ケアホーム（介護施設）とは？

概要

ケアホーム（介護施設）は、高齢者や障害のある人が日常生活の支援を受けながら暮らすための住まいです。施設の種類によって、入浴・食事・排泄などの介助や、看護、リハビリテーションなどのサービスが提供されます。

日本では高齢化が進み、介護施設を利用する人は年々増えています。高齢者やその家族にとって、身近な選択肢の一つです。

主に、加齢や病気によって日常の動作が難しくなった高齢者、認知症のある人、身体障害のある人、そして家族の介護だけでは生活を支えきれない場合の本人と家族が対象になります。障害のある子どもや若い世代向けの施設もあります。

症状

一般的な症状

• 食事・入浴・トイレなどの身の回りのことを一人で行うのが難しくなっている
• 転倒やけがが増えた
• 認知症の症状で夜間に興奮したり、外に迷い出たりすることがある
• 部屋が極端に散らかったり、食べ物が腐ったままになっている
• 家族の介護に体力的・精神的に限界を感じている

原因

主な原因

• 加齢による体力・認知機能の低下
• 認知症（アルツハイマー病など）による日常生活への影響
• 脳卒中や骨折の後遺症による身体障害
• パーキンソン病などの進行性の病気による長期的な介護の必要性
• 家族の都合で介護者が確保できない場合や、介護負担が限界を超えている場合

リスク要因

• 65歳以上の高齢で一人暮らしをしている
• 認知症の症状が進行している
• 複数の慢性疾患（高血圧、糖尿病、心臓病など）を抱えている
• 家族が遠方に住んでおり、日常的な支援を受けられない
• 経済的な理由で十分な介護サービスを利用できていない

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 急に生活能力が低下した（突然歩けない、食事ができないなど）
• 意識がおかしい、ボーッとすることが増えた
• 激しい痛みや呼吸の苦しさなど、緊急の医療対応が必要な症状がある

定期受診を予約すべき場合：

• 自宅での生活に不安を感じ始めたとき
• 物忘れや判断力の低下が気になるとき
• 家族の介護負担が大きくなっていると感じるとき
• 施設の利用や介護保険の申請について、かかりつけ医に相談したいとき

診断

介護施設を利用するには、市区町村の窓口に申請し、「要介護認定」を受けるのが一般的です。認定調査員による訪問調査と、かかりつけ医が作成する主治医意見書などをもとに、介護の必要性が判定されます。

行われる可能性のある検査

• 心身の状態に関する訪問調査（ADL※や認知機能などの確認）
• かかりつけ医による主治医意見書
• 本人や家族への聞き取り
• 判定結果に不服がある場合の再審査請求

診察で予想されること

申請から認定まで通常1〜2か月程度かかります。認定結果が出た後は、ケアマネジャーが作成するケアプランに沿って、施設の種類やサービスを選び、利用の手続きを進めていきます。※ADLとは、食事や移動、入浴などの日常生活動作のことです。

治療

ケアホームでの支援は、病気を治療することを目的としたものではなく、生活全体を支えるケアです。食事・排泄・入浴などの介助に加え、持病の管理、服薬サポート、リハビリテーション、医療機関との連携などを行い、その人らしい生活を続けられるようにします。

自宅でのセルフケア

• 手すりの設置や段差の解消など、自宅の安全対策を行う
• デイサービスを利用して、定期的に体を動かす機会を作る
• 地域の配食サービスや見守りサービスを活用する
• 家族だけで抱え込まず、介護保険サービスやボランティアの支援を受ける

医療治療

ケアホームでは、医師は持病の管理や感染症対策、痛みの緩和、認知症の行動・心理症状への対応などを行います。薬物療法を行う場合もありますが、薬の種類や使用法は必ず医師の指示に従い、自己判断で変更してはいけません。また、リハビリテーションや認知療法などの非薬物療法を併用しながら、生活の質を高めることを目指します。

手術が検討される場合

ケアホームそのものに対する手術はありません。ただし、転倒による骨折や急性の病気などで入院が必要になった場合は、病院で手術や治療が行われ、その後施設に戻ることになります。施設と病院が連携して治療方針を決めます。

この病気と共に生きる

ケアホームでの生活は、一人一人のペースを大事にしながら、スタッフの支援を受けて日々を過ごします。起床や食事の時間は施設によって異なりますが、多くの場合、身体機能を保つための体操やレクリエーションが組み込まれています。

生活習慣のアドバイス

• 施設内で行われる体操やリハビリに参加する
• 趣味の活動や季節の行事を楽しむ
• 家族や友人との面会、電話、ビデオ通話でつながりを保つ
• 外出や買い物などの支援を受けながら、社会とのつながりを維持する

食事と運動

施設では管理栄養士が、嚥下機能や持病に合わせた食事を提供します。やわらかい食事や刻み食なども対応可能です。運動は、理学療法士などが個別の機能に合わせてメニューを作り、転倒予防や筋力維持を目指したリハビリが行われます。

精神的健康と心の健康

住み慣れた家を離れる不安や、孤独感、自分はもう役に立たないという気持ちになることがあります。これは自然な感情です。気持ちを家族やスタッフに話すこと、好きなことを見つけて活動に参加することが大切です。つらい気持ちが続く場合は、医師や臨床心理士などの専門家に相談しましょう。

予防

すべての人がケアホームを避けられるわけではありません。しかし、日頃から運動習慣をつけ、バランスの良い食事をとり、地域の活動に参加して社会とのつながりを持つことで、要介護状態になるのを遅らせることができる可能性があります。

ワクチン

65歳以上の高齢者には、インフルエンザや肺炎球菌などの予防接種が勧められています。接種時期や対象者は自治体によって異なるため、かかりつけ医や市区町村の窓口に確認しましょう。

検診プログラム

定期的な健康診断を受けることで、生活習慣病や認知症を早期に見つけ、早期に対応することができます。特に血圧や血糖値、栄養状態のチェックは、要介護状態になるリスクを下げるために重要です。

合併症

治療しない場合

• 転倒して骨折し、いわゆる寝たきりになるリスクが高まる
• 栄養不足や脱水が進み、免疫力が低下する
• 感染症（肺炎など）にかかりやすくなる
• 認知症の進行によって危険行動が増え、事故や徘徊につながる
• 家族の介護負担が増え、介護者の健康が損なわれて介護崩壊を起こす

長期的な見通し

ケアホームは、人生の終着点ではなく、安全と安心を手に入れるための支援の場です。適切なケアを受けることで、体調の悪化を防ぎ、穏やかに日常生活を送ることができます。家族にとっても、介護の負担を分かち合える心強い場となります。新しい生活に必ずしもすぐ慣れるとは限りませんが、スタッフや家族の協力により、少しずつ自分らしい生活を見つけていくことができます。

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地域の団体

• 地域包括支援センター（お住まいの市区町村） · 日本全国
• 厚生労働省（介護保険制度に関する情報） · 日本全国

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