脳と腸のやりとり（脳腸管相互作用）の障害

概要

私たちの体では、脳と腸が神経やホルモン、腸内細菌などを通じて盛んに連絡を取り合っています。この連絡路を「脳腸管（のうちょうかん）相互作用」と呼びます。この障害（DGBl）は、この連絡の仕組みがうまく働かなくなり、おなかの痛みや張り、下痢・便秘、胃の不快感などが続く状態の総称です。胃カメラや大腸カメラなどの検査をしても、がんや潰瘍（かいよう）のようなはっきりした傷や炎症が見つからないのに、つらい症状が続くのが特徴です。「病気ではない」ということではなく、腸の動きや感覚の調整がうまくいっていない状態だと考えられています。代表的なものに過敏性腸症候群（かびんせいちょうしょうこうぐん）や機能性ディスペプシア（胃の不快感が続く状態）があります。

とてもよくある状態です。過敏性腸症候群は世界で約10人に1人くらいが当てはまるとされ、日本でも珍しいものではありません。機能性ディスペプシアも日本人の約10人に1人程度がいると報告されています。外来を受診する人の多い、身近な相談内容のひとつです。

子どもから高齢者まで、どの年代にも起こります。比較的若い成人から中年層に多く、女性にやや多い傾向があります。仕事や人間関係のストレスが大きい時期、食事や生活リズムが乱れた時期、感染性の胃腸炎にかかった後などに始まることもあります。

症状

一般的な症状

• おなかの痛みや不快感（排便で軽くなることが多い）
• おなかの張り、ガスがたまる感じ
• 下痢と便秘が交互にくる、またはどちらかが続く
• 便の形が細い、コロコロ便、粘液（ねんえき）が混じる
• 胃のあたりの痛みやもたれ、すぐにおなかがいっぱいになる感じ
• 食後のむかつき、吐き気、げっぷ
• 胸やけに似た不快感
• 症状が良くなったり悪くなったりを繰り返す
• ストレスが強いとき、睡眠不足のとき、食事の変化で悪化しやすい

子供の症状

• 繰り返すおなかの痛み（学校に行く前や試験の前などに多い）
• 登校しぶり、食欲低下、元気がないように見える
• うんちをがまんする習慣からくる便秘
• おなかの痛みで目が覚めることは少ない（夜中に痛みで起きる場合は他の原因を調べます）

高齢者の症状

• 便秘が主な症状として現れやすい
• 薬の影響や、持病の変化が症状に関わることがある
• 食欲低下や体重減少を伴うときは、別の病気を調べる必要があります
• 症状を「年のせい」と我慢してしまい、受診が遅れやすい

原因

主な原因

• 脳から腸へ、腸から脳への信号の伝わり方が過敏になっている
• 腸の痛みや張りを感じる感度が高まっている（内臓知覚の過敏という状態）
• 腸の動き（ぜん動）の速さやリズムの乱れ
• 腸内細菌のバランスの変化
• 軽い炎症や、感染性胃腸炎のあとに症状が続くこと
• ストレス、不安、気分の落ち込み、睡眠の乱れが症状に関わる
• 食事の内容や食べ方（早食い、食べすぎ、脂っこいもの、刺激物、アルコール、カフェインなど）
• 子どもの頃の体験や生活環境が、脳と腸の連絡の育ち方に影響することがある

リスク要因

• 強いストレスや、長く続く緊張状態
• 不安やうつ、睡眠不足
• 以前に細菌やウイルスによる胃腸炎にかかったことがある
• 抗菌薬（抗生物質）の使用歴が多い
• 食事の乱れ、食物繊維や水分の不足、運動不足
• 女性であること、家族に似た症状の人がいること
• 過労や生活リズムの大きな変化（引っ越し、転職、進学など）

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 激しいおなかの痛みが続く、または急に始まった
• 血を吐く、黒い便や血便が出る
• 高熱とおなかの痛みが同時にある
• 嘔吐が続いて水分がとれない、尿が出ない
• 意識がぼんやりする、ぐったりしている

定期受診を予約すべき場合：

• おなかの痛みや不快感、下痢・便秘が数週間以上続く
• 症状のせいで仕事や学校、食事や睡眠が妨げられている
• 体重が減っている、食欲がない
• 市販薬や生活の工夫で良くならない
• 症状について不安が強く、検査を受けて安心したい
• 50歳以上で、便通の習慣に今までにない変化が出てきた

診断

まず問診で、症状の種類、続いている期間、便の状態、食事や睡眠、ストレス、服薬などをていねいに聞きます。そのうえで、症状のパターンが特徴と合っているかを確認し、必要に応じて他の病気がないかを調べる検査を行います。検査で異常が見つからないことは、この障害ではよくあることであり、「異常なし＝問題なし」ではなく、症状に合わせた対応を一緒に考えていく出発点になります。

行われる可能性のある検査

• 問診と症状の記録（便の回数や形、痛みの場所や時間帯など）
• 血液検査（貧血、炎症、甲状腺の働きなどを確認）
• 便の検査（血が混じっていないか、感染症がないか）
• 腹部の超音波（エコー）検査
• 胃カメラ・大腸カメラ（年齢や症状、体重減少や血便などがある場合）
• ピロリ菌の検査や、乳糖不耐（牛乳でおなかが張る体質）などの確認
• 症状に応じて、腸の動きを調べる検査が行われることもあります

診察で予想されること

診断までに時間がかかることがあり、いくつかの検査を組み合わせることがあります。症状日記（何を食べたか、便の状態、痛みの強さ、睡眠やストレス）をつけていくと、診察がスムーズになり、治療の効果も見えやすくなります。一度で全てが決まるわけではなく、経過を見ながら調整していく形が一般的です。

