変わったり、片方だけ陥没する
• 乳首から分泌物がある（特に血が混じっている場合）
• 乳房の皮膚が赤くなったり、ただれたりする
• 片方の乳房だけが腫れる、または痛みが続く
• 皮膚がオレンジの皮のように厚く、ざらざらしている

子供の症状

• 思春期の子どもの場合、乳房の張りや小さなしこりはホルモンの影響による正常な発育であることが多いです。
• 痛みが強かったり、しこりが急に大きくなる場合は、小児科で受診してください。

高齢者の症状

• 年齢を重ねると乳房は柔らかくなり、変化が分かりにくくなることがあります。
• 皮膚と乳首の変化（ただれやくぼみ）には特に注意し、気になる場合は早めに医師に相談してください。

原因

主な原因

• 乳がんは、乳房の細胞が何らかの理由で傷つき、異常な細胞が無秩序に増えていく病気です。
• 正確な原因はまだ分かっておらず、生活習慣や遺伝子、ホルモンなど複数の要因が関係すると考えられています。

リスク要因

• 年齢が40歳以上
• 血縁に乳がんになった人がいる
• 乳がんに関連する遺伝子の変化を持っている
• 閉経後のがんは、肥満や運動不足と関連する
• 初潮が早かった（12歳以下）
• 閉経が遅かった（55歳以上）
• 出産経験がない、または初産が遅い
• アルコールを多く飲む

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• しこりや乳房の変化を感じた場合、すぐに（1～2週間以内に）受診しましょう。
• 乳がんは早期発見がとても重要なので、ためらわずに医師に相談してください。

定期受診を予約すべき場合：

• 「乳がん検診」は40歳から2年に1回受けられることが厚生労働省の指針で推奨されています。
• 症状がない場合でも、自己チェックを月に1回行い、変化を記録しておくとよいでしょう。

診断

乳がんの診断では、まず医師が乳房を見て触れ、次に画像検査を行います。必要に応じて、細胞や組織を一部取って調べる生検を行い、確定診断に近づけます。

行われる可能性のある検査

• 問診・視診・触診
• マンモグラフィ（乳房を圧迫して撮影するX線検査）
• 乳房超音波検査（エコー）
• MRI検査（必要な場合）
• 針生検（針で組織の一部を取って詳しく調べる検査）

診察で予想されること

マンモグラフィは乳房を板で挟むため、少し痛みを感じることがありますが、数秒で終わります。結果はその日か後日、医師から説明を受けます。検査を勧められたら、自分の状態をよく聞いてください。

治療

治療方針は、がんの広がり（病期）、がんの種類、患者さんの年齢や体調を考慮して決めます。標準治療として、手術、放射線治療、薬物療法、ホルモン療法などを組み合わせます。近年は治療法が大きく進歩し、見た目への配慮も行われています。

自宅でのセルフケア

• 月に一度、乳房のセルフチェックを行い、変化を記録する
• 治療後の生活では、腕や肩の運動を少しずつ行い、むくみを予防する
• 疲れをためず、十分な睡眠をとる

医療治療

薬物療法には、抗がん剤（細胞を攻撃する薬）、ホルモン療法（がんの成長を抑えるホルモンに働きかける薬）、分子標的薬（がんの特定の分子を狙う薬）などがあります。保険診療で行われ、患者さんの状態に合わせてどの治療がよいかを医師が説明します。具体的な薬の名前や用法、用量は担当医にご相談ください。

手術が検討される場合

手術には、腫瘍だけを切除して乳房を残す「乳房温存術」と、乳房全体を切除する「乳房切除術」があります。しこりの大きさや位置、患者さんの希望に応じて選択されます。切除後に乳房を再建する手術も可能です。

この病気と共に生きる

治療が終わった後も、定期的な通院や検査が必要です。自分のからだと向き合い、疲労や気分の波があることを理解して、無理のない生活リズムをつくりましょう。

生活習慣のアドバイス

• 禁煙する
• 飲酒は控えめにする（できれば休肝日をつくる）
• 適度な運動（ウォーキングなど）を習慣にする
• ストレスをためず、気分転換を見つける

食事と運動

野菜や果物、全粒穀物を中心としたバランスのよい食事が勧められます。閉経後の女性は、野菜中心の食事と適度な運動で体重を適正に保つことが乳がんのリスク低下につながるとされています。

精神的健康と心の健康

乳がんの診断や治療は、不安や落ち込みをもたらしやすいものです。そんな時は一人で抱え込まず、担当医、看護師、臨床心理士などに話しましょう。「つらい」と感じたら、それは自然な感情です。もし自傷や死にたいという気持ちが強い場合は、すぐに119番に電話するか、お住まいの地域の精神保健福祉センターや相談機関に連絡してください。

予防

乳がんを完全に予防する方法はまだありません。しかし、規則正しい生活習慣、適正体重の維持、適度な飲酒、定期的な検診を受けることで、リスクを下げたり、早期に発見したりすることができます。

検診プログラム

厚生労働省は40歳から2年に1回のマンモグラフィ検診を推奨しています。また、月に一度の自己チェックを合わせて行うとよいでしょう。

合併症

治療しない場合

• 進行すると、リンパ節への転移が起こりやすい
• 骨、肺、肝臓など遠くの臓器に転移すると、治りにくくなることがある
• 進行してから見つかると、治療の選択肢が狭まることがある

長期的な見通し

早期の乳がんは、適切な治療によりかなり高い確率で治ります。日本でも乳がんの5年相対生存率は約90％以上という報告があります。治療後も定期的な経過観察を行い、自分らしい生活を続けている人がたくさんいます。

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