COPD（慢性閉塞性肺疾患）について：息切れ・せき・たんに悩むあなたへ

概要

COPDは「慢性閉塞性肺疾患」という病気です。呼吸をするときの空気の通り道が狭くなり、肺が傷んでしまうため、息苦しさやせき、たんなどの症状があらわれます。ゆっくり進行しますが、早めに対策を始めれば進行を遅らせることができます。

日本には多くのCOPD患者さんがいると推定されています。特に高齢になるほど患者さんが増えますが、初期は自覚症状が少ないため、見逃されているケースも少なくありません。

主に40歳以上で、たばこを吸っていた人、または吸っている人に多く見られます。また、長年粉じんや煙を吸う仕事をしてきた方や、強い大気汚染のある地域に住んでいた方も注意が必要です。

症状

一般的な症状

• 動くと息が切れる（階段や坂道で特に感じる）
• 長く続くせき（空せきやたんを伴うせき）
• たんが出る（特に朝に多い）
• ゼーゼー、ヒューヒューという呼吸音
• 胸が圧迫されるような感じ

原因

主な原因

• 喫煙（本人が吸うのはもちろん、受動喫煙も原因になります）
• 長年にわたって粉じんや化学物質を吸う仕事（採掘業、建設業、工場勤務など）
• 大気汚染の強い環境での長期の生活
• ごくまれに、肺を保護する物質が生まれつき不足する遺伝的な体質

リスク要因

• 喫煙歴の長さ（たばこを吸った年数×量が多いほどリスクが高い）
• 40歳以上であること
• 過去にぜんそくや慢性気管支炎と診断されたことがある
• 家族にCOPDや呼吸器の病気の人がいる
• 換気の悪い室内で、たばこの煙や調理の煙に長年さらされた

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 階段や少し歩いただけで息切れがする、または以前より息切れが明らかに悪くなった
• せきやたんが2週間以上続いている
• たんの色が黄色や緑色に変わった
• 胸の痛みや圧迫感がある
• 体重が思い当たらず減ってきた

定期受診を予約すべき場合：

• 喫煙者（過去も含む）で、せきやたんが朝に多い
• 健康診断で呼吸器の異常を指摘された
• 呼吸器の病気について相談したい
• COPDになった家族がいて、自分のことも心配になった

診断

COPDの診断は、医師との問診、聴診器での呼吸音の確認、呼吸機能検査、画像検査などを組み合わせて総合的に行います。症状や喫煙歴を詳しく聞いたうえで、肺の状態を調べます。

行われる可能性のある検査

• スパイロメトリー（息を強く吐き出す量と速さを測る検査。COPDの診断に特に重要です）
• 胸部レントゲン（肺の形や炎症の有無を確認）
• 胸部CT（より詳しく肺の状態を見る検査）
• 血液検査（炎症の程度や貧血の有無を確認）
• 動脈血ガス分析（重症の場合、血液中の酸素と二酸化炭素の量を調べる）

診察で予想されること

検査は痛みのないものがほとんどで、特別な準備は必要ありません。普通に呼吸するだけで終わる検査もあります。結果をもとに、あなたの症状や生活に合わせた治療計画が立てられます。

治療

治療の中心は、気道をひろげて呼吸を楽にする吸入薬と、禁煙・呼吸リハビリテーションなどの非薬物療法を組み合わせることです。COPDはゆっくり進行する病気ですが、適切な治療と生活管理で進行を遅らせ、症状をコントロールできます。

自宅でのセルフケア

• 禁煙する（薬や禁煙外来の力を借りるのも有効です）
• 呼吸リハビリテーションで呼吸法や運動方法を学ぶ
• インフルエンザや肺炎球菌の予防接種を受ける
• 有害な煙や粉じん、大気汚染を避ける
• 規則正しい生活と十分な睡眠をとる

医療治療

治療の基本は吸入薬です。気管支をひろげる薬や、炎症をしずめる薬が使われます。症状や重症度に合わせて種類や使い方が調整されます。急性増悪（急に症状が悪くなる状態）のときには、医療機関で酸素吸入や炎症をしずめる全身治療が行われることもあります。進行した場合は、自宅での酸素療法を検討することもあります。薬の名前や用量は、必ず医師や薬剤師の指示に従ってください。

手術が検討される場合

重いCOPDで薬の効果が不十分な場合は、肺の一部を切除する手術や、気管支鏡を使った肺の容積を減らす治療が検討されることがあります。さらに進行した場合には肺移植という選択肢もありますが、多くの患者さんでは手術の必要はありません。外科的治療の適応は専門医が慎重に判断します。

この病気と共に生きる

毎日の生活の中で、息切れを減らす工夫を身につけましょう。階段は途中で休みを入れる、家事は座って行う、無理に急がずゆっくり動くなどの工夫が効果的です。「口すぼめ呼吸」という呼吸法（口をすぼめてゆっくり吐く方法）を練習すると、息切れがやわらぐことがあります。

生活習慣のアドバイス

• 禁煙を続ける（吸わないことが最も大切です）
• 室内の空気をきれいに保つ（換気をこまめに）
• 人混みや風邪の流行期にはマスクを利用する
• ストレスをためず、好きなことを楽しむ時間をつくる
• 外出時は無理のない計画を立て、薬を忘れずに持つ

食事と運動

食事は栄養バランスが大切です。やせすぎると体力が落ちて息切れが増え、太りすぎると呼吸の負担になります。適正な体重を保ちましょう。運動は、医師や理学療法士の指導を受けて、無理のない範囲で行ってください。ウォーキングやストレッチは筋力維持に役立ちます。

精神的健康と心の健康

息苦しさが続くと、不安や気分の落ち込みを感じることがあります。それは自然な感情です。つらいときは一人で抱え込まず、家族や医師、看護師に話してください。必要に応じて、心のケアの専門家を紹介してもらうこともできます。

予防

COPDは、原因のほとんどが喫煙なので、禁煙とたばこの煙を吸わない環境づくりが最大の予防法です。すでに肺が傷んでも、禁煙すれば悪化のスピードを大きくゆっくりにできます。

ワクチン

インフルエンザや肺炎球菌の予防接種は、呼吸器の感染症を防ぎ、COPDの急性増悪を減らすのに役立つといわれています。かかりつけ医に相談して、接種の時期や種類を決めましょう。

検診プログラム

健康診断で呼吸機能をチェックすることは一般的ではありませんが、喫煙経験があり、せき・たん・息切れなどの症状がある場合は、医療機関で呼吸機能検査を受けることをおすすめします。早期発見は治療の効果を高めることにつながります。

合併症

治療しない場合

• 急性増悪を繰り返し、呼吸困難が強くなることがある
• 肺炎を繰り返しやすくなる
• 呼吸不全（血液中の酸素が不足する状態）になる
• 肺の血管に負担がかかり、心臓の働きに影響を及ぼすことがある
• 日常生活の動作が難しくなり、外出が減ってしまう

長期的な見通し

COPDは恐れる病気ではありません。禁煙、適切な治療、呼吸リハビリテーションを続けることで、症状をコントロールしながら、自分のペースで生活することができます。あきらめずに医療者と一緒に、あなたに合った管理方法を探していきましょう。

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