心不全の症状を見逃さないで

概要

心不全とは、心臓のポンプの働きが十分ではなくなり、体の必要なところに血液を送り届けられない状態のことです。心臓が止まるという意味ではなく、むしろ心臓の働きが弱っている状態です。症状はゆっくりと現れることが多く、気づかないうちに進行することもあります。

はい、心不全は日本人にも多くみられる病気です。特に高齢になるほど増えることが知られており、「心不全パンデミック」とも呼ばれるほど患者数が増えています。

心不全はどの年代でも起こり得ますが、特に高齢者に多くみられます。また、高血圧、糖尿病、心筋梗塞の既往がある方、肥満の方、長年喫煙している方などはリスクが高くなります。

症状

一般的な症状

• 少し動いただけでも息が切れる
• 横になると呼吸が苦しくなり、座ると楽になる
• 足やくるぶし、太ももなどがむくむ
• 疲れやすく、体がだるい
• 体重が急に増える（数日で2kg以上など）
• 夜中にせきや息苦しさで目が覚める
• 食欲がない、胃のあたりが重い感じがする

子供の症状

• 乳幼児では、母乳やミルクを飲むときにすぐ疲れてしまい、うまく飲めない
• 呼吸が速い、ゼーゼーする
• 顔色が悪い、唇の色が紫色っぽい
• 体重が増えにくい、発育が遅い
• 機嫌が悪い、ぐったりしている

高齢者の症状

• 急に元気がなくなる、ぼんやりする
• 日中でも横になってばかりいる
• 食欲が落ちる、動くのがおっくうになる
• 息切れが加齢のせいと思いがちだが、階段や坂道で以前よりつらくなったら注意が必要
• むくみや体重増加に気づきにくいこともある

原因

主な原因

• 心筋梗塞（心臓の筋肉に血液が届かなくなり、心臓の働きが弱る）
• 高血圧（長く続くと心臓に負担がかかる）
• 心筋症（心臓の筋肉自体の病気）
• 心臓弁膜症（心臓の弁の働きが悪くなる）
• 不整脈（特に心房細動など）
• 重症の貧血や甲状腺の病気など、心臓以外の病気が原因となることもある

リスク要因

• 高齢であること
• 高血圧、糖尿病、脂質異常症などの生活習慣病
• 過度の飲酒
• 心筋梗塞や狭心症の既往
• 家族に心臓病の人がいる
• 睡眠時無呼吸症候群

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 上記の「緊急」の症状が1つでもあれば、迷わず119番に電話してください。
• 急に息苦しくなった、胸が痛む、意識がおかしい場合は、救急車が必要です。
• 急に体重が増え、むくみがひどくなり、息苦しさが続く場合は、その日のうちに受診してください。

定期受診を予約すべき場合：

• 階段や坂道で前より息切れするようになった
• 足のむくみが続く
• 疲れやすさが数週間続く
• 夜、横になるとせきが出る
• 心臓の病気を持っている方で、症状が少しずつ変わる場合

診断

医師はまず、あなたの症状やこれまでの体調、生活習慣などを詳しく聞きます。そのうえで、心臓の働きを調べる検査を行い、心不全の原因や重症度を判断します。たとえ症状が軽くても、声をかけることが大切です。

行われる可能性のある検査

• 問診（症状のきっかけ、持病、服用中の薬など）
• 聴診（心臓の音や呼吸の音を聞く）
• 血圧測定
• 心電図（心臓のリズムや電気の流れを調べる）
• 胸部X線（心臓の大きさや肺に水がたまっていないか）
• 血液検査（BNPという心不全の目安になる物質を測る）
• 心臓超音波検査（エコーで心臓の動きや弁の状態を調べる）

診察で予想されること

心不全が疑われる場合は、多くの場合、循環器内科（心臓の専門医）を紹介されます。検査は外来で行われることが多く、苦痛の少ない検査ばかりです。結果や治療方針は医師からわかりやすく説明されるはずです。不安な点は遠慮なく質問しましょう。

治療

心不全の治療は、心臓への負担を減らしながら、症状を和らげ、進行を遅らせることを目指します。原因となる病気（高血圧や心筋梗塞など）の治療も同時に行います。治療は薬、生活習慣の見直し、場合によっては手術や医療機器を使う方法まで、段階的に行われます。

