口の中が火のように熱く感じる「口腔灼熱症候群」を知っていますか？

概要

口腔灼熱症候群（こうくうしゃくねつしょうこうぐん）とは、口の中や舌に、やけどをしたわけでもないのに、火が当たっているように熱く感じたり、ピリピリ・チクチクした痛みや不快感が長く続く病気です。見た目には普通に見えることも多く、症状が強いのに検査で異常が見つからないこともあります。

口腔灼熱症候群は、それほど頻度の高い病気ではありませんが、口腔内の症状で医療機関を受診する方の中に一定数みられます。正確な人数ははっきりしていませんが、人口の数パーセント程度といわれています。

特に40代から60代の女性に多くみられます。男性では女性に比べて少ないものの、年齢を重ねるとどちらにも起こることがあります。更年期の女性に多いことが知られています。

症状

一般的な症状

• 口の中（特に舌の先・舌のふち・上あごのあたり）が熱く焼けるように感じる
• ピリピリ、チクチク、ヒリヒリする
• 口の中の痛みが朝よりも午後から夕方にかけて強くなることがある
• 味覚がいつもと違う、金属のような味がする、味がよくわからない
• 口の中が乾く感じ
• 食事をしているときや気をそらしているときは症状がやわらぐことがある
• ストレスや疲れを感じたときに症状が悪化することがある

原因

主な原因

• 原因が特定できる「続発性（ぞくはつせい）」と、検査しても原因がわからない「特発性（とくはつせい）」がある
• ホルモンの変化（特に更年期）
• 食べ物や飲み物、歯磨き粉、口臭ケア用品などの刺激
• 糖尿病、甲状腺の病気、貧血、自己免疫疾患など
• ビタミンB群・鉄・亜鉛などの栄養不足
• 高血圧などの薬の副作用
• ストレス・不安・うつなどの心の健康の問題
• カンジダなどの真菌感染や、舌を噛む・押し付けるなどの口腔内の癖

リスク要因

• 女性であること
• 中年（40〜60歳）
• 更年期を迎えている
• 長期間にわたるストレスや疲労
• 複数の薬を長く飲んでいる
• 糖尿病や甲状腺の病気など、慢性的な病気を抱えている
• 歯科治療後に症状が出始めた

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 痛みがひどくて、食事や睡眠がとれない
• のどの腫れや息苦しさがある
• 発熱や強い倦怠感を伴う

定期受診を予約すべき場合：

• 口の中の焼けるような感じや味の変化が1週間以上続く
• たびたび症状が出る
• 症状について不安があり、日常生活に影響を感じている

診断

口腔灼熱症候群の診断は、「これ」という単一の検査があるわけではなく、ほかの病気が原因でないかをひとつずつ確かめながら進めます。まずは医師があなたの症状や経過、飲んでいる薬、生活習慣を詳しく聞き、口の中を確認します。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（貧血・ビタミン不足・血糖値・甲状腺ホルモンなどの確認）
• 唾液の量を調べる検査（ドライマウスの確認）
• 口の中の真菌（カンジダ）の検査
• アレルギー検査（必要に応じて）
• 歯科・耳鼻咽喉科など専門科への紹介
• 心理的な状態の評価（ストレスや気分の影響を確認）

診察で予想されること

診察では、症状がいつ始まったか、どの時間帯に強いか、何をすると楽になるかなど、詳しく質問されます。原因がすぐに特定できないこともありますが、可能性のある病気を順番に確認しながら進めます。検査結果を待つ間も、こまめに経過を伝えながら一緒に原因を探してくれる医師を見つけることが大切です。

治療

治療の基本は、まず原因を探し、見つかればその原因に合わせて治療することです。原因がはっきりしない場合でも、症状を和らげるためのケアや心のサポートを組み合わせることで、多くの人が楽になります。目標は「症状を完全になくす」ことだけでなく、日常生活を送りやすくすることです。

自宅でのセルフケア

• 辛いもの・熱すぎるもの・酸味の強いものなど、刺激の強い食べ物を避ける
• こまめに水を飲み、口の中を乾燥させない
• アルコールやたばこを控える
• 歯磨き粉は刺激の少ないものを選び、やわらかい歯ブラシを使う
• 加湿器を使って室内を乾燥させない
• ストレスをためすぎないよう、ゆっくり休む時間を作る
• 氷をなめるなど、口を冷やすと一時的に楽になることがある

医療治療

医療機関では、原因になる病気の治療に加えて、口の中の炎症や神経の違和感をやわらげるうがい薬や軟膏、保湿ジェルなどが使われることがあります。また、ストレスや不安が症状に影響している場合は、薬に頼りすぎずに、カウンセリングや認知行動療法などの心のケアが効果的なことがあります。薬の種類や使い方は必ず医師と相談して決めてください。

手術が検討される場合

口腔灼熱症候群そのものに対して、手術が必要になることは通常ありません。もしこの症状の背景に別の病気（例：口の中の腫瘍など）が見つかった場合には、その病気に対して手術が検討されることがあります。

この病気と共に生きる

症状は良くなったり悪くなったりを繰り返すことがあります。調子がいい日とうまく付き合いながら、つらい日は無理をしないことが大切です。口の中の不快感に意識が集中しすぎないよう、好きなことや人との会話などで気をそらす工夫も効果があります。

生活習慣のアドバイス

• 毎日同じ時間に起きて、十分な睡眠をとる
• 軽いウォーキングやストレッチなど、無理のない範囲で体を動かす
• カフェインやアルコールを控えめにする
• 趣味やリラクゼーションの時間を大切にする
• 歯科医院での定期健診を受け、口の中を清潔に保つ

食事と運動

刺激の少ないやわらかい食事を選び、味付けは薄味にしましょう。冷たいものやとろみのあるものは食べやすく、症状が気になるときは食事量が減らないよう工夫してください。適度な運動は気分を安定させ、痛みの感じ方をやわらげることがあります。

精神的健康と心の健康

口の中のつらい症状が続くと、食事を楽しめなくなったり、人と話すのがおっくうになったりして、気分が落ち込むことがあります。これは決して珍しいことではなく、心のケアも治療の一部です。つらい気持ちを家族や医療者に言葉で伝えることが、回復への一歩になります。

予防

原因がはっきりしないことが多いため、完全に予防する方法はまだありません。しかし、口の中を清潔に保つこと、バランスのよい食事で栄養不足を防ぐこと、ストレスをためないこと、刺激の強い食品を控えることなどで、症状のきっかけを減らせる可能性があります。

ワクチン

口腔灼熱症候群を直接予防するワクチンはありません。

検診プログラム

特定の検診で早期発見できる病気ではありませんが、歯科の定期健診や内科の健康診断で口の中の異常や栄養状態をチェックしておくことは、原因を見つける助けになります。

合併症

治療しない場合

• 食事が十分にとれず、栄養が偏る
• 体重が減って体調を崩す
• 口の中の痛みで十分に眠れず、疲れがとれない
• 気分の落ち込みや不安が強くなる
• 人と話すことが減り、孤独感を感じることがある

長期的な見通し

口腔灼熱症候群は、すぐにすっきり治るとはかぎりませんが、適切なケアと根気強い治療で、症状を和らげながら日常生活を楽しく送ることができる方がほとんどです。原因が見つからないこともありますが、「付き合い方を覚える」ことも治療の一つです。あきらめずに、信頼できる医療者と一緒に歩んでいきましょう。

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