胚細胞腫（はいさいぼうしゅ）— 子どもと若い人に多い脳の腫瘍

概要

胚細胞腫（はいさいぼうしゅ）は、脳や脊髄（せきずい：背骨の中を通る神経の束）にできる腫瘍のひとつです。もともとは「生殖細胞」といって、本来は卵子や精子になるはずの細胞が、体の別の場所に取り残されて育ってしまったものと考えられています。脳の中では、頭のほぼ中央にある「松果体（しょうかたい）」という小さな器官や、脳の下垂体（かすいたい：ホルモンの指令を出す器官）のあたりにできることが多いです。胚細胞腫は「悪性（あくせい）」、つまり周りの組織に広がっていく性質をもつ腫瘍ですが、放射線や抗がん剤の治療によく反応するという特徴があります。

胚細胞腫はとてもまれな腫瘍です。日本を含むアジアの国ぐにでは、欧米に比べてやや多く見られることが知られていますが、それでも脳の腫瘍全体の中では少ない割合を占めるだけです。まれな病気だからこそ、専門の医療チームでの診療が大切になります。

主に子どもと10代の若い人に起こり、10歳前後の時期に多く見られます。松果体のあたりにできるものは男の子に多く、下垂体の近くにできるものは女の子にやや多いという傾向があります。大人になってから見つかることもありますが、頻度はさらに低くなります。

症状

一般的な症状

• 頭痛（特に朝起きたときに強く、だんだん続く時間が長くなることがあります）
• 吐き気や嘔吐（おうと）（朝に多いことがあります）
• ものが二重に見える、視野が欠ける、見えにくい
• 強い疲れやすさ、元気がない、集中しにくい
• 尿がたくさん出る、のどが渇いて水をよく飲む（ホルモンの働きが関係することがあります）
• 身長の伸びが止まる、成長が遅れる、あるいは逆に思春期が早く来る
• ふらつき、歩きにくさ、手の細かい動きのぎこちなさ

子供の症状

• 頭痛や朝の嘔吐をうまく言葉で伝えられず、不機嫌、食欲がない、元気がないとして現れることがあります
• 学校での集中力や成績の変化、朝起きられない、昼間に眠そうにしている
• 頭を傾けたままにする、目の動きがぎこちない、といったさりげない変化
• おねしょが急に戻る、おしっこの量が急に増える、水分をとても欲しがる
• 乳幼児では頭の周囲が大きくなる、頭のすき間（大泉門）がふくらむ

高齢者の症状

• 大人では非常にまれですが、頭痛や視野の異常、ホルモンの不調として気づかれることがあります
• 年齢のせいと考えず、症状が続くときは医療機関に相談してください
• 大人の場合、他の腫瘍や病気との区別のために詳しい検査が必要になることがあります

原因

主な原因

• 胚細胞腫は、体の発生のごく早い段階で、生殖細胞になるはずの細胞が脳の中に取り残され、その後増えてしまうことで起こると考えられています。
• なぜその細胞が残ってしまうのかは、まだはっきりと分かっていません。
• 生活習慣、食事、けが、感染症などが原因になるという証拠はありません。つまり、本人や家族の行動が原因で起こる病気ではありません。

リスク要因

• 年齢：子どもから10代に多い
• 性別：できる場所によって、男の子に多い型と女の子に多い型がある
• 生まれつきの体質や遺伝的な要因が関係する場合があるとされていますが、ほとんどの場合に当てはまるはっきりした原因は見つかっていません
• 日本を含むアジアの地域では、欧米よりやや多いと報告されています

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 突然の激しい頭痛、意識の変化、けいれん（この場合はためらわず救急に連絡してください）
• ものが二重に見える、視野が欠けるなど、目の症状が急に出た
• 尿が極端に多い、のどが渇いて水分を大量にとる状態が続く
• 繰り返す嘔吐で水分がとれない

