食品添加物について知っておきたいこと

概要

食品添加物は、食べ物を長持ちさせたり、味や見た目を整えたり、作るときに使いやすくしたりするために加える物質です。日本では、厚生労働省が安全性を確認したものだけが、決められた使い方で使われています。毎日の食事に広く含まれていますが、多くの人にとっては特別な症状は起きません。

とても身近です。スーパーで売られている加工食品の多くに、何らかの食品添加物が使われています。

誰もが日常的に口にします。反応が出る人は一部で、特にぜんそくや食物アレルギーがある人、以前に食品で症状が出た人は注意が必要です。

症状

一般的な症状

• 多くの人には症状は出ません。
• 敏感な人では、じんましん、かゆみ、頭痛、おなかの不快感、下痢などが出ることがあります。
• 症状の出方には個人差があり、同じ食品添加物でも量や体調で変わることがあります。
• 食品添加物が原因だと自分で決めつけず、記録して医師に相談しましょう。

子供の症状

• ほとんどの子どもは問題なく食べられます。
• 食物アレルギーがある子どもや、以前に食品で反応が出た子どもは、保護者が食べたものと症状を記録しましょう。
• 子どもの症状は言葉で伝えにくいことがあるため、繰り返すじんましんやおなかの不調があれば小児科に相談してください。

高齢者の症状

• 年齢だけで反応しやすくなるわけではありません。
• ぜんそくやアレルギー、持病がある人は、症状が重くなることがあります。
• 食事を極端に減らすと栄養不足になることがあるため、自己判断の除去は避けましょう。

原因

主な原因

• 食品添加物に対する反応のしくみは、すべてが解明されているわけではありません。
• 免疫の反応、体質、量、体調、ほかの食品との組み合わせなどが関係することがあります。
• 食品添加物は国が安全性を確認して使用を認めていますが、個人によって合う・合わないがあります。
• 症状の原因は食品添加物とは限らず、別の食品や病気のこともあります。

リスク要因

• ぜんそく、食物アレルギー、アレルギー性鼻炎などのアレルギー体質
• 以前に食品を食べてじんましんや息苦しさが出たことがある
• 多くの加工食品をとる食事が続いている
• 症状を何度も繰り返している

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 息苦しさ、のどの腫れ、声のかすれ、めまい、意識が遠のく
• 全身に広がる強いじんましん、繰り返す嘔吐、激しい腹痛
• 子どもがぐったりしている、反応が弱い

定期受診を予約すべき場合：

• 食後にじんましん、かゆみ、おなかの不調が繰り返す
• 特定の食品のあとに症状が出る気がする
• 子どもに繰り返す湿疹やじんましん、下痢がある
• 食事の制限が広がり、何を食べてよいか不安になる

診断

診察と問診が中心です。いつ、何を、どれくらい食べて、どんな症状がどれくらい続いたかを記録すると助けになります。食品添加物だけを調べる簡単な検査はなく、必要に応じてアレルギー検査や、医師の管理下での除去・負荷試験を行います。

行われる可能性のある検査

• 症状と食事の記録（何を食べたか、いつ症状が出たか）
• 医師による診察と問診、これまでのアレルギー歴の確認
• 必要に応じた血液検査などのアレルギー検査
• 専門医の管理下で行う除去試験や負荷試験（医療者の見守りのもとで少量ずつ食べて確認する方法）

診察で予想されること

診断までに時間がかかることがあります。自分で食べ物を極端に減らすと栄養が偏ることがあるため、除去は医師や管理栄養士と相談しながら進めましょう。

治療

食品添加物による症状が確認された場合も、治療の中心は原因となる食品を避けることと、症状に応じたケアです。多くの場合は、医師と相談しながら無理のない範囲で食事を調整します。

自宅でのセルフケア

• 食べたもの、時間、症状、続いた時間をメモする
• 食品表示を見て、気になる添加物の名前を確認する
• 原因がはっきりしないうちに、多くの食品をまとめて避けない
• バランスのよい食事を心がけ、加工食品だけに偏らない
• 不安が強いときは、一人で決めずに医師や管理栄養士に相談する

医療治療

医師は症状の重さや原因に合わせて治療を考えます。アレルギー症状が疑われる場合は、医師の判断で症状を和らげる治療が行われることがあります。薬の名前や量はここではお伝えしません。自己判断で薬を使ったり、やめたりしないでください。

手術が検討される場合

食品添加物そのものに対する手術はありません。

この病気と共に生きる

食品添加物は完全に避けることが難しいものです。表示を確認しながら、安心して食べられるものを少しずつ見つけることが大切です。原因がはっきりしない食品をすべて避けると、食事が偏ったり、外食が不安になったりすることがあります。

生活習慣のアドバイス

• 決まった時間に食事をとり、極端な偏食を避ける
• 表示の見方を知り、必要な情報を自分で確認できるようにする
• 外食時は無理に全部を避けず、体調に合わせて選ぶ
• 症状日記をつけ、受診時に持って行く

食事と運動

特定の食品添加物で症状が出ると確認された場合だけ、医師の指導に沿って避けます。それ以外は、野菜やたんぱく質を含むバランスのよい食事を心がけましょう。運動はふだん通りで構いませんが、食後に激しい運動をして具合が悪くなる場合は医師に相談してください。

精神的健康と心の健康

食事の制限が増えると、外食や人との会食が不安になったり、食べることを怖く感じたりすることがあります。これは珍しいことではありません。強い不安や落ち込みが続くときは、医療機関や地域の相談窓口に相談してください。緊急のつらさがあるときは119番へ連絡してください。

予防

すべてを防ぐことはできませんが、これまでに症状が出た食品や添加物がはっきりしている場合は、それを避けることで再発を減らせます。表示を読む習慣は役立ちます。ただし、根拠なくすべての食品添加物を避ける必要はありません。

ワクチン

食品添加物に対するワクチンはありません。

検診プログラム

食品添加物のための決まったスクリーニング検査はありません。気になる症状があるときに、医師に相談して必要な検査を受けましょう。

合併症

治療しない場合

• 原因がわからないまま極端な食事制限をすると、栄養不足や食事の偏りが起きることがあります。
• 食物アレルギーなど別の原因が隠れている場合に、診断が遅れることがあります。
• 強いアレルギー反応（アナフィラキシー）は、まれですが命に関わることがあります。
• 食べることへの不安が強くなり、日常生活に影響することがあります。

長期的な見通し

多くの人は、食品添加物と上手に付き合いながら普通の食事を続けられます。気になる症状があるときは、記録を持って医師や管理栄養士に相談してください。原因がわかれば、必要な対策を絞り込めます。希望を持って進めましょう。

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