喉頭蓋炎（こうとうがいえん）

概要

喉頭蓋炎は、のどぼとけの奥にある「喉頭蓋（こうとうがい）」という小さなふたのような部分が、細菌の感染などで急に腫れる病気です。喉頭蓋は、食べ物や飲み物が気管に入らないようにふたをする役割をしています。この部分が腫れて大きくなると、空気の通り道（気道）が狭くなり、息がしにくくなることがあります。進み方が速く、命に関わることもあるため、できるだけ早く医療機関を受診することがとても大切です。

以前は子ども、とくに2〜4歳くらいに多い病気でしたが、Hibワクチンが定期接種に導入されてからは、子どもでは非常に少なくなりました。現在は大人の発症のほうが多く見られます。全体としてめったに起きない病気ですが、起きたときは緊急の対応が必要です。

ワクチンを受けていない小さな子ども、そして大人では喫煙する人、免疫力が下がっている人（病気や治療の影響によるもの）、のどにけがややけどがあった人などで起こりやすくなります。健康な大人でも発症することがあります。

症状

一般的な症状

• のどの強い痛み（飲み込むときにとくに痛い）
• 声がこもる、鼻がつまったような話し方になる
• 唾液が飲み込めず、口からだらだら流れる（流涎・りゅうぜん）
• 首を前に突き出して座り、息をしやすい姿勢をとる
• 息を吸うときに「ヒュー」という音がする（喘鳴・ぜんめい）
• 急に具合が悪くなっていく感じ

子供の症状

• 高い熱とのどの痛みで、ぐったりして機嫌が悪い
• 声が出しにくい、泣き声が小さくなる
• よだれが止まらない、飲み込めない
• 座った姿勢のまま前かがみになり、あごを突き出す
• 呼吸が速い、胸や肋骨の間がへこむ（陥没呼吸・かんぼつこきゅう）
• 犬がほえるようなせき（ケンケンというせき）は、喉頭蓋炎ではむしろ少ないとされます

高齢者の症状

• のどの痛みが数日続いたあと、急に息苦しくなる
• 発熱が目立たないこともある
• 声のかすれや飲み込みにくさが目立つ
• 糖尿病などの持病があると重症化しやすい
• なんとなく症状が始まり、気づいたときには息が苦しいということもある

原因

主な原因

• 細菌による感染（インフルエンザ菌b型（Hib）などが代表的）
• ウイルス感染がきっかけになることもある
• 熱い飲み物などでのどのやけど、異物、けがによる刺激
• 免疫の働きが落ちている状態

リスク要因

• Hibワクチンを受けていない、または接種が不完全
• 喫煙、受動喫煙
• 免疫力が下がる病気や治療を受けている
• 糖尿病などの持病
• のどのけが、やけど、異物
• 集団生活など、感染症にかかりやすい環境

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 息苦しさ、呼吸の音の変化、よだれ、飲み込めない状態がある → すぐ119番
• のどの痛みが急に強くなり、水分がとれない
• 声の変化が急に出た

定期受診を予約すべき場合：

• かぜのような症状が続き、のどの違和感が取れないとき
• ワクチン接種について相談したいとき
• 子どもがのどの痛みを繰り返すとき

診断

診断は、症状の経過と診察をもとに行われます。息苦しさがある場合は、まず空気の通り道（気道）を安全に保つことが最優先されます。のどの奥を直接見る検査は、腫れが強いときに気道をふさぐ危険があるため、麻酔科や耳鼻咽喉科の体制が整った場所で慎重に行われます。口を無理に開けさせたり、仰向けに寝かせたりしないことも大切です。

行われる可能性のある検査

• 問診と診察（声の様子、姿勢、よだれの有無などを確認）
• 血液検査（炎症の程度を調べる）
• 首のレントゲン（側面からの画像）
• 必要に応じて内視鏡での観察（気道を確保できる体制で行う）
• 血液やのどの分泌物の培養検査（原因の菌を調べる）

