湿疹（しっしん）のかゆみをやわらげるために

概要

湿疹は、皮膚に赤み・ぶつぶつ・カサカサが出て、強いかゆみが続く状態です。皮膚の一番外側には「バリア」という、外からの刺激や乾燥を防ぐ壁のような働きがあります。湿疹があるときは、この壁が弱って水分が逃げやすくなり、ちょっとした刺激でもかゆみが出やすくなっています。かゆいから掻く、掻くから皮膚が傷ついてもっとかゆくなる、という悪い循環に陥りやすいのが特徴です。アトピー性皮膚炎も湿疹の代表的なもののひとつです。

とてもよくある皮膚の悩みです。赤ちゃんから高齢者まで、どの年代でもみられます。日本の皮膚科を受診する理由としても多いもののひとつです。

乾燥しやすい肌の人、家族にアレルギー（花粉症や喘息など）がある人に多くみられます。空気が乾燥する冬、汗をかく夏、手をよく洗う仕事の人など、季節や生活によっても悪化しやすいです。

症状

一般的な症状

• 皮膚のかゆみ（夜、布団に入ると強くなることが多い）
• 赤み、ぶつぶつ、小さな水ぶくれ
• カサカサ、粉をふいたような乾燥、皮むけ
• 掻き壊した跡、かさぶた、血が出る
• 皮膚がゴワゴワと厚くなった感じ
• かゆみで眠りが浅くなる、集中しにくい

子供の症状

• ほおや頭、ひじやひざの内側などに出やすい
• かゆくて不機嫌になる、ぐずる、夜中に目を覚ます
• 掻きむしって皮膚がジュクジュクすることがある

高齢者の症状

• 乾燥が強く、粉をふいたようなカサカサが広がりやすい
• 太ももや背中など、手が届きにくい場所にも出る
• 皮膚が薄くなって刺激に敏感になり、衣服の摩擦でもかゆくなる
• かゆみで眠れず、疲れや食欲低下につながることがある

原因

主な原因

• 皮膚のバリア機能の低下（乾燥しやすく、刺激が入りやすい状態）
• 皮膚の炎症（体の免疫の働きが過剰にはたらくこと）
• 体質・遺伝（アレルギーを起こしやすい体質）
• 刺激になるもの：汗、石けんや洗剤、香りの強い化粧品、羊毛などの衣類、ほこりやダニ、ペットの毛
• ストレス、睡眠不足、気温や湿度の変化
• 掻くこと自体（掻く→傷つく→もっとかゆい、の悪循環）

リスク要因

• 家族にアトピー性皮膚炎・喘息・花粉症などがある
• 空気が乾燥する季節、冷暖房の効いた部屋で過ごす時間が長い
• 熱いお湯での長風呂、ナイロンタオルでの強い洗い方
• 手を頻繁に洗う仕事、水仕事が多い
• 香りや着色料の強い製品をよく使う
• 睡眠不足や強いストレスが続いている

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 膿や黄色いかさぶた、強い痛み、発熱がある（感染のサインかもしれません）
• 赤みが急に広がる、皮膚が熱を持って腫れている
• 顔や目のまわりが腫れてきた
• かゆみが強くて眠れず、仕事や学校に行けない日が続く

定期受診を予約すべき場合：

• かゆみや赤みが2週間以上続いている
• 自分で保湿してもよくならない、繰り返す
• 市販の保湿剤やかゆみ止めで悪化した気がする
• 皮膚がゴワゴワと厚くなってきた
• どこに相談していいかわからない

診断

多くは診察室で、肌の様子を目で見て、触って確認するだけで診断がつきます。いつからか、どこがかゆいか、何をすると悪くなるか、家族にアレルギーの人がいるか、といったお話をうかがいます。痛い検査はふつう必要ありません。

行われる可能性のある検査

• 問診と視診（皮膚の状態を目で見て、触って確認する）
• 血液検査（アレルギーの体質を調べる。必要に応じて）
• パッチテスト（原因になる物質を皮膚に貼って調べる。かぶれが疑われるとき）
• 皮膚のぬぐい液や一部を採る検査（感染が疑われるとき）

診察で予想されること

診察は数分から十数分程度です。肌の写真を撮っておくと、変化を比べやすくなります。使っている保湿剤や石鹸の現物、塗り薬の記録を持っていくと話がスムーズです。治療は「まず保湿と炎症を落ち着かせる」ことから始まることが多いです。

