大腸内視鏡検査を受ける前に知っておきたいこと

概要

大腸内視鏡検査は、肛門から細い管（スコープ）を入れて、大腸の中を直接カメラで観察する検査です。大腸のポリープ（粘膜にできるいぼのようなもの）や炎症、がんなどを見つけるために行われます。見つかったポリープは、その場で切除することもできます。

日本では、大腸がん検診の一環として広く行われている、とても一般的な検査です。多くの人が検査を受けており、医療機関での実施件数も年々増えています。

主に40歳以上で大腸がん検診が推奨されていますが、血便や腹痛などの症状がある方、または便潜血検査で陽性となった方などは、年齢に関わらず検査が検討されることがあります。家族に大腸がんの方がいる場合も、医師からすすめられることがあります。

症状

一般的な症状

• 便に血が混じる
• 便秘と下痢を繰り返すなど、排便のリズムが変わる
• 原因がはっきりしない腹痛が続く

子供の症状

• 小児では大腸内視鏡検査が行われることはまれですが、長く続く腹痛、原因不明の下痢、繰り返す血便などがある場合に検討されることがあります。

高齢者の症状

• 高齢者では、便が細くなる、残便感が続く、体重減少や貧血がみられるなどの症状にも注意が必要です。
• 便秘や下痢の症状が突然現れたり、これまでと違った場合は、早めに医療機関へ相談しましょう。

原因

主な原因

• 大腸がんの早期発見・早期治療のため
• 大腸ポリープの有無を確認し、必要ならその場で切除するため
• 血便、下痢、腹痛などの症状の原因を調べるため

リスク要因

• 年齢（50歳を過ぎると大腸がんのリスクが高まる）
• 家族に大腸がんになった人がいる
• 喫煙や多量の飲酒
• 肥満や運動不足

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 便に血が混じった
• お腹がはって苦しい、強い腹痛がある
• 原因がわからない貧血や体重減少がある

定期受診を予約すべき場合：

• 40歳を過ぎたら、便潜血検査など大腸がん検診を定期的に受けましょう。
• 便潜血検査で陽性と言われた場合は、必ず大腸内視鏡検査などの精密検査を受けてください。
• 家族に大腸がんの人がいる場合は、医師と相談して検診を始める時期や間隔を決めましょう。

診断

大腸内視鏡検査は、先端に小さなカメラがついた細い管を肛門から入れ、大腸の内部を直接観察する検査です。必要に応じて、ポリープを切除したり、組織の一部を採取（生検）して顕微鏡で調べることもできます。

行われる可能性のある検査

• 前日の食事制限（消化の良いものを食べる）
• 腸洗浄（下剤を飲んで大腸の中をきれいにする）
• 大腸内視鏡検査（鎮静剤を使うこともあります）
• ポリープ切除や生検（必要に応じて）

診察で予想されること

検査時間は通常20〜30分程度です。検査前日に食事を制限し、当日は下剤を飲んで大腸を空にします。検査中は横向きに寝た状態で行われ、痛みが強い場合は鎮静剤を使ってリラックスして受けられるよう調整します。検査後は、車の運転や重要な判断を伴う仕事を避け、その日は安静に過ごす必要があります。

治療

大腸内視鏡検査は、検査と治療を同時に行えることが大きな特徴です。大腸ポリープが見つかれば、その場で切除することができます。切除した組織は病理検査に送られ、良性か悪性かを詳しく調べます。

自宅でのセルフケア

• 検査前は医師の指示に従って食事を制限し、腸洗浄をしっかり行う
• 検査後は水分を十分に取り、消化の良い食事から始める
• 当日は激しい運動や飲酒を控え、安静にする

医療治療

ポリープ切除は内視鏡を使って行うため、お腹を切る必要がありません。切除が難しい大きい病変や、すでに進行したがんが見つかった場合は、外科手術や薬物療法（抗がん剤治療など）が検討されることがあります。ただし、どの治療が適しているかは、病変の状態や患者さんの体調などを総合的に判断して、医師が詳しく説明します。

手術が検討される場合

大腸内視鏡で取り切れない大きな病変や、深く進行したがんがある場合には、外科手術が検討されることがあります。

この病気と共に生きる

検査自体はその日で終わりますが、検査後は体を休めることが大切です。検査後に血便や強い腹痛が出ることはまれですが、何か気になる症状があれば、すぐに医療機関へ連絡しましょう。

生活習慣のアドバイス

• 検査当日は仕事を休み、自宅で静かに過ごす
• 検査後はお酒や刺激の強い食べ物を控える
• 結果に応じて、医師から指示された次回の検査時期を守る

食事と運動

大腸の健康を保つには、野菜や果物、食物繊維をたっぷりとること、赤身肉や加工肉の取りすぎに注意することが勧められています。また、無理のない範囲で体を動かし、適正体重を維持することも大切です。

精神的健康と心の健康

大腸内視鏡検査は、検査に対する不安や緊張を感じる方も多いかもしれません。しかし、多くの医療機関では、カーテンやタオルでプライバシーに配慮し、鎮静剤を使ってリラックスできる工夫をしています。不安なことは、検査前に医師や看護師へ遠慮なく伝えましょう。

予防

大腸がんそのものを完全に予防する方法はまだありませんが、定期的な検診で大腸ポリープを早い時期に見つけて切除することで、大腸がんになるのを防げる可能性があります。早期のがんはほぼ治癒が期待できるため、検診を定期的に受けることが何より大切です。

ワクチン

大腸がんを予防するためのワクチンは、現時点ではありません。

検診プログラム

日本では、厚生労働省の指針に基づき、40歳以上の方を対象に便潜血検査が推奨されています。便潜血検査で陽性になった場合は、必ず大腸内視鏡検査などの精密検査を受けましょう。家族に大腸がんの方がいる場合など、リスクが高い方は医師と相談して検診の計画を立ててください。

合併症

治療しない場合

• 大腸ポリープを放置すると、一部は大腸がんに進行することがある
• 大腸がんを早期に発見しないと、進行してから見つかるリスクが高まる

長期的な見通し

大腸内視鏡検査でポリープを切除できれば、大腸がんの発症を効果的に予防できます。もし仮に大腸がんが見つかっても、早期であれば治療後の経過は非常に良好です。検査は「早めに受けること」が、何よりの安心につながります。

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