コレステロールが高いときの受診の目安

概要

コレステロールは血液の中にある脂質の一種で、体の細胞をつくるために必要な成分です。しかし、量が多すぎると血管の壁にたまり、動脈硬化（血管が硬く狭くなること）を引き起こします。動脈硬化が進むと、心筋梗塞や脳卒中などの重大な病気のリスクが高まります。

はい、とても一般的です。日本人でも脂っこい食事や運動不足が続くと、コレステロールが高くなる方は少なくありません。

中高年に多く、特に男性は40代以降、女性は閉経後に増えます。家族に高コレステロールや心臓病の方がいる場合もリスクが高くなります。

症状

一般的な症状

• 高コレステロールそのものによる自覚症状はほとんどありません。
• 動脈硬化が進むまで、体の異変に気づかないことが多いです。
• 健康診断や血液検査で偶然見つかることがほとんどです。

子供の症状

• 子どもではまれですが、遺伝性の家族性高コレステロール血症では、まぶたや肘、アキレス腱に黄色いしこり（黄色腫）が現れることがあります。
• 家系に若い年齢で心筋梗塞を起こした方がいる場合は、早めの検査を検討するとよいでしょう。

高齢者の症状

• 高齢者でも自覚症状はほとんどありませんが、動脈硬化による合併症のリスクは年齢とともに高まります。
• めまいや胸の違和感がある場合は、他の病気の可能性も含めて早めに受診しましょう。

原因

主な原因

• 飽和脂肪酸の多い食事（肉の脂身、バター、ラードなど）のとりすぎ
• トランス脂肪酸の多い食品（マーガリン、ショートニングなど）
• 運動不足
• 過度の飲酒
• 遺伝的な影響（家族性高コレステロール血症など）

リスク要因

• 肥満・メタボリックシンドローム
• 高血圧・糖尿病
• 年齢（男性40歳以上、女性閉経後）
• 家族歴（近親者に心臓病や脳卒中の方がいる）

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 数日以内に受診したい場合：血液検査でLDLコレステロールが高いと指摘された
• 胸の違和感や動悸が続く
• めまいやふらつきを繰り返す

定期受診を予約すべき場合：

• 年に1回の健康診断を受ける
• すでに生活習慣病の治療を受けている場合、定期受診を続ける
• 家族歴があるため一度検査したいと希望する

診断

高コレステロールは血液検査で診断されます。多くの場合、健康診断の採血で判明します。

行われる可能性のある検査

• 空腹時の血液検査（総コレステロール、LDLコレステロール、HDLコレステロール、中性脂肪）
• 問診（症状、生活習慣、家族歴など）
• 身体測定（身長、体重、腹囲）
• 血圧測定
• 必要に応じて心電図や頸動脈エコーなどの追加検査

診察で予想されること

採血の結果は、通常1〜2週間以内に説明があります。医師から「ここが高いからこうしましょう」という説明を受け、今後の方針について一緒に決めていきます。もし治療が必要になっても、いきなり強い治療になるわけではなく、あなたの状況に合わせて進みます。

治療

高コレステロールの治療は、まず食事・運動・禁煙など生活習慣の改善から始まります。それでも目標に届かない場合や、心筋梗塞・脳卒中のリスクが高い場合は、医師がコレステロールを下げる薬を検討します。治療は長く続くこともありますが、無理なく続けられる方法を一緒に考えます。

自宅でのセルフケア

• 脂っこい食事を減らし、野菜や魚を意識してとる
• ウォーキングなど、無理のない運動を週に数回行う
• 禁煙に取り組み、受動喫煙も避ける
• お酒は適量にとどめる（日本酒1合、ビール500ml程度が目安）
• ストレスをためず、十分な睡眠をとる

医療治療

医療機関では、生活習慣の改善でも効果が不十分な場合に、コレステロールを下げる薬が処方されることがあります。薬の種類や量、飲むタイミングは医師が個別に決め、定期的な血液検査で効果と安全性を確認しながら調整します。市販のサプリメントで自己判断するのではなく、必ず医師の指導を受けてください。

手術が検討される場合

コレステロール値の高さだけで手術が必要になることはありません。ただし、動脈硬化が進み、狭心症や心筋梗塞、脳卒中などを起こした場合には、カテーテル治療やバイパス手術などが必要になることがあります。これは医師が慎重に判断します。

この病気と共に生きる

コレステロールの管理は、毎日の小さな積み重ねです。定期的な血液検査を受け、医師のアドバイスを参考にしながら、自分の生活に合った方法を続けましょう。完ぺきを目指す必要はなく、続けられることが大切です。

生活習慣のアドバイス

• 毎日体重を測って変化をチェックする
• 外食時は野菜の多いメニューを選ぶ
• 間食は果物やナッツにするなど、少しの工夫を重ねる
• 家族や友人と一緒に運動する時間をつくる
• 睡眠不足やストレスをためないようにする

食事と運動

食事は、緑黄色野菜・果物・全粒穀物・青魚（サバやサンマなど）を積極的にとり、肉類は赤身を選び、揚げ物は控えめにしましょう。運動は、息が軽くはずむ程度の歩行を1日30分、週5日が目安です。持病がある方は医師に相談してから始めてください。

精神的健康と心の健康

数字で異常を指摘されると、不安や焦りを感じることは自然です。しかし、コレステロールは行動の変化で改善できる分野でもあります。もし気分の落ち込みが続いたり、不安が強くなったりしたら、ひとりで抱えずに、かかりつけ医や心の健康の専門家に相談してください。

予防

高コレステロールの多くは、生活習慣の改善である程度予防できます。特に、バランスのよい食事、定期的な運動、禁煙、適度な飲酒が大切です。遺伝的な要因がある場合は予防が難しいこともありますが、早めに発見して管理することで合併症を防げます。

検診プログラム

日本では、40歳から74歳までの方を対象に「特定健診」が行われ、血液検査でコレステロール値をチェックできます。自覚症状がないことが多いため、年に1回は必ず健診を受けましょう。

合併症

治療しない場合

• 動脈硬化が進行する（血管が硬く、狭くなる）
• 狭心症・心筋梗塞のリスクが高まる
• 脳梗塞（脳の血管が詰まる）のリスクが高まる
• 大動脈瘤や末梢動脈疾患などのリスクも高まる

長期的な見通し

コレステロールが高いことが分かっても、適切な管理を行えば、重大な病気のリスクを大きく下げることができます。多くの人が生活習慣の改善と治療によって健康を維持しています。今から始めれば、あなたの未来はきっと明るいです。

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