定期受診を予約すべき場合：

• 頭痛が何週間も続く、またはだんだん強くなっている
• 朝の吐き気が続く
• 学校や仕事での集中力が落ちた、ひどくだるい日が続く
• 成長の遅れや思春期の来かたについて気になることがある
• 目が見えにくい、まぶしく感じるなどの変化がある

診断

まず問診と診察で、症状の経過や体の様子を確認します。次に脳の画像検査を行い、腫瘍があるかどうか、どこにあるか、広がりはどうかを見ます。胚細胞腫は、血液や髄液（ずいえき：脳と脊髄を包む液体）の中に特有の物質（腫瘍マーカー）が出ることがあるため、採血や、必要に応じて腰から細い針で髄液を採る検査を行います。腫瘍マーカーが特徴的な値を示す場合は、体への負担が大きい生検（腫瘍の一部を採る検査）を省いて治療を始められることもあります。目の検査やホルモンの検査も合わせて行います。

行われる可能性のある検査

• 頭部のMRI検査（磁気を使って脳の詳しい画像を撮る検査）
• 必要に応じてCT検査
• 血液検査（腫瘍マーカーやホルモンの値を調べます）
• 髄液検査（腰から針で少量の液体を採って調べます。麻酔を使うことがあります）
• 視力・視野の検査（目の働きを調べます）
• ホルモンの検査（尿の量や成長、思春期の進み方に関わります）
• 脊椎（背骨）のMRI検査（腫瘍が広がっていないか確認します）

診察で予想されること

検査は何日かに分けて行われることが多く、結果がそろうまでに少し時間がかかります。MRIは痛みはありませんが、じっとしている必要があり、小さな子どもの場合は眠る薬を使うことがあります。髄液検査のあとは、しばらく横になって休むよう指示されます。検査の結果は、脳神経外科や小児科、腫瘍専門の医師など複数のスタッフで話し合ってから、家族に説明されるのが一般的です。分からないことは遠慮なく質問してください。

治療

胚細胞腫の治療は、腫瘍の種類（組織の型）、大きさ、広がり方、年齢などを合わせて決められます。多くの場合、放射線治療と抗がん剤（化学療法）を組み合わせます。水頭症（すいとうしょう：脳の中に水がたまる状態）がある場合は、その治療を優先することもあります。治療は小児がんや脳腫瘍の専門チームがいる病院で行うことが大切です。

自宅でのセルフケア

• 治療中は、疲れやすさや食欲の変化が起こります。食べられるものを、食べられる量だけ、こまめにとるようにしましょう。
• 水分をこまめにとり、脱水を防ぎましょう。尿の量やのどの渇きの変化は、医療チームに伝えてください。
• 感染症を防ぐため、手洗いやうがいを心がけ、体調がすぐれない人との接触は控えめにしましょう。
• 治療の副作用や体調の変化は、自分だけで判断せず、必ず医療チームに相談してください。
• 睡眠を十分にとり、無理のない範囲で軽い活動を続けましょう。

医療治療

治療の中心は、放射線治療と抗がん剤（化学療法）を組み合わせた方法です。胚細胞腫はこの組み合わせによく反応することが知られています。放射線治療では、腫瘍とその周囲に放射線をあてて腫瘍の増殖を抑えます。抗がん剤は、飲み薬や点滴で体内に入れ、腫瘍の細胞を攻撃します。腫瘍の広がりが小さい場合は治療の強さを調整し、広がりがある場合はより強い治療を行うなど、状態に合わせて組み立てられます。水頭症がある場合は、脳にたまった水を逃がす処置（シャントなど）を行うことがあります。治療の具体的な内容や期間は、担当の医師から詳しい説明があります。

