子どもの虐待に気づいたら ― 通報と支援の流れ

概要

子どもへの虐待とは、親や養育者が子どもに体や心の傷を与えたり、性的な害を加えたり、必要な食事・睡眠・医療・安全を用意しないことをいいます。この記事では、虐待かもしれないと気づいたときに「どこに、どうやって通報するか」「通報したあと何が起こるか」を、わかりやすく説明します。通報は、誰かを罰するためのものではありません。子どもの安全を守るための第一歩です。

日本でも、児童相談所に寄せられる虐待に関する相談は年間20万件を超えるといわれ、決して珍しいことではありません。あなたの身近な場所で起きていてもおかしくない出来事です。

年齢や家庭の状況を問わず、どの子どもにも起こりえます。赤ちゃんから思春期の子どもまで、また経済的にゆとりのある家庭でも起こります。虐待は特定の「悪い親」だけの問題ではなく、孤立や疲れ、経済的な困難、支援の不足など、いくつもの事情が重なって起きることが多いものです。

症状

一般的な症状

• 理由をうまく説明できない傷やあざを、繰り返し負っている
• おびえた表情で、大人を必要以上に警戒する
• 服や体が汚れたまま、食事や医療が必要なのに受けていないように見える
• 保護者の説明と、けがの様子が合わない、または説明を避ける
• 子どもの泣き声や、大人の怒鳴り声・物音が繰り返し聞こえる
• 家に帰りたがらない、特定の大人を極端に怖がる

子供の症状

• 赤ちゃん：体重が増えない、おむつや服がいつも汚れている、視線が合いにくい、泣いても反応が乏しい
• 幼児：急に赤ちゃん返りをする、夜泣きやかんしゃくが増える、特定の大人を極端にこわがる
• 学童：学校を休みがちになる、成績が急に下がる、友達と関わらなくなる、自分を傷つける行動が出る
• 思春期：家の話を避ける、外で過ごす時間が急に増える、リストカットなどの自傷、急な態度の変化
• 性器の痛みや出血、性について年齢不相応な知識や関心が見られる（性的な被害のサインのことがあります）
• 成長の遅れ、栄養不足、脱水、けいれんなど、体の状態が心配な変化

高齢者の症状

• 説明のつかないあざや傷がある、けがの手当てがされていない
• おむつが放置され、体や服が汚れている、脱水や栄養不足が見られる
• 本人の意思と関係なく、通帳や年金が使われている、お金の管理をめぐる不自然な変化
• 人との接触を極端に避ける、電話や訪問をさせてもらえない
• 急に無気力になる、不安が強い、おびえた様子になる
• 高齢者への虐待も、市区町村の相談窓口や地域包括支援センター、地域の保健師に相談できます

原因

主な原因

• 虐待は一つの原因で起こるものではありません。養育者の疲れやストレス、経済的な困難、地域からの孤立、DV（配偶者間の暴力）、心や体の不調、自分自身が子ども時代に虐待を受けた経験など、いくつもの事情が重なって起こります。
• 社会からの支援が届いていないことも背景になります。相談先を知らない、支援につながらない、一人で抱え込んでいるといった状況です。
• どんな事情があっても、子どもが傷つけられてよい理由にはなりません。虐待は子どもの責任では決してありません。

リスク要因

• 家庭が地域から孤立している、頼れる人が近くにいない
• 経済的な困難、住まいが不安定
• 保護者に心や体の不調、強い疲労や睡眠不足がある
• DVがある家庭
• 複数の子どもを一人で長時間みている、支援者がいない
• 保護者自身が子ども時代に虐待を経験している
• アルコールや薬物の問題がある

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• けが、やけど、頭を打った、意識がぼんやりしている
• 性被害が疑われる（できるだけ早く。着替えずに受診すると証拠が残りやすくなります）
• 食事や水分がとれない、脱水がある、体重が増えない
• 自傷や「死にたい」という発言がある

定期受診を予約すべき場合：

• 子どもや家族の様子が気になるが、虐待かどうか自信が持てない
• 子育てのことで自分自身がいっぱいいっぱいで、誰かに話を聞いてほしい
• かかりつけ医や保健師、学校の先生に相談したいことがある
• 子どもの心や体の変化が続いている

診断

虐待は「病気」ではなく、子どもと家庭の安全を守るための「対応」が必要な事柄です。通報や相談を受けると、児童相談所が市区町村と連携して子どもの安全を確認し、必要に応じて医師の診察、警察、学校、保育園、保健師などと情報を共有しながら、これからの支援の方向を決めていきます。診断名をつけることよりも、「今この子は安全か」「どんな支援が必要か」を考えることが中心になります。