治療

治療は「症状を完全になくす」ことよりも、「症状とうまく付き合い、生活の質を保つ」ことを目標にします。生活の工夫、食事の調整、ストレスへの対処、そして症状に応じた薬物療法を組み合わせるのが基本です。効果には個人差があり、いくつかの方法を試しながら、自分に合う組み合わせを見つけていきます。

自宅でのセルフケア

• 症状と食事・睡眠・ストレスを日記につけて、悪化のきっかけを見つける
• 食事はゆっくり、よくかんで、腹八分目を心がける
• 脂っこいもの、刺激の強いもの、アルコール、カフェイン、炭酸飲料をとりすぎない
• 自分に合わない食品を極端に我慢しすぎない（栄養不足に注意）
• 水分をこまめにとる、適度な食物繊維をとる
• 軽い散歩やストレッチなど、無理のない運動を毎日の習慣にする
• 睡眠時間を確保し、就寝前のスマートフォンやカフェインを控える
• リラックスする時間をつくる（呼吸をゆっくり整える、入浴、音楽など）
• 便意をがまんせず、朝の時間などトイレの習慣を整える

医療治療

症状のタイプに合わせて、腸の動きを整える薬、便の状態を調整する薬、痛みの感じ方をやわらげる薬、胃の不快感を和らげる薬などが用いられることがあります。腸内環境を整える目的の製剤が使われることもあります。また、痛みの伝わり方を調整する目的で、少量の薬が使われる場合もあります。薬は症状に合わせて調整され、効果と副作用を見ながら続けるかどうかを判断します。詳しい内容や服用については、必ず担当の医師や薬剤師に確認してください。薬以外にも、認知行動療法（考え方や行動の癖を整える療法）や、腸に働きかける心理療法、専門家による食事指導が役立つことがあります。

手術が検討される場合

この障害そのものに対して手術が必要になることは通常ありません。ただし、別の病気（腸の閉塞や炎症性の病気など）が見つかった場合は、その病気に応じた治療が検討されます。

この病気と共に生きる

症状は良くなったり悪くなったりを繰り返すのがふつうです。調子の悪い日があっても「また来たな」と受け止め、ひどい日は予定を詰め込まず、無理をしない日をつくることが大切です。トイレの場所が気になる場面では、あらかじめ確認しておく、食事のタイミングを調整するなど、工夫で不安を減らせます。

生活習慣のアドバイス

• 毎日の食事と排便の記録をつけ、自分のパターンを知る
• 食事は決まった時間に、落ち着いてとる
• 適度な運動（ウォーキング、軽い筋トレ、ヨガなど）を習慣にする
• 睡眠を十分にとり、夜更かしを避ける
• アルコールやカフェインの量を見直す
• 仕事や家事の合間に、短い休憩や呼吸を整える時間を入れる
• 症状について家族や職場の人に伝えておき、理解を得ておく

食事と運動

食事は「これを必ず食べる・絶対に避ける」というよりも、自分が調子を崩しやすいものを知って量やタイミングを調整する考え方が現実的です。一度にたくさん食べず、少量を複数回に分けるのも一つの方法です。食物繊維は便通を整える助けになりますが、種類や量が合わないとおなかが張ることもあるため、様子を見ながら増やします。特定の食品を長く除去する場合は、栄養の偏りを防ぐため、医師や管理栄養士に相談してください。運動は、息が少し弾む程度の有酸素運動を週に数回、無理のない範囲で続けると、腸の動きや気分の安定に役立つと考えられています。

精神的健康と心の健康

おなかの不調が続くと、「また痛くなったらどうしよう」「トイレのことを考えてしまう」という不安が強くなり、外出や食事を控えるようになることがあります。これは腸と脳がつながっているために起こる自然な反応で、弱さではありません。不安や気分の落ち込みが強いときは、消化器の相談だけでなく、心の健康の相談窓口や医療機関に相談してください。気持ちが追い詰められて自分を傷つけたい気持ちがわいたとき、または身近にそのような人がいる場合は、すぐに地域の救急（日本では119番）や医療機関、相談窓口に連絡してください。一人で抱え込まないことがとても大切です。

予防

この障害を完全に防ぐ方法は確立していません。ただし、食事のリズムを整える、睡眠を十分にとる、ストレスへの対処法を持つ、適度に体を動かすといった生活の土台を整えることは、症状の悪化を防ぎ、調子を保つ助けになると考えられています。感染性の胃腸炎のあとに症状が始まることもあるため、手洗いなど基本的な衛生も大切です。

検診プログラム

この障害そのものを早期に見つける検査はありません。一方で、年齢に応じた大腸がん検診や胃がん検診などは、別の病気を早く見つけるために大切です。日本の自治体では、年齢に応じたがん検診が行われています。対象や受け方は、お住まいの自治体の案内や、かかりつけ医に相談してください。

合併症

治療しない場合

• 症状が長引き、生活の質（食事、睡眠、仕事、外出）が下がることがある
• 不安が強くなり、外出や人づきあいを控えてしまうことがある
• 食事を極端に減らすことで、栄養の偏りや体重減少につながることがある
• 市販薬の使いすぎや、症状へのとらわれが強くなることがある
• 別の病気が隠れていた場合に、受診が遅れることがある

長期的な見通し

この障害は命に関わるものではなく、腸に傷ができたり悪化したりするものでもありません。症状は良くなったり悪くなったりしながら、多くの人が生活の工夫と治療を組み合わせて、自分なりの付き合い方を見つけていきます。時間はかかることがありますが、あせらず一歩ずつ進めていけば大丈夫です。気になることがあれば、いつでも医療機関に相談してください。

サポートを探す

外部リンクは第三者のウェブサイトを開きます。Ruqelo は外部コンテンツについて責任を負いません。団体名の掲載は推奨を意味するものではありません。