アスベストとがん：知っておきたいこと

概要

アスベスト（石綿）は、建物の断熱材や耐火材などに使われていた細かい繊維のものです。それを吸い込むと、肺や胸膜などにがんができることがあります。代表的なものに「悪性中皮腫」と「肺がん」があります。アスベストによるがんは、暴露してから20年～50年後に出ることが多く、特別な初期症状がない場合もあります。

アスベストが原因のがんは、全がんの中ではまれです。ただし、過去にアスベストを扱う仕事をしていた人や、その家族など、一定のリスクを持つ人はいます。

主に、建設業や造船業、工場などでアスベストを扱った人に多く見られます。また、作業服を通して家族に繊維が持ち帰られたり、古い建物の改修工事などで周囲の人が暴露することもあります。

症状

一般的な症状

• 息切れ（呼吸が苦しい）
• 胸の痛みや圧迫感
• 長引くせき
• 疲れやすさ
• 体重が減る

原因

主な原因

• アスベストの細かい繊維を吸い込むこと。これが肺や胸膜の細胞に刺さり、長い年月をかけて細胞の遺伝子を傷つけ、がんができることがあります。

リスク要因

• アスベストを取り扱う仕事（建設、造船、自動車部品、工場など）
• アスベストを扱った人の家族への二次曝露
• 喫煙（アスベストを吸った人がタバコを吸うと、肺がんのリスクが大きく上がります）
• 長期間・高濃度の暴露

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• せきや息切れ、胸の痛みが続くとき
• 血をせき込んだとき
• 急にやせてきたとき

定期受診を予約すべき場合：

• 過去にアスベストを扱う仕事をしていた場合は、症状がなくても定期的に健康診断（胸部X線やCT検査など）を受けることをおすすめします。

診断

診断は、医師の問診（仕事歴や暴露歴の確認）から始まります。その後、画像検査や組織を少し取って調べる検査などが行われます。最終的には、専門の医師が画像や組織の結果を合わせて診断します。

行われる可能性のある検査

• 胸部X線（レントゲン）
• CT検査（断層撮影）
• 気管支鏡検査（細い管を気道に入れて中を見る）
• 生検（組織の一部を取って顕微鏡で調べる）
• 肺機能検査（呼吸の働きを調べる）

診察で予想されること

検査は数日から数週間かかることがあります。結果を待つ間に不安になることも多いですが、担当の医師が説明してくれます。必要に応じて、がんの専門病院を紹介されることもあります。

治療

治療は、がんの種類や進行具合、年齢、体の状態によって個別に決まります。アスベストによるがんは進行していることもありますが、現在は様々な治療法があり、症状のコントロールや生活の質を保つことを目指して治療を行います。

自宅でのセルフケア

• 禁煙する（喫煙していると治療効果が下がることがあります）
• 栄養のあるものをバランスよく食べ、休養をしっかりとる
• 呼吸リハビリテーション（専門家の指導で呼吸法を学ぶ）を行う
• 感染症にかからないように手洗い・うがいを徹底する

医療治療

治療には、手術、放射線治療、化学療法（抗がん剤）、免疫療法などがあります。抗がん剤や免疫療法は、がん細胞の増殖を抑えたり、体の免疫を助けたりするものです。どの治療を行うかは、医師が専門チームで検討し、本人と相談して決めます。市販薬や健康食品だけで治療しないでください。

手術が検討される場合

がんが早い段階で見つかり、体の状態がよい場合は、手術でがんを取り除くことがあります。ただし、腫瘍の広がりや肺・胸膜の状態によっては手術が難しい場合もあります。

この病気と共に生きる

治療中は無理をせず、自分のペースで生活することが大切です。息切れを感じたら、活動を細かく分けて休憩をとりましょう。家の中での動線を整え、エネルギーを温存する工夫も役立ちます。

生活習慣のアドバイス

• 禁煙を続ける
• 人ごみや風邪・インフルエンザなどの感染症を避ける
• 通院や薬の管理をノートに記録する
• 十分な睡眠と休息をとる

食事と運動

食事は、たんぱく質や野菜を中心としたバランスのよいものを心がけましょう。むせやすいときは、やわらかい食材やとろみをつけた食べ物が食べやすくなります。運動は、無理のない範囲で軽い散歩やストレッチを行うとよいですが、必ず医師に相談してから始めてください。

精神的健康と心の健康

がんと診断されると、不安や悲しみ、怒りなど、様々な感情が湧くのは自然なことです。うつや強い不安を感じたら、ひとりで抱え込まずに医師や看護師に伝えましょう。専門の心理士や相談支援センターも頼れます。

予防

アスベストへの新たな暴露を避けることが、がんで防ぐ第一歩です。現在は日本ではアスベストの使用は原則禁止されていますが、古い建物の解体や改修のときに飛散することがあるため、専門業者の適切な管理と個人用保護具の使用が重要です。

ワクチン

アスベストがんを予防するワクチンはありません。ただし、インフルエンザや肺炎などの感染症ワクチンは、治療中の体を守るため役立つことがあります。接種については医師に相談してください。

検診プログラム

過去にアスベストに暴露した可能性がある人は、症状がなくても定期的な胸部画像検査を受けることがすすめられています。早期発見のために、自身の暴露歴を医師に伝えておきましょう。

合併症

治療しない場合

• がんが近くの臓器に広がり、胸水（胸に水がたまる）によって呼吸苦が悪化する
• 痛みやせきなどの症状が進行し、体の活動が難しくなる
• がんが全身に転移することがある

長期的な見通し

早期発見と治療ができれば、長く安定した生活を送れる人もいます。新しい治療法も開発されており、治すことが難しくても、症状を和らげ、毎日を大切にしながら治療を続けていくことが可能です。必ず前向きな選択肢があることを忘れないでください。

サポートを探す

地域の団体

• 厚生労働省 アスベスト健康被害関連 ↗ · 日本全国
• がん情報サービス（国立がん研究センター） ↗ · 日本全国

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