歯の治療（歯科治療）について知っておきたいこと

概要

歯科治療とは、むし歯や歯ぐきの病気、歯ならび、けがなど、口の中のトラブルを治したり、これ以上悪くならないように守ったりするための治療のことです。歯は、食べる・話す・笑うために欠かせません。そして口の中の健康は、体全体の健康とも深くつながっています。「痛くなったら行く場所」というだけでなく、状態を保つために定期的に通う場所でもあります。

とてもよくあることです。大人の多くが、一生のうちにむし歯や歯ぐきの病気を経験します。歯科は、もっとも身近な医療のひとつといえます。

子どもから高齢者まで、すべての年代が関係します。子どもはむし歯、働く世代は歯ぐきの病気、高齢者は歯の根元のむし歯や入れ歯のトラブルが増えやすいといわれます。妊娠中は歯ぐきが腫れやすくなることもあります。

症状

一般的な症状

• 歯が痛い、ズキズキする
• 冷たいもの・熱いものがしみる
• 歯ぐきが腫れる、歯みがきで血が出る
• 口臭が気になる
• 歯がぐらぐらする、かむと痛い
• 詰め物やかぶせ物が取れた、欠けた
• かみ合わせが合わない、うまくかめない

子供の症状

• 歯に白っぽい斑点や黒い穴がある
• 甘いものを食べると痛がる
• 歯みがきを嫌がる、口の中を触られるのをいやがる
• 乳歯が早く抜けた、永久歯が生えてこない
• おやつをだらだら食べる習慣がある

高齢者の症状

• 歯ぐきが下がって歯の根元が見える
• 歯の根元がむし歯になる
• 入れ歯が合わず、かむと痛い、外れやすい
• 口が渇きやすい
• 飲み込みにくい、むせやすい

原因

主な原因

• 口の中の細菌と、糖分をとり続けることがむし歯の主な原因です
• ていねいな歯みがきが行き届かないと、歯垢（しこう：細菌のかたまり）が残ります
• 歯垢が固まると歯石になり、歯ぐきの病気が進みやすくなります
• 歯ぎしりや食いしばり、かみ合わせのずれ
• 転んだりぶつかったりした外傷
• 薬の影響や加齢による口の渇き（だ液が減ると守る力が下がります）
• たばこは歯ぐきの血の流れを悪くし、治りを遅らせます

リスク要因

• 甘い飲み物や間食が多い
• 歯みがきの時間が短い、フロスを使っていない
• 糖尿病などの持病がある
• 薬を長く飲んでいる
• しばらく歯科を受診していない
• 強いストレスや睡眠不足で、口の中の手入れが後回しになっている

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 夜も眠れないほどの歯の痛みがある
• 顔や歯ぐきが腫れてきた、熱がある
• 歯が折れた・抜けた・大きく欠けた
• 口の中の出血が続く

定期受診を予約すべき場合：

• 歯みがきのたびに歯ぐきから血が出る
• 口臭が続く、歯ぐきが下がってきた
• 歯の色や形が気になる
• 詰め物が取れた、ぐらつく
• かむと痛む、しみる
• 前回の検診から1年以上たっている

診断

歯科医師が話を聞き、口の中を直接見て、必要に応じてレントゲン写真を撮って調べます。歯を軽くたたいて反応を見たり、歯ぐきの状態を測ったりすることもあります。多くの場合、その日のうちに大まかな説明を受けられます。

行われる可能性のある検査

• 口の中の観察（視診）と、器具で軽く触れる検査
• レントゲン写真（歯やあごの骨の状態を見る）
• 歯周ポケットの深さを測る検査（歯と歯ぐきのすき間を測ります）
• かみ合わせの検査
• 必要に応じて、より詳しい画像検査や血液検査

診察で予想されること

診察のあと、今の状態と治療の選択肢、通院の回数の見込みについて説明があります。治療中に痛みが出そうなときは、手を挙げて合図してください。痛みが心配なことをあらかじめ伝えておくと、配慮してもらいやすくなります。

治療

治療の基本は、悪くなった部分を取り除いて、もとのように使える状態に戻すことです。それに加えて、歯ぐきを健康に保つお手入れと、再発を防ぐための定期的なメンテナンスを組み合わせます。治療の進め方は、状態によって大きく変わります。

