気候変動と健康

概要

気候変動とは、地球温暖化などによって気温や天候のパターンが長い年月をかけて変わっていくことをいいます。これは「ひとつの病気」ではありませんが、私たちの体とこころの健康にさまざまな形で影響します。たとえば、猛暑による体調不良、大気汚染による呼吸のつらさ、大雨や台風のあとの衛生面の心配、蚊などを介する感染症の広がり、食料や水の安全、そして災害への不安によるこころの不調などです。日々の天気の変化としても、長い目の環境の変化としても、健康と深く関わっています。

気候変動の健康への影響は、もはや特別な人の問題ではありません。日本でも夏の暑さが年々厳しくなり、誰にとっても身近なテーマになっています。

すべての人に関わりますが、特に影響を受けやすいのは、65歳以上の方、乳幼児、妊娠中の方、心臓・腎臓・糖尿病・呼吸器などの持病がある方、屋外で働く方や運動をする方、エアコンを使いにくい環境や経済的に余裕が少ない方、一人暮らしの方、避難生活を送っている方です。

症状

一般的な症状

• 暑さで頭がぼんやりする、体がだるい、立ちくらみがする
• 汗が異常に多い、または逆に汗が出なくなる
• 息苦しさ、せき、のどの違和感（大気汚染や黄砂・花粉の影響）
• 皮膚のかゆみや湿疹（汗・湿気・暑さによるもの）
• よく眠れない、食欲が出ない、疲れが取れない
• 天気や災害のニュースを見ると不安が続く、気分が落ち込む
• 大雨や洪水のあとの下痢・腹痛・発熱（水や食べ物を介した感染）

子供の症状

• ぐったりしている、元気がない、機嫌が悪い
• 水分をとりたがらない、尿の量が少ない
• 顔が赤い、体が熱い、汗が少ない
• せきやゼーゼーする息づかい（持病の喘息が悪化することがあります）
• 暑さで夜眠れず、昼間にぼんやりする

高齢者の症状

• のどの渇きを感じにくく、脱水に気づきにくい
• 「エアコンは体に悪い」と思い込み、暑さを我慢してしまう
• めまい、ぼんやりする、食欲の低下、微熱
• 持病（心臓・腎臓・糖尿病など）の急な悪化
• 汗をかいていないのに体が熱い、反応が遅い

原因

主な原因

• 二酸化炭素などの温室効果ガスが増えることによる気温の上昇
• 熱波や猛暑日の増加、夜間も気温が下がらないこと
• 大気汚染物質（微小粒子状物質PM2.5やオゾンなど）の増加
• 大雨・台風・洪水・干ばつなどの極端な天候の増加
• 気温や雨の変化による、感染症を運ぶ蚊・ダニなどの分布の変化
• 災害や避難による生活環境の急な変化（食事・水・住まい・人とのつながり）

リスク要因

• 65歳以上の方、乳幼児、妊娠中の方
• 心臓病・腎臓病・糖尿病・呼吸器の病気などの持病がある方
• 屋外での仕事やスポーツをする方
• エアコンを使いにくい、または使うのを控えてしまう環境にある方
• 一人暮らしの方、近所とのつながりが少ない方
• 避難所や仮設住宅などで生活している方
• 経済的に余裕が少なく、暑さ対策が難しい方

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 暑さによる頭痛・吐き気・めまいが続き、水分がとれないとき
• 高熱があり、ぐったりしている、または反応がいつもと違うとき
• 災害のあとに発熱・下痢・嘔吐が続くとき
• 息苦しさが強くなり、日常の動きがつらいとき
• 胸の痛み、強い動悸、意識が遠のく感じがあるとき

定期受診を予約すべき場合：

• 夏になると毎年体調を崩しやすいと感じるとき
• 持病があり、暑さで数値や体調が乱れやすいとき
• よく眠れない、食欲がない状態が続くとき
• 天気や災害のニュースで不安が続き、生活に支障が出ているとき
• ご家族や周囲の方が「最近ぼんやりしている」と感じたとき

診断

「気候変動」そのものを診断する検査はありません。診断は、今起きている体調の変化に対して行われます。医師は症状の経過、暑さや大気、災害などへの exposure（さらされた状況）、持病、ふだん飲んでいる薬、生活環境などをくわしく聞き、必要に応じて検査をします。

行われる可能性のある検査

• 体温・血圧・脈・呼吸の状態の確認
• 血液検査（脱水や電解質のバランス、炎症の有無を調べる）
• 尿検査（脱水や腎臓の状態の目安）
• 胸部レントゲンや呼吸機能の検査（息苦しさやせきがあるとき）
• 必要に応じた感染症の検査（発熱や下痢があるとき）

診察で予想されること

軽い症状であれば、問診と診察だけで十分なことが多いです。暑さが原因と考えられる場合は、涼しい場所での休憩と水分・塩分の補給がまず行われます。検査が必要な場合も、多くはその日のうちに結果がわかり、方針を相談できます。

