目の病気 — 見え方の変化に気づいたら

概要

目は、光を感じて脳に映像を送る器官です。目の病気は、まぶた、涙の通り道、白目の部分、黒目（角膜）、レンズの役割をする水晶体、光を感じる網膜、脳へ信号を送る視神経など、どこにでも起こります。代表的なものに、白内障（レンズがにごる病気）、緑内障（視神経が少しずつ傷つく病気）、加齢黄斑変性（ものを見る中心の部分が傷む病気）、ドライアイ（涙が足りない、または涙の質が変わる状態）、結膜炎（白目やまぶたの裏の膜に炎症が起きる病気）、糖尿病網膜症（糖尿病が原因で網膜の血管が傷む病気）などがあります。多くは、早めに見つけて適切に対応すれば、進行をゆるやかにしたり、見え方を保ったりすることができます。

目の病気はとても身近なものです。たとえば白内障は、年齢を重ねるほど増え、高齢の方では多くの人に見られます。緑内障も40歳以上のおよそ20人に1人程度といわれ、決して珍しい病気ではありません。ドライアイやアレルギー性結膜炎は、年齢を問わずよく見られます。

年齢を重ねた方に多い病気が多い一方で、子どもでも近視やアレルギー性結膜炎、斜視（目の向きがずれる状態）などにかかることがあります。糖尿病のある方、強い近視の方、家族に同じ目の病気の人がいる方、コンタクトレンズを使っている方、長時間画面を見る方は、特に注意が必要です。

症状

一般的な症状

• ものがかすむ、ぼやける、ピントが合いにくい
• まぶしく感じる、光の周りに輪やにじみが見える
• 目が痛い、しみる、異物が入っているような感じがする
• 白目が赤くなる（充血）、目やにが出る
• 涙がよく出る、または目が乾いてしかたがない
• 目がかゆい（アレルギーのことが多い）
• 視野の一部が欠ける、狭くなる
• 黒い点や糸のようなものが動いて見える（飛蚊症）
• ものが二重に見える
• 暗いところで見えにくい、夜の運転がこわい

子供の症状

• 黒板の字が見えにくい、席を前にしてもらいたがる
• テレビや本に異常に近づく、目を細める、顔を横に向けて見る
• 頭痛や目の疲れをよく訴える
• まぶたが腫れる、目やにが多い、白目が赤い（感染やアレルギー）
• 目の向きがずれる、片目を隠すと嫌がる（斜視や弱視の可能性）
• まぶしそうに目を細める、光を異常に嫌がる

高齢者の症状

• 全体的にかすむ、色がにじむ、人の顔が見分けにくい（白内障など）
• 視野が少しずつ狭くなった気がする、ぶつかる・つまずくことが増える（緑内障など）
• ものの中心が見えにくい、線がゆがむ（加齢黄斑変性など）
• 目が乾く、しみる、夕方になると見えにくい（ドライアイなど）
• 糖尿病があり、見え方が急に変わった（糖尿病網膜症の進行など）

原因

主な原因

• 加齢による組織の変化（水晶体のにごり、網膜や視神経の傷みなど）
• 細菌やウイルスによる感染
• アレルギー反応
• 糖尿病、高血圧、脂質異常などの全身の病気の影響
• 目のけが、異物の混入、薬品が入ること
• 紫外線を長く浴びること
• 生まれつきの目の形や機能の違い
• 薬の影響（ステロイド系の薬で眼圧が上がることがあります）
• コンタクトレンズの誤った使い方や不衛生な扱い
• 長時間の画面作業などによる目の疲れと乾き

リスク要因

• 年齢（40代以降、特に60代以上で増えます）
• 糖尿病がある
• 家族に同じ目の病気の人がいる
• 強い近視がある
• たばこを吸う
• 高血圧や脂質異常がある
• 紫外線をよく浴びる屋外での仕事や趣味
• 長時間のパソコン・スマートフォン作業
• コンタクトレンズの長時間使用や不衛生な管理
• 過去に目のけがをしたことがある

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 急に見え方が変わった、視野が欠けた、光が走って見える
• 目の強い痛み、充血、まぶしさが急に始まった
• 目に薬品・異物が入った、目を強く打った
• コンタクトレンズをつけていて痛みや充血が強い
• ものが急に二重に見える

定期受診を予約すべき場合：

• 少しずつ見えにくくなってきた、かすむ、まぶしい
• 目の疲れや乾きが長く続く
• 目やにやかゆみが繰り返す
• 40歳を過ぎて眼科の検査を受けたことがない
• 糖尿病と診断されている（自覚症状がなくても定期的に眼科へ）
• コンタクトレンズを使っていて、定期的な検査を受けていない
• 家族に緑内障や加齢黄斑変性の人がいる

診断

眼科では、まず話をうかがって（いつから、どのように見えにくいか、痛みやまぶしさがあるかなど）、そのうえで機器を使った検査を行います。多くの検査は痛みがなく、短時間で終わります。必要に応じて、糖尿病やアレルギーなど体全体の状態も一緒に確認します。

行われる可能性のある検査

• 視力検査（見える大きさやピントの合い方を調べます）
• 眼圧検査（目の硬さ＝圧を測ります。緑内障の手がかりになります）
• 細隙灯顕微鏡検査（光を当てて、まぶた・角膜・水晶体などを拡大して見ます）
• 眼底検査（網膜や視神経の状態を写真などで調べます）
• 視野検査（見える範囲が狭くなっていないかを調べます）
• OCT検査（網膜の断面を画像で見る検査です）
• 涙の量や質を調べる検査（ドライアイの評価）
• アレルギーの検査、血糖や血圧などの血液検査
• 場合によっては画像検査や、目の機能を詳しく調べる検査

