Cervical radiculopathy

概要

頸椎症性神経根症（けいついしょうせいしんけいこんしょう）は、首の骨（頸椎）の中を通っている神経の根っこ（神経根）が圧迫されたり、刺激を受けたりすることで起こる病気です。この圧迫や刺激により、首から腕や手にかけて痛み、しびれ、力が入りにくいといった症状があらわれます。

比較的よく見られる病気で、特に40歳から60歳の方に多くみられます。

主に中高年の方、特にデスクワークなどで長時間同じ姿勢を続ける方や、首に負担のかかる作業をする方に多くみられます。男女どちらにも起こりえます。

症状

一般的な症状

• 首や肩のこりや痛み
• 腕や手のしびれやチクチクする感じ
• 腕や手の力が入りにくい、物をつかみにくい
• 首を動かすと症状が強くなる

子供の症状

• 子どもたちにはまれですが、スポーツのけがなどで起こることがあります。首の痛みや腕のしびれを訴えることがあります。

高齢者の症状

• 加齢による変化が原因で、ゆっくりと症状が進むことが多いです。首の痛みよりも腕や手のしびれや筋力低下が目立つことがあります。

原因

主な原因

• 椎間板ヘルニア：背骨の間にあるクッション（椎間板）が飛び出して神経を圧迫する
• 骨棘（こつきょく）：加齢により骨がとげのように変形し、神経を圧迫する
• けがや事故による首の損傷
• 炎症性疾患（関節リウマチなど）による神経の圧迫

リスク要因

• 加齢（特に40歳以上）
• 長時間のデスクワークや首に負担のかかる姿勢
• 首を使うスポーツ（ラグビーや柔道など）
• 喫煙（椎間板の老化を早める可能性があります）

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 腕や手の力が急に落ちた場合
• 症状が数日で急速に悪化する場合
• 排尿や排便の異常がある場合（すぐに119番へ）

定期受診を予約すべき場合：

• 首や腕の痛み、しびれが続く（2週間以上）
• 日常生活に支障が出ている
• 市販の痛み止めで改善しない

診断

医師が症状の問診と身体診察（首や腕の動き、筋力や反射のチェック）を行います。必要に応じて画像検査で神経の圧迫を確認します。

行われる可能性のある検査

• X線（レントゲン）検査：骨の変形やずれを調べる
• MRI検査：椎間板や神経の圧迫を詳しく見る
• CT検査：骨の状態を詳しく調べる
• 神経伝導検査：神経の働きを評価する

診察で予想されること

診断は一般的には外来で行います。MRIなどの検査は予約が必要な場合があります。結果をもとに、治療方針が決まります。

治療

治療はまず手術をしない方法（保存療法）が試されます。多くの方はこれで改善します。痛みやしびれが強い場合や、筋力低下が進む場合には手術を検討することもあります。

自宅でのセルフケア

• 首を無理に動かさず、安静にする（ただし完全な安静は避け、痛みの範囲で動かす）
• 首を支えるネックカラー（医師の指示がある場合のみ）
• 冷やすまたは温める：急性期は冷やす、慢性期は温めるのが一般的

医療治療

医療機関では、消炎鎮痛薬や神経の痛みを和らげる薬（いずれも医師の処方）を用いた治療、理学療法（ストレッチや筋力訓練）、神経ブロック注射（痛みを抑える注射）などが行われます。治療法は症状や原因によって異なりますので、医師と相談してください。

手術が検討される場合

保存療法で改善せず、強い痛みや筋力低下が続く場合、または神経の圧迫が強い場合に手術が検討されることがあります。手術の方法は医師が詳しく説明します。

この病気と共に生きる

症状が落ち着いていても、首に負担のかかる姿勢や動作を避けるようにしましょう。例えば、スマートフォンやパソコンを見るときは、画面を目の高さに調整すると良いです。

生活習慣のアドバイス

• 正しい姿勢を心がける（猫背にならない）
• 長時間同じ姿勢を避け、こまめに休憩を取る
• 首の負担になる重い物を持たない
• 枕の高さを調整して首に合ったものを使う

食事と運動

骨や筋肉を健康に保つために、バランスのよい食事を心がけましょう（特にカルシウムやビタミンD、たんぱく質）。適度な運動（医師の許可を得た範囲で）は、筋力を維持し再発予防に役立ちます。ウォーキングや首に負担のかからないストレッチなどがよいでしょう。

精神的健康と心の健康

慢性的な痛みやしびれは、気分の落ち込みや不安を引き起こすことがあります。症状が続くとストレスになりえます。必要であれば医療機関で相談し、気持ちのサポートも受けましょう。

予防

完全に予防することは難しいですが、首に負担をかけない生活習慣を心がけることで、リスクを減らせる可能性があります。

ワクチン

この病気に直接関係する予防接種はありません。

検診プログラム

特に定期的な検診はありませんが、症状がある場合は早めに医療機関を受診しましょう。

合併症

治療しない場合

• 筋力低下や筋肉の萎縮が進むことがある
• 慢性的な痛みやしびれが続く
• まれに、脊髄が圧迫されて手足のまひが起こることがある

長期的な見通し

多くの方は保存療法で改善します。治療を適切に行えば、日常生活に戻れる可能性は高いです。症状が続いても、手術などで改善できる場合があります。医師と相談しながら、焦らず治療を続けていくことが大切です。希望を持って取り組みましょう。

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