手術が検討される場合

胚細胞腫では、すべてを取り除く手術が必ずしも必要とは限りません。腫瘍の位置によっては、手術で取り除くことが難しい場合や、生検（腫瘍の一部を採って調べる検査）だけにとどめる場合があります。一方で、画像検査や腫瘍マーカーで診断がはっきりしないとき、水頭症で脳に水がたまって危険なとき、腫瘍が大きすぎて症状が強いときには、手術が検討されます。手術の必要性や方法は、腫瘍の場所や全身の状態を踏まえて医師が判断します。

この病気と共に生きる

治療中は通院や入院が続き、学校や仕事、家庭のリズムが変わることがあります。体調の良い日と悪い日の差が大きいこともありますが、それは珍しいことではありません。予定を詰め込まず、その日の体調に合わせて過ごすことが助けになります。家族や周りの人に、いまの体調や助けてほしいことを言葉で伝えておくと、生活がしやすくなります。

生活習慣のアドバイス

• 規則正しい睡眠と、無理のない範囲での軽い運動を心がけましょう。
• 治療の記録（症状、服薬、体調の変化）をノートやスマートフォンに残しておくと、診察のときに役立ちます。
• 学校や職場には、病気のことや必要な配慮を、担当の先生や上司と相談しておくと安心です。
• 治療後の経過観察は長く続きます。通院の予定を守り、気になることがあれば早めに相談しましょう。
• 旅行や行事の予定は、医療チームに相談してから決めると安心です。

食事と運動

特別な食事制限が必要かどうかは、治療の内容や体の状態によって変わります。基本的には、たんぱく質や野菜をバランスよくとり、水分をこまめに取ることが大切です。食欲が落ちるときは、少量ずつ何回かに分けて食べる、食べやすい温度や味にするなどの工夫が役立ちます。運動は、治療の合間に散歩をするなど、無理のない範囲で行いましょう。骨や筋肉を守るためにも、体を動かす習慣は助けになります。ホルモンの補充が必要な場合は、医師の指示に従ってください。

精神的健康と心の健康

「なぜうちの子が」「なぜ自分が」と感じることは自然なことです。不安、悲しみ、怒り、罪悪感がわいても、それは弱さではありません。治療中は気持ちが揺れやすく、眠りにくくなったり、集中できなくなったりすることがあります。家族や友人、同じ経験をした人の話を聞くことが助けになることもあります。一人で抱え込まず、医療チームの看護師や相談員、学校の相談室、地域の相談窓口に話してみてください。気持ちがつらくて眠れない、涙が止まらない、自分を傷つけたい気持ちがわいたときは、ためらわずかかりつけ医やお住まいの自治体のこころの健康相談窓口に連絡してください。緊急の場合は119番に連絡してください。

予防

胚細胞腫を確実に防ぐ方法は、今のところ分かっていません。生活習慣や食事を変えれば防げる、というものでもありません。ですから、自分や家族を責める必要はまったくありません。早期に気づいて適切な治療につなげるために、気になる症状が続くときに医療機関に相談することが大切です。

検診プログラム

胚細胞腫を対象とした、症状のない人向けの決まった検診はありません。気になる症状があるときに、医師に相談することが早期発見につながります。

合併症

治療しない場合

• 腫瘍が大きくなると、脳の中の水の流れが滞って水頭症（すいとうしょう）を起こし、頭痛や意識の変化が強くなることがあります。
• 視神経が圧迫されて、視力や視野の障害が残ることがあります。
• ホルモンのバランスが崩れ、尿がたくさん出る、成長や思春期に影響が出るなどの問題が起こることがあります。
• 腫瘍が脳や脊髄の他の部分に広がる可能性があります。

長期的な見通し

胚細胞腫はまれな腫瘍ですが、放射線治療と抗がん剤によく反応することが知られており、見つかった場所や広がり方によっては良好な経過が期待できます。治療後の経過観察は長く続きますが、その中で学校や仕事、生活のリズムを取り戻していく人が多くいます。治療の副作用や後遺症への対応も進んでいます。今後の見通しについては、腫瘍の型や広がり、年齢などによって異なるため、担当の医師に具体的に尋ねてください。

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