下痢のセルフケアの基本

概要

下痢（げり）は、便が水っぽくなる病気です。食べ物の水分を体が十分に吸収できず、腸の中を早く通りすぎてしまうことで起こります。多くの場合、1日から数日で自然によくなりますが、水分が体からたくさん出ていくため、水分と塩分（電解質）を補うことが大切です。

はい、とてもよくあります。大人も子どもも、一年の間に何度か下痢を経験することがあります。日本では、特に冬から春にかけてウイルス性の下痢が増える傾向があります。

年齢や体調にかかわらず、誰にも起こる可能性があります。特に小さな子どもと高齢者、免疫力が低下している人は、下痢による脱水になりやすいため注意が必要です。

症状

一般的な症状

• 水のような便が1日に何度も出る
• お腹がゴロゴロ鳴る
• 腹痛やおなかの張り
• 吐き気やおう吐

子供の症状

• 下痢とおう吐
• 元気がなく、ぐったりする
• 泣いても涙が出ない
• おしっこの回数や量が少ない
• 唇や舌が乾いている

高齢者の症状

• 下痢に加えて、めまいやふらつき
• 立つときにふらっとする（脱水のサイン）
• 口の渇きや肌の乾燥
• おしっこの量が減る、色が濃い
• 反応がにぶくなる

原因

主な原因

• ウイルスや細菌（食べものや飲みものを通じて）に感染する
• 腸に炎症を起こす病気（過敏性腸症候群、炎症性腸疾患など）
• 薬の副作用
• 食べ過ぎや飲み過ぎ、刺激の強い食べ物
• ストレスや不安

リスク要因

• 免疫力が低い状態（病気や疲れなど）
• 乳幼児や高齢者
• 海外旅行や、食品の取り扱いに注意が必要な環境
• 水分を十分に取っていないとき

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 下痢が長く続く（大人で2～3日以上、子どもで1日以上続く場合）
• 便に血が混じる、または黒い便が出る
• 高い熱がある
• 水分がまったく取れない、取っても続けて吐いてしまう
• 強い腹痛がある

定期受診を予約すべき場合：

• 下痢が続くが、会話や水分補給はできる
• 下痢と便秘をくり返す
• 原因のわからない腹痛や腹部の違和感がある
• 体重が減ってきた

診断

医師は、まずあなたの症状や経過、食事や旅行のことを詳しく聞きます。おなかを軽く診察し、必要であれば便の検査や血液検査を行うこともあります。

行われる可能性のある検査

• 便の検査（細菌やウイルスの有無を調べる）
• 血液検査（脱水の程度や炎症の有無を調べる）
• 必要に応じて、腹部の超音波（エコー）や内視鏡検査など

診察で予想されること

ほとんどの下痢では特別な検査をせずに診断できます。診察のときは、いつからどのような便が出たか、おう吐や発熱の有無、食事や渡航歴などを聞かれます。不安なことは遠慮なく伝えましょう。

治療

下痢の治療は、原因を除くことと、体の水分や塩分を補うことが中心になります。多くの場合は、自宅で静かに過ごし、水分をこまめに取るだけで回復します。

自宅でのセルフケア

• 経口補水液（水の吸収を助ける液体）を、少しずつ、こまめに飲む
• 消化の良いものを食べる（お粥、うどん、りんごのすりおろしなど）
• 脂肪や香辛料の強いもの、冷たいもの、アルコール、カフェインが多い飲み物は一時的に避ける
• おなかを温かくして、十分に休息をとる
• 排便後は石鹸で手をよく洗い、トイレまわりを清潔に保つ

医療治療

医師は、原因や症状の程度に応じて、治療法を考えます。細菌による感染が疑われる場合は抗菌薬（抗生物質）を使うことがありますが、ウイルス性の下痢には効果がありません。また、下痢を止める薬は、使うほうがよい場合と避けたほうがよい場合があります。自己判断せず、必ず医療機関や薬局で相談しましょう。

手術が検討される場合

下痢そのものに対して手術が必要になることは、ほとんどありません。まれに重症の腸の病気が原因の場合は、その病気に対する治療が必要になります。

この病気と共に生きる

下痢の間は、外出を控え、家で安静にしましょう。職場や学校がある人も、回復するまで休むことが感染の広がりを防ぐことにもなります。体を冷やさず、水分補給と手洗いを心がけましょう。

生活習慣のアドバイス

• 経口補水液や水分を手の届くところに置き、少しずつ飲む
• シャワーや入浴で清潔を保つ（ただし体調が悪いときは無理をしない）
• 下痢が続くときは市販薬を使う前に薬剤師に相談する
• 十分な睡眠をとる

食事と運動

回復期には、お粥や白いご飯、うどん、蒸し野菜、やわらかく煮た魚など、消化の良いものを少しずつ食べましょう。下痢が治まった後も、いきなり脂っこいものや辛いものを食べず、体をならすことが大切です。激しい運動はお腹の調子が戻ってから再開しましょう。

精神的健康と心の健康

下痢は、日常生活を中断し、不安や気分の落ち込みを感じることもあります。でも、ほとんどの下痢は一時的なものです。「またすぐ出るかも」という不安が強くなりすぎると、実際に症状が続くこともあります。ひとりで抱え込まず、家族や友人、医療者に話してみましょう。

予防

下痢のすべてを防ぐことはできませんが、日頃の手洗いや食品の加熱を十分にすることで、多くの感染性の下痢は予防できます。また、早めに水分補給を行い、体調を整えることも大切です。厚生労働省でも、手洗いや食中毒予防についての情報を公開しています。

ワクチン

乳幼児の場合、ロタウイルスによる下痢を予防するワクチンがあります。接種については、かかりつけ医や保健所に相談してみましょう。

検診プログラム

下痢を予防するための特別な検診はありません。ただし、気になる便の状態が続く場合は、早めに医療機関で相談しましょう。

合併症

治療しない場合

• 脱水（体の水分が極端に不足する）
• 血液中の塩分やカリウムなどのバランスが崩れる（電解質異常）
• 倦怠感（だるさ）や立ちくらみがひどくなる
• まれに腎臓の機能が低下する

長期的な見通し

下痢は、水分補給と休息をしっかり行えば、ほとんどの場合2～3日で良くなります。長く続いても、医療機関で適切な治療を受ければ治りやすい病気です。決して放っておかず、体のサインに耳を澄ませましょう。

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