こどもの白内障（小児白内障）

概要

こどもの白内障は、目の奥にある水晶体（目のレンズ）が濁ってしまう病気です。濁りがあると、光がうまく網膜まで届かず、ものが見えにくくなることがあります。生まれたときからある場合も、幼児期や学童期に気づかれる場合もあります。

こどもの白内障は、成人の加齢性白内障に比べるとまれな病気です。ただし、こどもは見えにくさをうまく説明できないことがあるため、周りの大人が気づくことが大切です。

生まれたときからある場合と、幼児期・学童期に現れる場合があります。片目だけの場合も、両目の場合もあります。家族歴、妊娠中の感染、代謝の病気、目のけがなどが関係することがありますが、はっきりした原因がわからないこともあります。

症状

一般的な症状

• ものがかすんで見える、見えにくい
• まぶしさを強く感じる
• 物が二重に見えることがある
• 色が薄く見える、暗い場所で見えにくい

子供の症状

• 瞳孔（黒目の中心）が白っぽく見える
• 視線が合いにくい、目が泳ぐように見える
• 黒目が内側や外側に寄る（斜視）
• 光を極端に嫌がる、まぶしがる
• 目を頻繁にこする、涙が多い
• 物に近づいて見る、首をかしげて見る
• 学校の視力検査で強い視力低下を指摘される

原因

主な原因

• 遺伝や生まれつきの目の発達の影響
• 妊娠中の感染（風疹など）
• 代謝の病気（体の栄養の使い方に影響する病気）
• 目のけが
• 他の目の病気や全身の病気に伴うもの
• 原因がはっきりしないもの

リスク要因

• 家族にこどもの白内障や目の病気がある
• 妊娠中に感染症にかかったことがある
• 早産や低出生体重であった
• 代謝の病気がある
• 目にけがをしたことがある
• 長期にわたる治療が必要な全身の病気がある

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 瞳孔が白っぽく見える
• 急に見えにくくなった、目を開けたがらない
• 目にけがをした、物が当たった
• 目の痛みが強い、吐き気がある
• 黒目が急に寄った、視線が合わない

定期受診を予約すべき場合：

• 家族にこどもの白内障の人がいる
• 学校や健診の視力検査で低下を指摘された
• 物に近づいて見る、首をかしげて見るなど気になる様子がある
• まぶしがる、目をよくこする状態が続く
• 見え方の発達について不安がある

診断

小児科医や眼科医が、目の様子と見え方を丁寧に確認します。赤ちゃんでは、光を当てて瞳孔の反応を見る検査から始まることがあります。年齢に合わせて、痛みの少ない検査を組み合わせて診断します。

行われる可能性のある検査

• 赤色反射検査（目に光を当てて、瞳孔から赤く見える反射を確認する）
• 細隙灯顕微鏡検査（スリットランプで目の細かい部分を見る）
• 眼底検査（目の奥の網膜などを確認する）
• 年齢に合った視力検査
• 目の超音波検査（目の奥の様子を見る）
• 必要に応じて血液検査や遺伝についての相談

診察で予想されること

検査は痛みがほとんどなく、短時間で終わることが多いです。瞳孔を開く目薬を使うことがあり、検査後しばらくまぶしく感じたり、近くが見えにくくなったりすることがあります。こどもの機嫌に合わせて時間がかかることもあります。

治療

白内障は、目の中の水晶体（レンズ）が濁る病気です。濁りを薬で消すことはできないため、見え方に大きく影響する場合は手術で濁った水晶体を取り除き、必要に応じて人工のレンズを入れます。手術後は、眼鏡やコンタクトレンズで視力を補い、弱視を防ぐための訓練を組み合わせます。手術の時期や方法は、年齢、濁りの程度、片目か両目か、全身の状態によって変わります。

自宅でのセルフケア

• 医師の指示どおりに通院し、視力の変化を確認する
• 処方された治療を勝手にやめず、わからないことは医師や薬剤師に聞く
• 目をぶつけないように、遊び方やスポーツ時の保護を考える
• まぶしさが強いときは帽子などで光を調整する（サングラスは医師に相談する）
• 眼鏡や遮光具を清潔に保ち、こどもが使いやすいように調整する
• 目の様子や見え方の変化をメモして、診察時に伝える

医療治療

根本的な治療は手術です。濁りが軽く、見え方への影響が小さい場合は、定期的に観察しながら様子を見ることがあります。弱視がある場合は、眼鏡やコンタクトレンズ、アイパッチなどの遮蔽療法を行います。全身の病気が関係する場合は、小児科などと連携してその治療も進めます。

手術が検討される場合

見え方の発達に影響する濁りがあるとき、弱視の原因になっているとき、緑内障など他の目の問題を起こすおそれがあるときは、手術を検討します。手術の時期は、目の発達の大事な時期を逃さないように決められます。片目だけの白内障でも、弱視を防ぐために早めの手術が必要になることがあります。

この病気と共に生きる

通院と視力のフォローが生活の中心になります。眼鏡を使う場合は、こどもが無理なく装用できるように工夫し、学校の先生や園の先生と見え方の情報を共有しておくと安心です。部屋の明るさや物の置き場所を調整するなど、見えやすい環境づくりも役立ちます。

生活習慣のアドバイス

• 部屋の明るさを調整し、まぶしさをやわらげる
• 物の置き場所を決めて、探しやすくする
• 声かけを増やし、こどもが安心して動けるようにする
• 安全な遊びを選び、必要なときは保護具を使う
• 定期的な眼科受診を続ける
• 学校や園と連携し、見え方に合わせた配慮を相談する

食事と運動

特別な食事で白内障が治るという考え方はありません。バランスのよい食事と、安全に体を動かすことが大切です。けがを防ぐために、年齢に合った遊びを選び、必要に応じて保護具を使いましょう。

精神的健康と心の健康

こどもは眼鏡や通院をいやがったり、友達と違うと感じたりすることがあります。親も不安になることがあります。無理に励ますより、できていることを認め、こどもの気持ちを聞く時間を持つことが大切です。こころのつらさが強いときは、小児科や眼科、学校の相談員、地域の相談窓口に相談してください。緊急の場合は119番に連絡してください。

予防

すべてを防ぐことはできませんが、一部は予防や早期発見につなげられます。妊娠前の風疹ワクチン、妊娠中の感染予防、目のけがの防止、代謝の病気の早期発見が大切です。

ワクチン

風疹など、妊娠中に感染すると胎児に影響することがある病気のワクチンは、妊娠前の女性にとって大切です。日本では定期接種の対象になっています。詳しくは自治体の案内やかかりつけ医に相談してください。

検診プログラム

赤ちゃんの健康診査、乳幼児健診、学校の視力検査で見つかることがあります。気になる様子があるときは、健診を待たずに小児科や眼科に相談してください。

合併症

治療しない場合

• 弱視（見え方の発達が止まり、眼鏡をかけても見えにくくなる）
• 斜視（目の位置がずれる）
• 緑内障（目の圧が高くなる病気）
• 網膜剥離（網膜がはがれる病気）
• 視力の著しい低下

長期的な見通し

早期に見つけて治療すれば、多くのこどもは見え方を保ち、学校生活や遊びに参加できます。治療は長く続くことがありますが、医療チームと家族で支えることで、安心して過ごせるようになります。

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