気管支炎の基礎知識（患者さん向け）

概要

気管支炎は、肺に空気を運ぶ管（気管支）の内側に炎症が起こる病気です。多くはウイルスが原因で、かぜやインフルエンザのあとに続いて起こります。

とてもよくある病気です。かぜをひいたときに気管支炎を合わせて起こす人は多く、特に冬に増えます。

誰でもかかる可能性がありますが、たばこを吸う人、喘息（ぜんそく）やCOPDなどの肺の病気がある人、免疫力が弱っている人、小さな子どもや高齢者はかかりやすい傾向があります。

症状

一般的な症状

• 咳が続く（最初は乾いた咳、後から痰が出ることも）
• 痰が出る
• のどの痛みや胸の違和感
• 軽い発熱や体のだるさ
• 息苦しさやゼーゼーという呼吸

子供の症状

• かぜ症状のあとに咳が続く
• 咳をしたあとに吐いてしまうことがある
• 呼吸が速い、ゼーゼーする
• 哺乳（母乳・ミルク）がうまく飲めない

高齢者の症状

• いつもより元気がない、ぼんやりする
• 呼吸が速い、息切れが強い
• 熱があまり高くならないことがある
• 食べたり飲んだりできず、水分不足（脱水）になることがある

原因

主な原因

• ウイルス感染（かぜ、インフルエンザ、RSウイルスなど）
• まれに細菌感染
• たばこの煙や大気汚染、化学物質などによる刺激
• 長期間の喫煙による慢性的な炎症（慢性気管支炎）

リスク要因

• 喫煙（受動喫煙を含む）
• 喘息・COPDなど肺の持病がある
• 免疫力が低下している（高齢、妊娠、慢性疾患など）
• 粉じんや有害なガスを吸う環境で働いている
• 乳幼児・高齢者

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 発熱が3日以上続く
• 咳がひどくて眠れない・食べられない
• 息切れがある（特に軽い動きでも）
• 痰に血が混じる（少量でも）
• 症状が10日以上続く

定期受診を予約すべき場合：

• 咳が3週間以上続いている
• 気管支炎を繰り返す
• 高齢者・妊婦・乳幼児、または持病がある
• たばこの煙を吸う環境で働いている

診断

医師があなたの症状や経過を聞き、聴診器で肺の音を確認します。必要に応じて簡単な検査が行われます。

行われる可能性のある検査

• 聴診（ちょうしん）：聴診器で呼吸の音を聞く
• パルスオキシメーター：指先で血液中の酸素の量を測る
• 胸部X線：肺炎などほかの病気がないかを確認する
• 痰の検査：必要に応じて原因を調べる

診察で予想されること

診察は通常10〜15分ほどです。痛みを伴う検査はほとんどありません。咳が長い場合は、ほかの病気（肺炎や喘息など）との区別のために追加検査が行われることもあります。

治療

急性気管支炎のほとんどはウイルスが原因のため、抗菌薬（抗生物質）は必要ありません。自宅での安静と水分補給が中心です。細菌感染が疑われるときだけ、医師の判断で抗菌薬が処方されます。

自宅でのセルフケア

• 十分に休養をとる
• 水分をこまめに飲む
• 部屋の湿度を保つ（加湿器や濡れタオルをかける）
• たばこの煙を避ける（本人も周囲も）
• 刺激の強い香りやほこりを避ける
• はちみつを少量なめる（1歳未満の赤ちゃんには絶対に与えない）
• 市販薬を使う場合は薬剤師に相談し、用法用量を守る

医療治療

かかりつけ医では、症状に合わせて、痰を出しやすくする薬や気管支の炎症を抑える吸入薬が処方されることがあります。気管支炎を繰り返す場合は、喘息やCOPDなどほかの病気の検査が行われることもあります。厚生労働省は、抗菌薬の不必要な使用を避けるよう注意を呼びかけています。

手術が検討される場合

気管支炎の治療で手術が行われることはありません。

この病気と共に生きる

急性期は自宅でゆっくり過ごし、症状が落ち着くまで仕事や学校は休むのがおすすめです。咳が続くと疲れやすいので、無理のない範囲で過ごしましょう。慢性気管支炎の場合は、症状と付き合いながら生活の工夫が必要です。

生活習慣のアドバイス

• 禁煙する（最も大切な対策）
• 加湿してのどを保湿する
• 外出時はマスクをする
• 手洗い・うがいを習慣にする
• 十分な睡眠で免疫力を保つ
• 空気のきれいな場所でゆっくり呼吸する

食事と運動

栄養バランスのよい食事が免疫力を支えます。水分をしっかり摂りましょう。運動は症状のないときに、ウォーキングなど軽いものから始めるのがおすすめです。息苦しい時は無理をしないでください。

精神的健康と心の健康

慢性の咳が続くと、人前で咳をする心配や、よく眠れないことで気分が落ち込むことがあります。そうした時は、ひとりで抱え込まず、かかりつけ医や地域の相談窓口に話してください。あなたの気持ちを大切にすることが治療の一部でもあります。

予防

完全に防ぐことは難しくても、リスクを大きく減らすことはできます。手洗い・うがいをし、たばこの煙を避け、感染症の流行時に人混みを避けることが大切です。

ワクチン

インフルエンザワクチンや肺炎球菌ワクチンは、気管支炎の原因となる感染症を予防するのに役立ちます。接種の対象や時期については医師に相談してください。

検診プログラム

気管支炎そのものの検診は一般的ではありませんが、長年の喫煙歴がある人や、慢性の咳・痰が続く人は、肺の働きを調べる検査（呼吸機能検査）を一度受けておくとよいでしょう。

合併症

治療しない場合

• 肺炎（細菌が肺まで入り込む重い感染症）
• 喘息発作の誘発（喘息がある場合）
• 慢性気管支炎への移行（繰り返す場合）
• 呼吸不全（非常にまれですが、酸素が十分に取り込めなくなる状態）

長期的な見通し

急性気管支炎のほとんどは1〜3週間で良くなります。咳が数週間続くこともありますが、自然に回復していきます。慢性気管支炎でも、禁煙・治療・生活管理を続ければ症状をうまくコントロールできます。あきらめずに、医療者と一緒に取り組みましょう。

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