治療

治療は「気候変動」そのものに対して行うのではなく、今起きている体調の変化（熱中症、脱水、呼吸のつらさ、感染症、こころの不調など）に合わせて行われます。軽い場合は休息と水分で改善しますが、重症の場合は医療機関での対応が必要です。

自宅でのセルフケア

• 涼しい場所に移動し、首・わきの下・足のつけ根などを冷やす
• こまめに水分をとる。汗をたくさんかいたときは塩分も一緒にとる
• 暑い時間帯の外出や運動を避け、日傘や帽子、通気性のよい服を活用する
• エアコンや扇風機を我慢せずに使う。室温はこまめに確認する
• 天気予報や熱中症警戒アラートを毎日チェックする
• 大雨や台風に備えて、飲料水・食べ物・常備薬・連絡手段を準備しておく
• 周囲の人（特に高齢者や一人暮らしの方）に声をかける

医療治療

症状に応じて、脱水に対する点滴、呼吸を楽にする治療、感染症に対する治療などが行われます。どの治療が必要かは、症状の重さや持病の状況をふまえて医師が判断します。自己判断で薬を選んだり、人にすすめられた薬を使ったりせず、必ず医療者に相談してください。

手術が検討される場合

気候変動に関連した体調不良で手術が必要になることは、通常ほとんどありません。ただし、災害時のけがや、持病の急な悪化など、別の理由で手術が必要になる場合はあります。

この病気と共に生きる

気候の変化とうまく付き合うには、「今日はどんな日に注意が必要か」を知っておくことが役立ちます。朝のうちに天気と気温を確認し、暑さが厳しい日は予定を軽くする、災害の予報が出たら早めに備える、といった小さな習慣が体を守ります。一人で抱え込まず、家族やご近所と声をかけ合うことも大切です。

生活習慣のアドバイス

• 起床時・食事時・就寝前など、決まったタイミングで水分をとる習慣をつくる
• 暑い日は無理な予定を入れず、こまめに休憩をとる
• 夜間も室温が下がらない日は、エアコンを切らずに眠る
• 災害時の持ち出し袋と連絡先を、家族で確認しておく
• 信頼できる情報（気象庁や自治体、厚生労働省の呼びかけ）を確認する習慣をもつ
• 暑さや災害の話題ばかりにならないよう、楽しみの時間も意識してつくる

食事と運動

食事は、暑い時期はそうめんや果物など食べやすいものに偏りがちです。たんぱく質や野菜も少しずつ組み合わせ、塩分は汗をかいた分だけ適度にとるようにしましょう。運動は、気温の低い朝や夕方、または冷房の効いた室内で行うのがおすすめです。水分を持ち歩き、体調が少しでもおかしいと感じたらすぐに中止してください。

精神的健康と心の健康

「この先の気候はどうなるのだろう」「また災害が来るのでは」といった不安や、毎年の猛暑への疲れは、自然な気持ちです。眠れない、気分が晴れない、ニュースを見るのがつらいと感じたら、それはこころが悲鳴をあげているサインかもしれません。ひとりで抱えず、信頼できる人に話す、医療機関や自治体の相談窓口に連絡するなどを試してください。もし自分を傷つけたい気持ちが浮かんだときは、ためらわずに地域の救急（119）や医療機関、相談窓口に連絡してください。あなたの気持ちは大切にされるべきものです。

予防

健康への影響は、ある程度予防できます。暑さ対策（水分・涼しい環境・無理をしない）、空気の質が悪い日の外出を控えること、災害への備え、感染症を運ぶ蚊に刺されない工夫、そして地域全体での見守りが効果的です。厚生労働省や気象庁も熱中症予防の情報を発信しているので、日々の参考にしてください。

ワクチン

気候変動そのものを防ぐワクチンはありませんが、関連する感染症の中には予防接種で防げるものがあります。何が必要かは年齢や住んでいる地域によって異なるため、かかりつけ医や自治体の案内を確認してください。

検診プログラム

気候変動に特化した健康診断はありません。ただし、持病のある方は暑い季節の前に状態を確認しておくと安心です。また、健診を定期的に受けて、血圧や血糖、腎臓の状態などを把握しておくことが、暑さへの備えになります。

合併症

治療しない場合

• 熱中症が進むと、意識障害や臓器への負担が大きくなることがあります
• 脱水が続くと、腎臓や心臓に負担がかかり、持病が悪化することがあります
• 大気汚染や黄砂の多い日が続くと、喘息やCOPD（息が苦しくなる肺の病気）の症状が悪化することがあります
• 災害後の衛生環境の変化から、下痢や感染症が広がることがあります
• 不安や不眠が続くと、生活の質や体調全体に影響することがあります

長期的な見通し

気候の変化は私たちの力だけでは止められない部分もありますが、備え方で健康への影響はずいぶん小さくできます。暑さを我慢しない、早めに休む、周囲と声をかけ合う。こうした小さな行動が、あなたと大切な人の健康を守ります。不安が強いときは、ひとりで抱えずに医療者や相談窓口を頼ってください。

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