診察で予想されること

救急外来や小児科・耳鼻咽喉科で、まず呼吸の状態が確認されます。息苦しさが強い場合は気道を守る処置が優先され、その後に検査が進みます。入院して経過を見ることが一般的です。検査の説明は、状態が落ち着いてから行われることもあります。

治療

喉頭蓋炎の治療でいちばん大切なのは、空気の通り道（気道）を安全に保つことです。そのうえで、感染を抑える治療と、全身の状態を支える治療が行われます。多くの場合、集中治療ができる病棟に入院して管理されます。

自宅でのセルフケア

• 退院後は、医師の指示どおりに通院し、服薬を続ける
• 水分をこまめにとり、のどを乾燥させない
• 安静を心がけ、体力が戻るまでは無理をしない
• 喫煙を避け、受動喫煙の機会も減らす
• 症状がぶり返したとき（発熱、のどの痛み、息苦しさ）は早めに受診する
• 子どもの場合はワクチン接種歴を確認しておく

医療治療

入院して、気道を確保する処置（必要な場合）と、抗菌薬による治療が行われます。抗菌薬は点滴で投与されることが多く、原因となる菌に合わせて選ばれます。腫れをやわらげるための治療が併用されることもあります。呼吸の状態はモニターで見守られ、必要に応じて酸素が投与されます。治療の内容や期間は、年齢や重症度によって変わります。

手術が検討される場合

気道を十分に確保できないときや腫れが強いときには、気管に管を入れる処置（挿管・そうかん）や、のどを切って空気の通り道を作る処置（気管切開）が行われることがあります。これはまれですが、命を守るために必要な場合があります。

この病気と共に生きる

回復には数日から数週間かかることがあります。退院後も、のどの違和感や声のかすれがしばらく残ることがありますが、多くは少しずつ良くなります。疲れやすい時期は無理をせず、生活のリズムを整えながら体力を取り戻していきましょう。

生活習慣のアドバイス

• 禁煙と、受動喫煙を避ける環境づくり
• 手洗い、うがい、咳エチケットなどの基本的な感染対策
• 睡眠と休息を十分にとる
• 持病（糖尿病など）がある場合は、その管理を続ける
• ワクチン接種歴を家族で確認しておく

食事と運動

回復期は、のどに刺激の少ないやわらかい食べ物や、熱すぎない飲み物が食べやすいです。水分は少しずつこまめにとりましょう。体調が戻ってきたら、散歩など軽い運動から再開し、息苦しさや疲れを感じたら無理をせず休んでください。

精神的健康と心の健康

急に息が苦しくなる経験はとても怖いものです。お子さんが入院した場合、保護者の方も不安や罪悪感を感じることがあります。それは自然な気持ちです。不安が続くときや眠れないときは、医療者やかかりつけ医に話してみてください。つらい気持ちが強いときは、相談窓口を利用することも大切です。

予防

すべてを防ぐことはできませんが、できることはあります。Hibワクチンは、喉頭蓋炎の主要原因のひとつを防ぐのに役立ちます。日本では定期接種のワクチンとして、決められた時期に接種します。基本的な感染対策や、たばこの煙を避けることも大切です。

ワクチン

Hibワクチン（インフルエンザ菌b型ワクチン）は、日本では生後2か月から定期接種の対象です。接種スケジュールは自治体やかかりつけ医で確認できます。ほかのワクチンとの組み合わせや接種の時期については、かかりつけ医に相談してください。

検診プログラム

喉頭蓋炎そのものを早期に見つけるためのスクリーニング検査はありません。症状に気づき、早めに受診することがいちばんの備えです。

合併症

治療しない場合

• 気道がふさがって呼吸ができなくなる（最も危険）
• 呼吸停止、心停止
• 菌が血液に入って全身に回る（敗血症・はいけつしょう）
• 肺炎、首のリンパ節の腫れ
• 入院が長引く、集中治療が必要になる

長期的な見通し

喉頭蓋炎は緊急の病気ですが、早期に適切な治療を受けられれば、多くの方は数日から数週間で回復します。ワクチンのおかげで子どもの発症は大きく減っています。息苦しさなどのサインに気づいて早く動くことが、いちばんの安心につながります。

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