治療

治療の柱は2つです。ひとつは「保湿で皮膚のバリアを整えること」、もうひとつは「炎症を落ち着かせて、かゆみの悪循環を断つこと」です。症状が強いときは医療機関で炎症を抑える治療を行い、落ち着いたら保湿 중심（中心）のケアに戻していきます。よくなったからと急にケアをやめると再発しやすいので、落ち着いた状態を保つ「維持」の期間が大切です。

自宅でのセルフケア

• 保湿剤を1日数回、たっぷり塗る。お風呂あがりは3分以内が目安
• 入浴はぬるめのお湯で短めに。熱いお湯と長風呂は乾燥を進めます
• 刺激の少ない洗浄料を選び、ナイロンタオルやブラシで強くこすらない
• 爪を短く整える。夜は綿の手袋やゆるい長袖で掻きむしりを減らす
• 汗をかいたら濡れタオルでやさしく拭く。下着は綿など肌ざわりのよいものを
• 部屋の湿度を50〜60％くらいに保つ。夏も冬も冷房・暖房で乾燥しやすい
• かゆいときは冷やす、軽く叩く、保湿を重ねるなど、掻く以外の方法を試す
• 洗剤や柔軟剤の量を控えめにし、すすぎをしっかりする

医療治療

医療機関では、皮膚の炎症を落ち着かせる塗り薬（外用薬）や、かゆみをやわらげる内服薬を使うことがあります。症状の強さや場所によって選び方が変わるので、医師の指示どおりに使い、量や回数を自己判断で変えないことが大切です。塗り薬は「怖いから使わない」ことで悪化が長引くことも多く、使い方の不安は遠慮なく医師や薬剤師に相談してください。広い範囲に強く出る場合や、通常の治療でよくならない場合は、光線療法や専門医による治療が検討されます。なお、この記事では具体的な薬の名前や量はお伝えしていません。必ず医療機関の指示に従ってください。

この病気と共に生きる

湿疹は「治す」だけでなく「つきあいながら整えていく」面があります。毎日の保湿を歯みがきと同じ習慣にしてしまうのがコツです。症状の強い日と落ち着く日を繰り返すのはよくあることで、落ち込む必要はありません。悪化したときのパターン（季節、汗、ストレス、洗剤の変更など）をメモしておくと、次の対策が立てやすくなります。

生活習慣のアドバイス

• 保湿を習慣化する（洗面所や寝室など、目につく場所に置く）
• 入浴後にすぐ保湿する、を1日の区切りにする
• 衣類・寝具は綿素材を中心にし、ラベルや硬い縫い目が肌に当たらないようにする
• 爪を短く保ち、夜は掻きむしり対策をする
• 汗をかいたら早めに拭く、着替える
• 睡眠時間を確保する。寝不足はかゆみを強く感じやすくします
• 香りや着色の強い製品を減らし、新しい製品は少量から試す

食事と運動

湿疹そのものを治す「決まった食べ物」はありません。極端な食事制限は栄養の偏りにつながるので、自己判断で行わないでください。食べ物が原因ではないかと強く疑われる場合は、医師に相談したうえで確認します。運動は血行を良くしストレス解消にも役立ちます。汗をかいたら早めに拭き、運動後はシャワーで汗を流して保湿すると肌荒れを防ぎやすくなります。

精神的健康と心の健康

かゆみが続くと、眠れない、集中できない、人目が気になるなど、こころの負担が大きくなることがあります。「かゆいくらいで」と我慢せず、つらさを話してよい問題です。つらい気持ちが強いときや、気分の落ち込みが続くときは、地域の保健センターやかかりつけ医などの相談窓口を頼ってください。日本では、緊急のときは119番に連絡してください。

予防

湿疹を完全にゼロにすることは難しいですが、悪化を防ぎ、落ち着いた状態を長く保つことは十分できます。鍵は「乾燥を防ぐ」「刺激を減らす」「掻かない」「落ち着いてもケアをやめない」の4つです。

合併症

治療しない場合

• 掻き壊した傷からバイ菌が入り、とびひ（伝染性の皮膚感染）などを起こすことがある
• 皮膚がゴワゴワと厚くなる（掻き続けることで起こる変化）
• 色素が残り、見た目の悩みにつながる
• かゆみで眠れず、疲れやすくなる、集中力が落ちる
• 学校や仕事、人間関係への影響と、こころの負担
• アレルギーのある人は、肌のバリアが弱いままだと他の刺激にも反応しやすくなることがある

長期的な見通し

湿疹は、正しいケアと治療でしっかり落ち着かせられることが多い皮膚の状態です。よくなったり悪くなったりを繰り返しても、そのつど整えていけば大丈夫。早めに相談して、自分に合うケアの型を見つけることが、長い目で見ていちばんの近道です。

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