判断能力（意思決定能力）とは？

概要

判断能力（意思決定能力）とは、自分の健康や生活に関する情報を理解し、その意味を考え、自分で決定したことを伝える力のことです。基本的にすべての成人には判断能力があると考えられていますが、病気やけがなどでこの力が一時的または長く低下することがあります。医療や介護では、本人の気持ちを大切にしながら、この力を評価していきます。

判断能力に不安を感じることは珍しくありません。高齢者では物忘れや認知症の影響で心配になることがありますし、若い人でも脳卒中や頭部外傷などによって一時的に低下することがあります。

認知症、脳卒中、頭部外傷、知的障害、重い精神疾患がある人などに影響することが多いです。また、感染症や薬の副作用による急性の混乱（せん妄）によって、誰でも一時的に判断力がにぶることがあります。

症状

一般的な症状

• 説明されたことを何度も忘れてしまう
• 治療の良い点と危険な点を比べて考えることが難しい
• 簡単な質問に答えられない、または答えがまちまち
• 自分の気持ちや選択をうまく言葉にできない
• 普段とくらべて不思議な行動や、他人の意見にそのまま従ってしまう行動が増える

子供の症状

• 子どもは年齢とともに理解力が発達するため、その年齢に合った判断能力が徐々に育ちます。
• 元気がなくなり、急に混乱した様子や、話しがかみ合わない場合は、かかりつけの小児科を受診しましょう。

高齢者の症状

• 物忘れが増え、服薬やお金の管理が難しくなる
• 以前と違ってすぐに意見が変わり、他人に影響されやすくなる
• 時間や場所がわからなくなることがある（急に始まるときは特に注意）

原因

主な原因

• 認知症（アルツハイマー病や血管性認知症など）
• 脳卒中や頭部外傷による脳の損傷
• 感染症や薬の影響による急性の混乱（せん妄）
• 重度のうつ病、統合失調症などの精神疾患
• 知的障害や発達障害など、生まれつきの理解の違い

リスク要因

• 高齢であること
• 脳卒中・心臓病・糖尿病などの慢性の病気があること
• 多くの薬を飲んでいること
• 一人暮らしで周囲の支援が少ないこと

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 急に判断力が低下した場合
• 頭を打った後や、発熱を伴う意識の変化がある場合
• 本人または周囲の安全が心配される場合

定期受診を予約すべき場合：

• 最近、物忘れや判断力の低下が気になる場合
• 薬の管理や金銭管理がうまくいかなくなった場合
• 治療方針について本人が同意できるかどうかを家族が心配している場合

診断

判断能力は、医師が本人との対話を通して評価します。特別な装置で測るものではなく、次の4つのことを確認します。①情報を理解できるか、②その情報を覚えていられるか、③記憶や情報を比べて考える（比較検討）ことができるか、④選んだ内容を伝えることができるか。

行われる可能性のある検査

• 認知機能テスト（簡単な質問や数字の記憶、迷路など）
• 身体診察（血圧、脈、意識状態など）
• 血液検査（感染症や甲状腺の病気などが原因でないか）
• 頭部CT・MRI（脳卒中や脳の変化の確認）
• 服薬中の薬の確認

診察で予想されること

診察は本人のペースに合わせて、数回に分けて行われることがあります。必要に応じて、家族や介護者からも普段の様子をうかがいます。無理に結論を出さず、支援する方法を一緒に考える場だと意識してください。

治療

判断能力は病気そのものではなく、病気や環境によって影響を受ける「力」です。そのため、治療の中心は①原因となる病気を診断・治療すること、②本人が判断しやすいように周囲が工夫することの二つです。

自宅でのセルフケア

• 情報を一度に伝えず、短い文で分けて説明する
• 文字や絵、写真などを見せながら説明する
• 本人がいちばん調子のよい時間帯に話し合う
• 「はい」「いいえ」で答えられる簡単な質問を使う
• 大切な選択は数日間の猶予をもって決める

医療治療

原因となる病気（認知症、うつ病、せん妄など）に対して、医師が適切な治療を行います。例えば、薬の種類や量を見直したり、感染症の治療を進めたりします。どの薬を使うかは、本人の状態やもともとの病気によって異なるため、必ず医師の説明を受け、相談の上で決めてください。

手術が検討される場合

手術は、判断能力そのものに対して行われるのではなく、脳卒中や腫瘍など原因となる病気が見つかった場合に、その病気の治療として検討されます。本人の望み、状態、そして医学的な必要性を総合的に考え、医師と話し合うことが大切です。

この病気と共に生きる

判断力が十分でない人も、一人の人間としての希望や気持ちを尊重されます。失敗を責めず、できることは自分で行う機会を大切にし、周囲は見守る姿勢をとりましょう。

生活習慣のアドバイス

• 毎日同じ時間に起き、適度に体を動かす
• 簡単な読書、日記、パズルなどで頭を使う時間をつくる
• 友人や家族、地域の人と話す機会を保つ
• 睡眠を十分にとり、疲れや痛みをためない

食事と運動

野菜、魚、果物を中心にしたバランスのよい食事と、無理のない範囲のウォーキングなどの運動は、脳の健康を保つのに役立ちます。持病があれば、かかりつけ医の指示に従って食事や運動量を調整しましょう。

精神的健康と心の健康

判断力が低下することを自覚すると、不安や自信の喪失を感じることがあります。また、家族も介護の負担や将来への不安からつらい気持ちになることがあります。もし「死にたい」という気持ちがある場合や、毎日の生活がつらくてたまらない場合は、一人で抱え込まず、地域の精神保健福祉センターや救急相談窓口に連絡してください。

予防

すべての判断力低下を防ぐことはできませんが、脳卒中やせん妄といった原因の一部は予防が可能です。血圧や血糖をコントロールし、転倒や頭部外傷を防ぐ工夫をすることが大切です。

ワクチン

感染症によるせん妄や認知症の悪化を防ぐために、かかりつけ医と相談しながら、インフルエンザや肺炎球菌などの予防接種を検討してもよいでしょう。

検診プログラム

多くの自治体では、健康診査のほかに物忘れ検診（認知症検診）などの機会があります。お住まいの市区町村の窓口に問い合わせてみてください。

合併症

治療しない場合

• 本人の望まない医療や介護がすすめられるリスク
• 金銭管理が困難になり、詐欺や搾取の被害にあうリスク
• 持病の受診や服薬が滞り、身体の病気が悪化するリスク
• 家族の介護負担が大きくなり、いわゆる「介護うつ」になるリスク

長期的な見通し

判断能力の低下は、原因を調べて治療し、周囲が工夫することで、多くの場合、本人らしい生活を続けることができます。一時的な原因（せん妄など）ならもと通りになることもあります。早めの相談が、本人と家族の安心につながります。

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