がんについて知っておきたいこと

概要

がんは、体の細胞が異常に増えてしまう病気です。正常な細胞は決まったルールに従って増えたり死んだりしますが、がん細胞はそのルールを破って増え続け、周りの組織を壊したり、他の臓器に広がることがあります。

日本では、2人に1人が生涯のうちに何らかのがんにかかると言われています。とても身近な病気です。

年齢を重ねるほどかかりやすい傾向がありますが、若い人や子どもにも起こることがあります。

症状

一般的な症状

• しこりやこぶが触れる
• 痛みが続く
• 原因不明の出血
• 発熱が続く
• 体重が減る
• 食欲が落ちる
• 疲れやすくなる
• 便や尿の変化
• 長く続く咳や声のかすれ

子供の症状

• 元気がない
• 食欲がない
• 体重が減る
• 熱が続く
• 体のどこかにしこりがある
• 不明な痛みを訴える

高齢者の症状

• 体重が減る
• 食欲がない
• 動くと疲れる
• 体の変化を感じるが、年のせいと思い込むこともある

原因

主な原因

• がんは遺伝子の傷が原因で起こります。
• タバコ、飲酒、感染症、食事、運動不足などの生活習慣が関係することがあります。

リスク要因

• 過度の飲酒
• 運動不足
• 塩分の多い食事
• 特定のウイルスや細菌への感染
• 家族にがんになった人がいる
• 年齢を重ねること

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 気になる症状が続く、または悪化する場合

定期受診を予約すべき場合：

• がん検診を定期的に受ける
• 気になる症状が少しでもある場合

診断

がんの診断は、問診、身体診察、画像検査、血液検査などを行い、必要に応じて組織を採取して調べる「生検」で確定します。

行われる可能性のある検査

• 血液検査
• 画像検査（CT、MRI、超音波など）
• 内視鏡検査
• 生検（組織を一部取って調べる検査）

診察で予想されること

検査には痛みや不安を伴うこともありますが、医師や看護師が説明しながら進めます。結果が出るまでに数日から数週間かかることもありますが、分からないことは何でも質問しましょう。

治療

治療は、がんの種類や進行度、体の状態によって異なります。手術、放射線治療、薬物療法などを組み合わせることがあります。最近では免疫の働きを利用する治療も行われています。

自宅でのセルフケア

• 十分な睡眠と休息をとる
• バランスの良い食事を心がける
• 禁煙する
• 飲酒は控えめにする
• 医師の指示に従って通院を続ける

医療治療

主な治療法には、手術、放射線治療、薬物療法（抗がん剤やホルモン剤など）、免疫療法などがあります。それぞれに利点と副作用があり、担当医とよく相談して方針を決めます。

手術が検討される場合

がんがまだ周りに広がっていない早期の場合、手術だけで治ることもあります。進行している場合でも、手術が適さないこともあり、その場合は他の治療法を検討します。

この病気と共に生きる

治療中は無理をせず、体調に合わせて生活を調整しましょう。仕事や家事については、医師や家族、職場に相談しながら進めることが大切です。

生活習慣のアドバイス

• 適度な運動を続ける
• 睡眠をしっかりとる
• ストレスをためない工夫をする
• 禁煙・節酒を心がける
• 定期受診を欠かさない

食事と運動

栄養バランスの良い食事を心がけ、医師から特別な指示があればそれに従いましょう。運動は医師と相談しながら、無理のない範囲で行いましょう。

精神的健康と心の健康

がんと診断されると、不安や悲しみ、怒りなどの感情が生まれるのは自然なことです。一人で抱え込まず、家族や友人、専門家に話しましょう。精神的なつらさに対応する専門のサポートもあります。

予防

すべてのがんを予防することはできませんが、タバコを吸わない、過度な飲酒を控える、バランスの良い食事、適度な運動などの生活習慣で、がんになるリスクを減らすことができます。

ワクチン

ワクチンで予防できるがんもあります（例：子宮頸がん予防ワクチン、肝炎ワクチン）。厚生労働省の案内に従って、接種を検討しましょう。

検診プログラム

がん検診は早期発見のために重要です。年齢や性別に応じた検診を定期的に受けましょう。

合併症

治療しない場合

• がんが周りの組織に広がる
• 他の臓器に転移する
• 痛みや出血が起こる
• 臓器の働きが低下する

長期的な見通し

早期に見つかれば、多くの場合治る可能性があります。治療方法も進歩しており、進行がんでも長く生きられる方が増えています。希望を持って治療に取り組むことが大切です。

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