コレステロールのセルフケア入門

概要

コレステロールは、体の細胞やホルモンをつくるために必要な脂質の一種です。血液の中に多すぎると、血管の壁にたまって動脈硬化（血管が硬く狭くなること）を起こしやすくなります。いわゆる「悪玉（LDL）」が多すぎて「善玉（HDL）」が少なすぎる状態を、健診ではコレステロール高値と指摘されることがあります。

はい、とても一般的です。日本では40歳以上の健診で、約3人に1人がLDLコレステロールの基準値を超えているといわれています（厚生労働省の調査より）。

主に40歳以上の成人に多いですが、若い人でも家族歴や生活習慣によって見つかることがあります。女性は閉経後に上がりやすくなります。また、やせている人でも遺伝的な理由でコレステロールが高いことがあります。

症状

一般的な症状

• 高コレステロール自体には、多くの場合自覚症状がほとんどありません。
• まれに、皮膚や腱の下に黄色い脂肪の塊（黄色腫）が見られることがありますが、通常は気づかないことが多いです。

子供の症状

• 小児ではほとんど症状が出ませんが、家族性高コレステロール血症という遺伝的な病気では、子どもの頃から皮膚や腱に黄色い腫れもの（黄色腫）が見られることがあります。

高齢者の症状

• 高齢者でもほとんど自覚症状はありません。ただし、動脈硬化が進んでいる場合は、少しの運動で胸の締めつけや息苦しさを感じることがあります。

原因

主な原因

• 飽和脂肪酸の多い食事（脂身の肉、バター、ラード、揚げ物など）をとりすぎる
• 不規則な食事、食べすぎ、甘い飲み物のとりすぎ
• 運動不足
• 飲酒のしすぎ
• 遺伝的な要因（家族性高コレステロール血症など）

リスク要因

• 家族に高コレステロールや心臓病・脳卒中になった人がいる
• 加齢（年を重ねると上がりやすくなる）
• 高血圧・糖尿病・メタボリックシンドロームと指摘されたことがある
• 喫煙や大量の飲酒習慣がある
• 運動不足
• 肥満（特に内臓脂肪型の肥満）

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 胸の不快感や動悸が続く、休んでも治まらない
• めまいや立ちくらみが頻繁にある
• 言葉の出にくさ、手足のしびれなど一過性の神経症状があった

定期受診を予約すべき場合：

• 定期的な健康診断で血液検査を受けましょう。特に40歳以上は年に1回を目安に。
• 高血圧や糖尿病で治療中の方、家族に心臓病の方がいる場合は、健診の結果を医師に相談しましょう。

診断

コレステロールの値は、血液検査で調べます。腕から採血して、総コレステロール・LDL・HDL・中性脂肪（トリグリセライド）を測定します。

行われる可能性のある検査

• 総コレステロール（T-Cho）
• LDLコレステロール（悪玉）
• HDLコレステロール（善玉）
• 中性脂肪（トリグリセライド）

診察で予想されること

検査は腕から採血するだけです。数分で終わり、結果は通常数日でわかります。検査結果と、年齢や喫煙歴、血圧、血糖値などもあわせて、全体的なリスクを評価します。

治療

治療の基本は生活習慣の改善です。まずは食生活や運動習慣を見直し、3〜6か月後に再検査を行います。それでも数値が改善しない場合や、すでに動脈硬化のリスクが高い方には、薬物療法が検討されます。

自宅でのセルフケア

• 脂質の多い食事を控え、野菜・果物・魚・大豆製品を意識してとる
• 1日30分程度の歩行や軽い運動を、週に5日以上行う
• 禁煙する
• お酒は控えめにする（日本酒なら1合、ビールなら中瓶1本程度まで）
• 体重は適正体重（BMI 18.5〜25程度）を目指す
• ストレスをためず、十分な睡眠をとる

医療治療

コレステロールを下げる薬（医師が処方するもの）が使われることがあります。薬を使うかどうかは、心筋梗塞や脳卒中などのリスクを総合的に判断して決まります。医師の指示に従い、自己判断でやめたり量を変えたりしないことが大切です。

手術が検討される場合

高コレステロールそのものに対して手術は行いません。ただし、動脈硬化が進行して血管が狭くなったり詰まったりした場合、心臓カテーテル治療やバイパス手術などの処置が検討されることがあります（合併症に対する治療です）。

この病気と共に生きる

コレステロールの管理は日々の積み重ねが大切です。定期的に検査を受け、生活習慣を意識して、必要なら薬の内服を続けましょう。数値に一喜一憂せず、長い目でとらえることも大切です。

生活習慣のアドバイス

• 週に数回、汗ばむ程度の運動を取り入れる
• 揚げ物より蒸す・煮る・焼くといった調理法を選ぶ
• 間食や外食の頻度を見直す
• 野菜を意識して多くとる（1日350gが目安）
• 禁煙を継続する
• 血圧や血糖値の管理もあわせて行う

食事と運動

食事では、緑黄色野菜、きのこ、海藻、青魚（さば・いわしなど）、豆腐・納豆などの大豆製品を積極的にとりましょう。肉を食べるときは脂身の少ない部位を選び、皮を取り除くとよいです。運動はウォーキングや軽いジョギング、水中運動などがおすすめです。食後に軽く歩くのも効果的です。

精神的健康と心の健康

健康診断でコレステロールが高いと言われると、不安になる方も多いです。しかしコレステロール値は生活改善で変わりやすいものです。ストレス自体も血管に影響しますから、無理をせず、自分のペースで向き合いましょう。

予防

高コレステロールは生活習慣の改善によって予防できることが多いです。ただし、遺伝的にコレステロールが上がりやすい方は、生活改善だけでは不十分なこともあります。その場合も医療機関で定期的に管理すれば、心筋梗塞や脳卒中のリスクを抑えられます。

ワクチン

ワクチンはありません。

検診プログラム

健康診断や人間ドックで血液検査を定期的に受けることが最も大切なスクリーニングです。特に40歳以上の方は、年に1回は脂質検査を含む健診を受けるようにしましょう。

合併症

治療しない場合

• 心筋梗塞（心臓の血管が詰まる）
• 狭心症（心臓の血管が細くなり胸が痛む）
• 脳卒中（脳の血管が詰まる・破れる）
• 下肢閉塞性動脈疾患（足の血管が細くなり、歩行時の痛みやしびれが出る）

長期的な見通し

高コレステロールと診断されても、適切な治療と生活管理を続ければ、多くの人は合併症を起こさずに元気に生活できます。コレステロール値は改善可能です。気長に、しかし着実に取り組んでいきましょう。

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