自宅でのセルフケア

• ていねいな歯みがきを1日2回以上、特に寝る前を大切に
• 歯ブラシだけでなく、歯間ブラシやフロスも使う
• フッ素入りの歯みがき剤を活用する
• 間食や甘い飲み物の回数を減らす
• 禁煙を考える
• 治療後の注意（噛み方、うがい、食事のタイミング）は受けた説明に従う
• 市販の痛み止めを使う前に、歯科医師か薬剤師に相談する

医療治療

歯科医師と歯科衛生士が、むし歯の部分を取り除いて詰めたりかぶせたりする処置、歯石を取る処置、歯の根の治疗（根の奥の感染を取り除く処置）、歯ぐきの炎症を抑える処置などを行います。痛みや腫れが強いときは、状態に合わせて薬が使われることがありますが、薬の種類や量は歯科医師の判断で決まります。自分で判断して薬を選ばず、まずは相談してください。治療の目的や回数、費用の見込みは、事前に確認しておくと安心です。

手術が検討される場合

抜歯が必要な場合（歯を残せないほど進んだむし歯や歯ぐきの病気、親知らずなど）、歯ぐきの手術、入れ歯やインプラントなどの人工の歯でかむ力を補う治療、あごの骨や歯ならびの治療などが行われることがあります。手術が必要かどうかは、状態と希望をふまえて相談して決めていきます。

この病気と共に生きる

治療が終わったあとも、お手入れと検診は続きます。「治ったら終わり」ではなく、「よい状態を保つ」という気持ちで通うと安心です。治療直後は、麻痺が残っている間に噛んで口の中を傷つけないよう、指示に従って食事の時間をあけましょう。

生活習慣のアドバイス

• 毎日の歯みがきを日課にして、習慣にする
• 歯間ブラシやフロスを洗面所に置いて、目につくようにする
• 禁煙を考える（歯ぐきの治りがよくなります）
• 間食は時間を決めて、だらだら食べない
• 十分な睡眠とストレス管理も、口の健康を支えます
• かかりつけの歯科医院をひとつ決めておく

食事と運動

砂糖の多い飲み物やお菓子は、回数を減らすことが大切です。だらだら食べると、口の中が酸性のままになり、むし歯が進みやすくなります。よく噛んで食べることは、あごやだ液の働きにもよい影響があります。食事のあとは、水やお茶で口をすすぐだけでも助けになります。体を動かす習慣は、糖尿病などの持病の管理を通じて、歯ぐきの健康にもつながります。

精神的健康と心の健康

歯の痛みや見た目の悩みは、気持ちを沈ませることがあります。人前で笑うのがつらい、話すのが不安、治療がこわい、といった気持ちは自然なものです。治療への不安が強いときは、そのことを伝えてください。少しずつ進める方法を一緒に考えてもらえます。つらさが続くときは、医療機関で相談することも大切です。

予防

はい。むし歯も歯ぐきの病気も、多くは毎日のお手入れと定期的な検診で予防できます。完全に防げなくても、早く見つければ治療は小さく済みます。

検診プログラム

自治体では、母子の歯科健診、成人の歯科健診、後期高齢者を対象にした健診などが行われています。厚生労働省も、定期的に歯科健診を受けることをすすめています（80歳で20本以上の歯をめざす「8020運動」もそのひとつです）。かかりつけの歯科医院での定期検診も活用しましょう。健診の内容や受け方は、お住まいの自治体の案内で確認できます。

合併症

治療しない場合

• 痛みが強くなり、日常生活に支障が出る
• 歯ぐきやあごの骨に膿がたまり、腫れる
• 歯を失う、入れ歯や人工の歯が必要になる
• よく噛めなくなり、食事が偏る、栄養が偏る
• 口の細菌が増え、誤嚥性肺炎（飲み込んだものが気道に入って起こる肺炎）などの risk と関わる
• 糖尿病や心臓の病気との関連が指摘されている

長期的な見通し

歯のトラブルは、早めに相談すれば多くが改善します。歯を失っても、入れ歯や人工の歯で噛む力を取り戻す方法があります。年齢にかかわらず、お手入れと検診を続けることで、自分の歯で食べる楽しみを長く保つことができます。今日から始めても遅くはありません。

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