診察で予想されること

瞳孔（ひとみ）を開く目薬を使うことがあり、その日は数時間まぶしく感じたり、近くが見えにくくなったりします。ふらつくこともあるため、その日の車の運転は避け、可能なら誰かに付き添ってもらうと安心です。検査は数分のものから、いくつか組み合わせて1時間ほどかかるものまでさまざまです。

治療

治療は病気の種類と進行の程度によって変わります。目標は、進行をゆるやかにする、痛みや不快感を和らげる、見えにくさを眼鏡や道具で補う、という3つが中心です。治療を始めたあとも、定期的な検査で経過を見ていくことが大切です。

自宅でのセルフケア

• 画面を長時間見るときは、ときどき目を休め、遠くをぼんやり見る時間をつくる
• 部屋の明るさと画面の明るさを合わせ、まぶしさを減らす
• 目をこすらない、触る前には手を洗う
• コンタクトレンズは決められた使い方を守り、清潔に保つ
• 屋外では帽子やサングラスで紫外線を避ける
• 禁煙する（目の血流にも良い影響があります）
• 睡眠をしっかりとる
• 目薬は医師や薬剤師の指示どおりに使い、自己判断で回数を増やさない

医療治療

治療にはいくつかの方法があります。目薬で眼圧を下げたり、涙を補ったり炎症をしずめたりする方法、レーザーで網膜の状態を整える方法、目の中に注射して網膜の状態を改善する方法、にごった水晶体を取り除いて見え方を回復する手術などです。どの方法が合うかは、病気の種類・進行の程度・生活の状況によって変わるため、医師とよく相談して決めていきます。

手術が検討される場合

手術が検討されるのは、たとえば白内障で生活に支障が出ているとき、緑内障の進行を抑えるために必要と判断されたとき、網膜剥離のように早急な対応が必要なときなどです。手術が必要かどうかは、検査の結果と生活の状況をふまえて医師と相談します。

この病気と共に生きる

見え方に変化があっても、工夫次第で毎日はぐっと過ごしやすくなります。眼鏡や拡大鏡、スマートフォンの文字サイズや音声読み上げ機能、明るめの照明などを活用しましょう。段差や物の配置に気をつけ、夜間の移動は明かりを多めにすると安心です。車の運転を続けてよいかは、必ず医師に相談してください。

生活習慣のアドバイス

• 血圧と血糖を良い状態に保つ（全身の血管は目の血管ともつながっています）
• 禁煙を心がける
• 適度な運動を無理のない範囲で続ける
• 紫外線対策（帽子・サングラス）を習慣にする
• 画面作業の合間にこまめな休憩をとる
• コンタクトレンズの定期検査を欠かさない
• かかりつけの眼科をつくり、決められた間隔で通院する

食事と運動

特定の食べ物だけで目の病気が治るわけではありませんが、バランスの良い食事は全身の健康を支えます。緑黄色野菜、青魚、大豆製品などを取り入れ、塩分や糖分のとりすぎに気をつけましょう。運動は血圧や血糖の管理に役立ちます。ただし、網膜の病気がある場合は、頭を強く打つ運動や激しい負荷のかかる運動について医師に相談してください。

精神的健康と心の健康

見えにくさは、不安、いらいら、気分の落ち込みにつながることがあります。「うまく見えない」と感じることは、想像以上に心を疲れさせます。ひとりで抱え込まず、家族や友人、かかりつけ医に話してみてください。気持ちがつらい状態が続くときは、地域の相談窓口や医療機関に相談を。緊急の場合は119番へ連絡してください。

予防

すべての目の病気を完全に防ぐことはできませんが、リスクを下げることはできます。紫外線を避ける、禁煙する、血圧や血糖を整える、目を休める、コンタクトレンズを清潔に使う、といった日々の積み重ねが助けになります。そして何より、定期的に眼科で検査を受けることが早期発見につながります。

ワクチン

目の病気の多くはワクチンでは防げませんが、感染が関係する一部の病気には予防のためのワクチンがあります。自分に必要かどうかは、かかりつけ医に相談してください。

検診プログラム

日本では、40〜74歳の方を対象とした特定健康診査で眼底検査が行われることがあります。糖尿病のある方は、症状がなくても眼科での定期検査が勧められます。緑内障は自覚症状が出にくいため、40歳を過ぎたら一度眼科で検査を受けておくと安心です。子どもの視力は3歳児健康診査などで確認されます。

合併症

治療しない場合

• 視力が低下し、日常生活や仕事に支障が出ることがある
• 視野が狭くなり、ぶつかる・つまずく・転倒の危険が増える
• 病気によっては、治療が遅れると回復が難しくなることがある
• 車の運転や読書、趣味の活動に制限が出る
• 不安や気分の落ち込みなど、心の負担が大きくなることがある

長期的な見通し

多くの目の病気は、早く見つけて治療を続けることで、進行をゆるやかにしたり、見え方を保ったりできます。見えにくさを補う道具や支援の仕組みも年々増えています。あきらめずに、気になることは眼科や地域の相談窓口に話してみてください。

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