膠原性大腸炎（こうげんせいだいちょうえん）——水のような下痢が続くときに知っておきたいこと

概要

膠原性大腸炎は、大腸の粘膜のすぐ下に「コラーゲン」という線維状のたんぱく質が層になって厚く積み重なることで、慢性的な水のような下痢が続く病気です。顕微鏡でしか見えないほど小さな変化なので「顕微鏡的大腸炎（けんびきょうてきだいちょうえん）」というグループに含まれます。内視鏡で大腸の中を見ても粘膜はほぼ正常に見えるため、長い間「原因のわからない下痢」とされてきました。命に関わる病気ではありませんが、毎日の生活の質（QOL）に大きく影響することがあります。

まれな病気ではありません。欧米では比較的よく見られ、日本でも報告が増えています。長く続く下痢の原因として、近年注目されるようになった病気です。

40〜60代以降の女性に多く見られますが、男性や若い人にも起こります。喫煙者や、自己免疫の病気（関節リウマチや甲状腺の病気など）がある人にやや多く見られるといわれています。

症状

一般的な症状

• 水のようにゆるい便が、何日も、ときに何週間も続く
• 突然強い便意に襲われる（がまんしにくい）
• 夜中に目が覚めてトイレに行くことがある
• おなかの不快感や軽い腹痛（下痢と一緒に、または下痢の前に起こることが多い）
• 体重が少しずつ減る
• だるさ、疲れやすさ
• 脱水気味になり、口が渇く、尿の量が減る

子供の症状

• 子どもでは非常にまれで、報告自体が少ない病気です。
• 子どもが長く下痢をしているときは、感染症や食べ物のアレルギー、炎症性腸疾患など、他の原因をまず調べることが大切です。
• 成長や体重の増えが気になるときは、早めに小児科に相談してください。

高齢者の症状

• 高齢の方は脱水や電解質（体の塩分バランス）の乱れが進みやすいので注意が必要です。
• 下痢が続くと、持病の薬の効き方に影響することがあります。
• 足のむくみ、強いだるさ、尿が少ない、といった変化があれば早めに受診してください。
• 一部の痛み止めや胃薬が関係している場合があり、薬の見直しが症状の改善につながることがあります。自己判断で中止せず、必ず医師や薬剤師に相談してください。

原因

主な原因

• はっきりした原因はまだ完全にはわかっていません。
• 免疫の働きが関係して、大腸の粘膜にコラーゲンが過剰に作られていると考えられています。
• 腸の中の細菌（腸内細菌）のバランスの変化や、腸の粘膜を守る仕組みの乱れが関わっているという研究があります。
• 一部の痛み止めや胃薬、一部の気分を整える薬などが、発症や悪化に関係することがあるといわれています。
• 過去の腸の感染症がきっかけになった可能性を指摘されることもあります。

リスク要因

• 40〜60代以降の女性
• 関節リウマチや甲状腺の病気など、自己免疫に関係する病気がある
• 特定の薬（痛み止め、胃薬の一部など）を長く使っている
• セリアック病（小麦などのグルテンで腸が傷つく病気）や、他の慢性的な腸の病気がある

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 水のような下痢が1週間以上続いている
• 体重が減っている、発熱がある、便に血が混じる
• 夜中に何度もトイレに起きてしまい、生活に支障が出ている
• 脱水のサイン（口の渇きが強い、尿が少ない、ふらつく）がある

定期受診を予約すべき場合：

• 下痢と便秘を交互に繰り返すことがある
• おなかの張りやガスが気になる
• 食事との関係が気になるので、相談しながら整理したい
• 症状は落ち着いているが、今後の付き合い方を知りたい

診断

まず問診で、下痢の回数や期間、便の様子、使っている薬、体重の変化などをうかがいます。そのうえで、他の原因（感染症、食べ物の影響、炎症性腸疾患など）を除外しながら、大腸カメラと生検（粘膜の一部を採って顕微鏡で調べる検査）で診断します。見た目が正常でも、顕微鏡でコラーゲンの層が厚くなっていることを確認できれば診断がつきます。

行われる可能性のある検査

• 問診（症状の経過、薬の使用歴、家族歴など）
• 血液検査（貧血、炎症の程度、栄養状態、電解質のバランスを確認）
• 便の検査（細菌やウイルスによる感染性の下痢ではないかを確認）
• 大腸カメラ（内視鏡）
• 生検（内視鏡のときに粘膜の一部を採り、顕微鏡でコラーゲンの層の厚さを調べる）
• 必要に応じて、セリアック病など他の原因を調べる検査

