アトピー性皮膚炎（湿疹）について

概要

アトピー性皮膚炎は、皮膚のバリア機能が弱くなり、刺激やアレルギー物質に反応しやすくなることで起こる慢性の炎症性皮膚疾患です。かゆみを伴う湿疹が良くなったり悪くなったりを繰り返します。

日本では、子どもから大人まで多くの人が経験する身近な病気で、特に乳幼児期に多く見られます。

乳幼児に最も多く、約半数は1歳までに発症します。成長とともに改善することもありますが、大人になってから初めて発症する人や、大人になっても続く人もいます。

症状

一般的な症状

• 皮膚が乾燥してカサカサする
• 強いかゆみがある
• 赤い湿疹やブツブツができる
• かきむしるとジュクジュクしたり、かさぶたができたりする
• 皮膚が厚くなってゴワゴワする（苔癬化）
• ひじの内側やひざの裏など、曲げるところにできやすい

子供の症状

• 顔や頭、ひじやひざの外側に湿疹ができやすい
• かゆくて夜泣きや睡眠不足になることがある
• かきむしって傷ができ、とびひ（伝染性膿痂疹）を起こすこともある

高齢者の症状

• 乾燥が強く、全身に湿疹が広がりやすい
• 皮膚が薄く、かきむしると傷や感染が起こりやすい
• 長年の炎症で皮膚が厚く、ゴワゴワしたしこりのような湿疹ができる

原因

主な原因

• 皮膚のバリア機能の低下（もともと弱い肌質）
• 免疫の過剰な反応（アレルギーを起こしやすい体質）
• 汗や摩擦、ダニ・ハウスダスト、食べ物などの刺激・アレルゲン
• ストレスや睡眠不足による悪化

リスク要因

• 家族にアトピー性皮膚炎、花粉症、ぜんそくなどアレルギー疾患がある
• 乾燥しやすい季節や環境
• 肌に合わない石けんや洗剤を使う
• 過度の洗いすぎやこすりすぎ
• 喫煙やストレスなどの生活習慣

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 湿疹が急に全身に広がった
• 強い痛みや腫れ、発熱、膿などの感染のサインがある
• 顔や目の周りに湿疹があり、腫れがひどい
• 母乳を飲んでいる赤ちゃんの湿疹が悪化し、体重が増えない

定期受診を予約すべき場合：

• 湿疹が繰り返したり、長く続いたりする
• かゆみが強く、睡眠や仕事・勉強に影響がある
• 保湿や市販薬で改善しない
• 湿疹の状態がよくわからない、または自己判断で薬をやめてしまった

診断

医師が皮膚の状態を直接見て診断します。湿疹の場所、形、かゆみの強さ、経過、家族のアレルギー歴などの問診も行います。ほかの皮膚の病気（接触皮膚炎、乾癬など）と似ていることがあるため、慎重に診断します。

行われる可能性のある検査

• アレルギーの原因を調べる血液検査（特異的IgE検査）
• パッチテスト（疑わしい物質を皮膚に貼って反応を見る）
• 皮膚の状態を詳しく調べる検査が必要になることもある

診察で予想されること

診察では、湿疹の状態やかゆみの程度、日常生活の様子などが聞かれます。治療計画を立てるため、保湿の方法や薬の使い方を説明されます。必要に応じて、アレルギー科や小児科などと連携して診てもらえます。

治療

治療の基本は、「皮膚のバリア機能を整える保湿」と「炎症を抑える薬」の併用です。重症度に合わせて、塗り薬の使い方を工夫しながら、かゆみや悪化の原因になるものを避けることも重要です。

自宅でのセルフケア

• 入浴はぬるめのお湯（38〜40度）で、やさしく洗い、こすらない
• 入浴後すぐに、医師の指導に従って保湿剤を塗る
• 爪を短く切り、かきむしりを防ぐために冷やす・圧迫する
• 通気性のよい綿の衣類を選び、汗をこまめに拭く
• 洗剤や石けんは刺激の少ないものを選び、十分にすすぐ
• 室内の温度や湿度を調整し、乾燥しすぎないようにする

医療治療

炎症やかゆみを抑える塗り薬（外用薬）が中心になります。症状の程度に合わせて、抗炎症作用のある塗り薬や、かゆみを抑える内服薬などが処方されることがあります。また、光線療法などの治療法を選択することもあります。薬の種類や使い方は必ず医師の指示に従い、自己判断で使用をやめたり増やしたりしないでください。

この病気と共に生きる

毎日の保湿を習慣にし、皮膚を清潔に保つことが大切です。かゆみが出たときの対処法（冷やす、保湿し直すなど）を決めておくと、悪化を防ぎやすくなります。症状の記録をつけると、悪化のきっかけが見つけやすくなります。

生活習慣のアドバイス

• 十分な睡眠をとり、疲れをためない
• ストレスをためこまない（散歩・趣味などリラックスできる時間を持つ）
• 汗をかいたら早めに拭き取り、清潔な衣類に替える
• ダニやほこりを減らすため、部屋の掃除や換気をする
• 禁煙・節酒を心がける（タバコは症状を悪化させることがある）

食事と運動

特定の食品が原因で悪化する人もいますが、すべての人に当てはまるわけではありません。原因食品が明らかな場合だけ避け、栄養バランスのよい食事を心がけましょう。運動は血行を良くしストレス解消に役立ちますが、汗が刺激になる場合は、運動後にすぐシャワーを浴びて保湿しましょう。

精神的健康と心の健康

かゆみや見た目への悩みから、自信を失ったり、不安や抑うつを感じることがあります。かゆみが強いと眠れず、ストレスがさらに症状を悪化させることもあります。つらい気持ちは一人で抱え込まず、医師や家族、身近な人に話してください。

予防

アトピー性皮膚炎のすべてを予防することは難しいですが、発症を遅らせたり、悪化を防いだりすることはできます。生後間もない時期から保湿をしっかり行うことや、肌に合った生活習慣を続けることが役立つとされています。

合併症

治療しない場合

• とびひ（伝染性膿痂疹）などの細菌感染を起こしやすくなる
• ヘルペスウイルス感染（湿疹ヘルペス）など重い感染症のリスクがある
• 強いかゆみで睡眠不足や集中力低下につながる
• 掌蹠角化症や白内障など、まれにほかの病気を合併することがある

長期的な見通し

多くの人は、適切な治療と保湿を続けることで症状をうまくコントロールできます。子どもの場合、成長とともに症状が軽くなることも少なくありません。たとえ長く続いても、正しい知識とケアで、自分に合った付き合い方を見つけることができます。

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