行われる可能性のある検査

• 身体診察（傷やあざの位置・形・治り具合を確認します）
• 必要に応じた画像検査（骨折や内出血がないかの確認）
• 栄養状態や発育の確認（身長・体重の測定）
• 心理面接や発達の確認
• 関係者（保護者、学校、保育園など）からの聞き取り

診察で予想されること

通報すると、まず子どもの安全確認が行われます（目安として48時間以内）。必要であれば、一時保護（安全な場所で子どもを一時的に守ること）が行われることがあります。同時に、家族への支援（子育ての相談、生活の支援、心のケア）が計画されます。通報した人の名前が相手に伝わることは通常ありません。結果が出るまでに時間がかかることもあります。

治療

支援の目的は、子どもの安全を守り、心と体の傷を癒やし、家庭が安心して子育てできる状態に近づくことです。子どもへのケアと、養育者への支援が同時に進められます。

自宅でのセルフケア

• 見たこと・聞いたことを、日付とあわせてメモしておく（推測は書かず、事実だけを）
• 自分一人で確かめようとしない。子どもに何度も質問すると、かえって負担になることがあります
• 匿名で相談できる窓口を使う
• 通報したあとに不安や罪悪感を感じるのは自然なこと。一人で抱えず、信頼できる人や相談窓口に話す
• 自分自身が危険を感じる場所には、一人で近づかない

医療治療

けがや病気の治療、栄養の回復、年齢に応じた心のケア、発達の支援が行われます。家族には、子育ての相談、生活面の支援、必要に応じて心のケアが提供されます。支援は、児童相談所、市区町村、保健センター、学校、医療機関、警察などが連携して進めます。薬が必要かどうかは、医師が個別に判断します。

この病気と共に生きる

子どもが安心できる毎日を取り戻すには、時間がかかることがあります。生活のリズムを整え、大人が落ち着いて関わることが回復の土台になります。支援を受けている間も、子どもの気持ちは揺れ動きます。「あなたは悪くない」と伝え続けることが大切です。

生活習慣のアドバイス

• 決まった時間に寝て、決まった時間に食べるリズムを大切にする
• 子どもの話を、急かさずに聞く時間をつくる
• 担当の相談員、保健師、学校の先生との連絡を絶やさない
• 家族以外の信頼できる大人とのつながりを保つ
• 保護者自身が休息をとる時間を、意識して確保する

食事と運動

バランスのよい食事と、外で体を動かす時間は、子どもの心と体の回復を助けます。完璧を目指さず、できる範囲で続けることが大切です。食欲がない、眠れないといった変化が続くときは、医療機関や相談窓口に伝えてください。

精神的健康と心の健康

虐待を経験した子どもは、不安、怒り、無力感、自分を責める気持ち、睡眠の乱れ、集中しにくさなどを抱えることがあります。つらい記憶がよみがえることや、人を信じにくくなることもあります。これらは「弱さ」ではなく、つらい体験への自然な反応で、適切な支援によって和らいでいくことが多いものです。つらい気持ちが強いとき、自分や子どもを傷つけたい気持ちがわいたときは、一人で抱えずに相談してください。命に関わる危険があるときは119番、警察の助けが必要なときは110番です。

予防

虐待を完全になくすことは簡単ではありませんが、減らすことはできます。地域で子どもと家庭を見守ること、相談先をみんなが知っていること、子育てを一人で抱え込まない仕組みがあることが、大きな予防になります。「気になる家庭を見かけたら、さりげなく声をかける・相談する」という小さな行動も、予防の一部です。

検診プログラム

妊娠中からの相談、乳幼児健診、学校での健康診断など、子どもと家庭に定期的に触れる機会が、変化に気づく場になっています。気になることがあれば、これらの場で話してみてください。

合併症

治療しない場合

• けがや病気が悪化する、発育や栄養の遅れが生じる
• 不安、うつ、PTSD（心的外傷後ストレス障害）などの心の不調
• 人を信じることや、感情をコントロールすることが難しくなる
• 学校生活や学習への影響、友人関係の困難
• 思春期以降の自傷や、危険な行動のリスク
• 次の世代でも同じことが繰り返されるリスク（ただし、支援によって変えていくことができます）

長期的な見通し

早くに支援が届くほど、子どもが安心を取り戻す力は大きくなります。虐待を経験した子どもでも、信頼できる大人との関係の中で、心と体は回復していきます。家庭が支援とつながることで、子育ての状況が良くなることも少なくありません。心配なときは、ためらわずに相談してください。

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