診察で予想されること

診断がつくまでに少し時間がかかることがあります。内視鏡の結果が「異常なし」と言われても、症状が続く場合は、生検の結果を確認することが大切です。検査の前には、何を準備すればよいか（食事制限や下剤の使い方など）を医療機関の指示に従ってください。

治療

治療の目標は、下痢を減らして毎日の生活を楽にし、栄養や水分の状態を整えることです。症状の重さや生活への影響に応じて、生活の工夫と薬による治療を組み合わせます。多くの方は治療で症状が改善します。

自宅でのセルフケア

• 水分と電解質をこまめにとる（水だけでなく、経口補水液などを活用する）
• 食事の記録をつけて、症状が出やすい食べ物や飲み物に気づく
• アルコールやカフェイン、脂っこい食事、人工甘味料を控えてみる
• 禁煙する（症状や再発に関係するといわれています）
• 市販の下痢止めは、かえって症状を長引かせることがあるため、使う前に医師や薬剤師に相談する
• 睡眠と休息を十分にとり、ストレスをためないようにする

医療治療

医師はまず、症状を悪化させている可能性のある薬がないかを確認し、必要であれば別の薬に調整します。そのうえで、腸の炎症をしずめる薬や、下痢の回数を減らす薬を、症状に合わせて一定期間使うことがあります。治療は「まず試して、効果を見ながら調整する」という形で進みます。薬の種類や量は人によって異なるため、必ず医師の指示に従い、自己判断で量を変えたり中止したりしないでください。

手術が検討される場合

手術が必要になることはほとんどありません。症状が非常に重く、薬での治療が十分に効かない例では、専門の医療機関で治療方針を検討することがあります。

この病気と共に生きる

症状が落ち着いている日と、そうでない日を繰り返すことがあります。トイレの場所を確認しておく、外出時は着替えや予備の下着を持っておくなど、ちょっとした備えが安心につながります。体調の記録をつけておくと、受診のときに医師と相談しやすくなります。

生活習慣のアドバイス

• 食事日誌をつけて、自分に合う食べ方を少しずつ見つける
• 一度にたくさん食べず、少量ずつ数回に分ける
• 禁煙を検討する
• 適度な運動（散歩など）を無理のない範囲で続ける
• ストレスを感じたときに気をそらせる方法を持っておく
• 薬は自己判断でやめず、気になることがあれば薬剤師に相談する

食事と運動

特別な食事法がすべての人に効くわけではありません。食物繊維の多い食品、脂っこいもの、乳製品、香辛料、アルコール、カフェインなどで調子を崩す人がいる一方、まったく影響がない人もいます。試すときは1つずつ、2週間ほど続けて変化をみると分かりやすくなります。運動は、ウォーキングなど体に負担の少ないものを、無理のない範囲で続けるのがおすすめです。食事や運動の調整で迷ったら、主治医や管理栄養士に相談してください。

精神的健康と心の健康

長く続く下痢は、外出を控えたり、仕事や予定を立てにくくなったりして、気持ちが落ち込みやすくなります。「またいつなるかわからない」という不安は、とても自然な気持ちです。つらさが続くときは、一人で抱え込まず、主治医や自治体の相談窓口、信頼できる人に話してみてください。気持ちの面でのサポートも、体の治療と同じくらい大切です。

予防

はっきりした予防法はまだ確立していません。ただし、禁煙や、体に合わない可能性のある薬を医師と相談して見直すこと、食事やストレスを整えることは、症状を軽く保つのに役立つと考えられています。

ワクチン

この病気に直接関係するワクチンはありません。ただし、治療で免疫の働きを抑える薬を使う場合などは、主治医と相談のうえで、年齢や持病に応じたワクチンの接種を検討することがあります。

検診プログラム

この病気だけを対象にした決まった検診はありません。長く続く下痢があるときは、我慢せずに医療機関で相談することが、いちばんの「早めの気づき」になります。

合併症

治療しない場合

• 脱水や電解質の乱れが進み、だるさやふらつきが強くなる
• 体重が減り、体力が落ちる
• 栄養が偏り、貧血やビタミン不足になることがある
• 仕事や学校、外出など日常生活の制限が大きくなる
• 不安や落ち込みなど、気持ちの面の負担が大きくなる

長期的な見通し

膠原性大腸炎は、命に関わることの少ない病気です。多くの方は治療で症状が良くなり、ふだんどおりの生活に戻れます。再発を繰り返すこともありますが、その場合も治療を調整しながら付き合っていくことができます。症状の変化を記録し、気になることがあれば早めに主治医に相談してください。

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