皮膚に虫がいるという強い思い込み（妄想性寄生虫症）

概要

妄想性寄生虫症（もうそうせいきせいちゅうしょう）は、皮膚に虫や寄生虫がいるという強い思い込みが続く状態です。寄生虫とは、体にとりつく小さな生き物のことです。本人には「本当にいる」と感じられ、かゆみや虫が這う感じなどのつらさも本物です。医師の検査で実際の寄生虫が見つからない場合でも、症状を否定せずに支援することが大切です。

特別に多い病気ではありませんが、まれでもありません。皮膚科や心療内科でみられることがあります。

大人に多くみられますが、子どもにも高齢者にも起こり得ます。男女どちらにも起こります。強いストレス、孤立、体の病気、心の病気がある人にみられることがありますが、そうした背景がない人にも起こります。

症状

一般的な症状

• 皮膚に虫が這う感じ、かゆみ、刺される感じが続く
• 皮膚を強く掻きむしり、傷やかさぶたができる
• 小さな糸くずや皮膚片を虫だと思い、集めて保存する
• 皮膚科を何度も受診し、検査で異常がないと言われても不安が続く
• 消毒や洗浄を必要以上に繰り返す
• 家族や医師の説明を受け入れにくく、つらさを理解されにくい

子供の症状

• 虫がいるという恐怖を言葉でうまく説明できないことがある
• 皮膚をかく、夜眠れない、学校に行きしぶるなどの形で表れることがある
• 親が皮膚の傷やかきむしりに気づくことがある

高齢者の症状

• 加齢に伴う感覚の変化や認知機能の変化が関係することがある
• 皮膚の違和感を虫と表現することがある
• 孤立しやすく、家族が気づくまで相談しないことがある
• 持病や薬の影響を確認することが大切

原因

主な原因

• 脳が皮膚の感覚を処理するときに、実際にはいない虫の気配を強く感じてしまうことがあると考えられています。
• 強いストレス、喪失体験、睡眠不足が関係することがあります。
• アルコールや薬物の影響、一部の薬の影響が関係することがあります。
• 甲状腺の病気、ビタミン不足、貧血、感染症など体の病気が関係することがあります。
• 皮膚の病気やアレルギーによるかゆみがきっかけになることがあります。

リスク要因

• 中年以降の人に多くみられることがある
• 女性に多いとされるが、男性にも起こる
• 社会的孤立や強いストレス
• 統合失調症、うつ病、不安障害、認知症などの既往
• アルコールや薬物の使用
• 慢性的な皮膚のかゆみや皮膚の病気
• 甲状腺の病気など体の病気

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 皮膚の傷が赤く腫れて膿が出る、発熱がある
• 皮膚を深く傷つけるほど掻いてしまう
• 眠れない、食べられない、日常生活が難しい
• 強い不安や混乱がある
• 自傷や自殺の考えがある

定期受診を予約すべき場合：

• 皮膚に虫がいる感覚が続いて不安
• 皮膚科で「異常なし」と言われたが不安が続く
• 掻きむしりで傷が増えている
• 家族が様子の変化に気づいた
• 仕事や家事、睡眠に影響が出ている

診断

問診と皮膚の診察が中心です。実際の寄生虫や皮膚の病気がないか確認し、体の病気や薬の影響も調べます。心の状態についても丁寧に聞き取ります。本人の訴えを否定せず、症状のつらさを理解しながら進めます。

行われる可能性のある検査

• 皮膚を拡大して見る検査
• 皮膚を少しこすって顕微鏡で見る検査（必要な場合）
• 血液検査（貧血、甲状腺、ビタミン、感染症など）
• 尿検査（薬物の影響が疑われる場合）
• 心の状態や生活の様子を聞く評価

診察で予想されること

一度で診断がつかないことがあります。複数の科を受診することもあります。皮膚片や糸くずを持参すると確認の助けになることがありますが、無理に集める必要はありません。

治療

治療の目標は、つらい症状を減らし、生活の質を上げることです。実際の皮膚の病気や体の病気があればそれを治療し、同時に心の面から支えます。皮膚科と精神科・心療内科が連携することがあります。

自宅でのセルフケア

• 皮膚を強くこすったり、熱湯や消毒薬で洗ったりしない
• 爪を短く切り、掻きむしりを減らす工夫をする
• 保湿でかゆみを和らげる
• 症状の時間、場所、きっかけをメモする
• 睡眠と食事を整える
• アルコールや違法薬物を避ける
• 家族や信頼できる人に話す
• 自己判断で薬をやめない

医療治療

実際の皮膚の病気には皮膚科の治療を行います。心の面では、症状の仕組みを理解する心理教育、認知行動療法、支持的精神療法、家族への支援などが行われます。必要に応じて薬物療法が検討されることがありますが、薬の種類や量は医師が個別に判断します。治療は時間がかかることがありますが、改善が期待できます。

この病気と共に生きる

症状を否定せず、一緒に観察することが大切です。掻きむしりを減らす工夫をし、受診の記録をつけましょう。家族は「虫はいない」と強く否定するより、「つらいね」と気持ちを受け止めると安心しやすくなります。

生活習慣のアドバイス

• 規則正しい睡眠をとる
• 適度な運動をする
• アルコールやカフェインを控えめにする
• 爪を短く保つ
• 皮膚を保湿する
• インターネットで虫の画像を長時間見続けない
• 迷信的な除去法を試さない

食事と運動

特別な食事療法はありません。バランスのよい食事、適度な運動、十分な睡眠が心と体の安定に役立ちます。

精神的健康と心の健康

恥ずかしさ、家族に信じてもらえないつらさ、孤立、不安、うつ、自殺念慮が生じることがあります。もし自傷や自殺の考えがあるときは、一人で抱えず、すぐに119番、救急、かかりつけ医、地域の精神保健福祉センターなどに連絡してください。命を守ることを最優先にしてください。

予防

完全に防ぐ方法はありません。ストレスを減らす、睡眠をとる、孤立を避ける、体の病気を治療する、アルコールや薬物を避けることが助けになることがあります。

ワクチン

この病気にワクチンはありません。

検診プログラム

特別なスクリーニング検査はありません。気になる症状が続くときは早めに相談してください。

合併症

治療しない場合

• 皮膚の感染、瘢痕、色素沈着
• 不眠や食欲低下
• 仕事、家事、学業の困難
• 家族や友人との関係の悪化
• うつ、不安、孤立
• 自傷や自殺念慮

長期的な見通し

適切な支援で症状が軽くなり、生活の質が改善することが期待できます。治療は時間がかかることがありますが、あきらめずに専門家と一緒に少しずつ進むことが大切です。希望を持って相談してください。

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