自宅でのセルフケア

• 毎日、決まった時間に体重を測って記録する
• 塩分を控えめにする
• 水分の取りすぎに注意する
• 医師の許可を得た範囲で無理のない運動をする
• 禁煙する、お酒は控える
• 風邪やインフルエンザなど感染症を予防する
• 血圧や脈の変化を意識する

医療治療

薬物療法では、心臓の負担を軽くする薬、血管を広げる薬、余分な水分を体の外に出す利尿薬などが使われます。ただし、薬の種類や組み合わせは患者さん一人ひとりの状態に合わせて医師が決めます。自分で市販の薬を追加したり、処方された薬を勝手に中止したりしないでください。

手術が検討される場合

心臓弁膜症や狭心症など、手術で改善できる原因がある場合は、弁の修復や交換、心臓の血管を広げる治療やバイパス手術が検討されることがあります。また、心臓のポンプ機能が極端に低下した場合は、心臓再同期療法（ペースメーカーの一種）や植え込み型除細動器などの医療機器を体に入れる治療が行われることもあります。いずれも専門の医師があなたの状態を詳しく評価したうえで、治療方針を説明してくれます。

この病気と共に生きる

心不全と診断されても、適切な治療を続ければ、多くの方が自宅で穏やかに暮らせます。大事なのは「自分は心不全になった」ことを自覚し、急なサインを見逃さないことです。毎日の体重測定はとても役立ちます。急に増えたら体に水がたまっているサインかもしれません。

生活習慣のアドバイス

• 毎日決まった時間に体重を測る
• 医師に相談しながら無理のない運動（ウォーキングなど）を取り入れる
• 十分な休養と睡眠をとる
• 疲れを感じたら早めに休む
• ストレスをためない工夫をする
• アルコールとタバコは控える
• 旅行や長距離の移動は事前に医師に相談する

食事と運動

塩分は1日6g未満を目標に、みそ汁や漬物、加工食品を控えめにしましょう。水分は「のどが乾いたら飲む」程度で、一度に大量に飲まないようにします。運動は、ウォーキングや軽い体操など、心臓に負担をかけすぎないものを、医師の許可を得てから始めましょう。痛みや息切れが出たらすぐ中止し、医師に伝えてください。

精神的健康と心の健康

心不全は長く付き合う病気なので、「このまま悪くなるのでは」という不安や、心配から気分が落ち込むことがあります。それは決して弱さではありません。気持ちのつらさを家族や友人、医師に話したり、専門のカウンセリングを利用したりすることも大切です。もし「生きていても仕方ない」と感じるほど追い詰められたら、ひとりで悩まず、すぐに相談してください。

予防

心不全は完全に防ぐことはできませんが、リスクを大きく減らすことはできます。高血圧や糖尿病、脂質異常症などをきちんと治療し、塩分を控え、禁煙し、適度な運動を続けることが大切です。また、心筋梗塞などの心臓病を起こしたことがある方は、再発を防ぐ治療を続けることが心不全予防につながります。

ワクチン

風邪やインフルエンザ、肺炎などの感染症は心不全を悪化させるきっかけになります。インフルエンザワクチンや肺炎球菌ワクチンなど、受けられる予防接種について医師に相談し、積極的に受けることをおすすめします。

検診プログラム

健康診断や人間ドックで血圧、血糖、心電図などを定期的にチェックしましょう。特に高齢の方や心臓病のリスクがある方は、症状がなくても年に一度は受けましょう。普段から血圧計で家庭測定を行うことも早期発見に役立ちます。

合併症

治療しない場合

• 心不全の症状が進行し、日常の活動が難しくなる
• 肺に水がたまり、呼吸困難を起こす（急性心不全）
• 不整脈が起こり、突然死のリスクが高まる
• 腎臓の働きが悪くなる（心腎連関）
• 肝臓や消化管にも影響が出る
• 入退院を繰り返すようになり、生活の質が大きく低下する

長期的な見通し

心不全は完全に治る病気ではありませんが、適切な治療を続ければ、症状を安定させながら長く過ごせる方がほとんどです。医療の進歩により、薬や機械を使った治療法も大きく進んでいます。あきらめずに、医師と一緒にあなたに合った治療を続けていくことが大切です。今日からできる小さな工夫が、未来のあなたを支えます。

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