滲出性中耳炎（グルーイヤー）

概要

滲出性中耳炎（しんしゅつせいちゅうじえん）は、鼓膜（こまく）のすぐ内側にある「中耳（ちゅうじ）」という小さな空間に、液体がたまった状態です。英語では「グルーイヤー（glue ear＝にかわのような耳）」と呼ばれます。液体がたまると鼓膜がうまくふるえなくなり、音が聞こえにくくなります。多くは痛みや熱がなく、「なんとなく聞こえにくい」「耳がつまった感じがする」という形で気づかれます。

とてもよくある病気です。子どもの難聴の原因として最も多いもののひとつで、2〜5歳ごろに特に多くみられます。

幼稚園・保育園に通う年齢の子どもによく起こります。かぜをひきやすい子、アレルギー性鼻炎のある子、たばこの煙を吸ってしまう環境（受動喫煙）にいる子に多いとされています。大人にも起こり、その場合は鼻やのどの病気が関係していることがあります。

症状

一般的な症状

• 聞こえが悪い、聞き返しが多い
• 耳がつまった感じ、耳に水が入ったような感じ
• テレビやスマートフォンの音が大きくなる
• 静かな場所では聞こえるのに、騒がしい場所では聞き取りにくい
• 耳鳴り（キーン、ジーという音）
• ふだんは痛みや熱がないことが多い

子供の症状

• 呼びかけに反応しない、何度も聞き返す
• 言葉が遅い、発音がはっきりしない
• テレビの音量が大きい
• 幼稚園や学校でぼんやりしている、集中できない
• 音への反応が乏しい、耳をよくさわる
• いびきをかく、口を開けて寝る（鼻やのどの病気が関係していることがあります）

高齢者の症状

• 片方の耳だけ聞こえにくい、耳がふさがった感じ
• 自分の声が頭の中で響く感じ
• 鼻水・鼻づまりやアレルギー性鼻炎と一緒に起こることが多い
• めまいを伴うことは少ないですが、あれば早めに受診してください

原因

主な原因

• かぜ（上気道炎）のあとに、鼻とのどをつなぐ「耳管（じかん）」という細い管が腫れて詰まり、中耳の空気が入れかわらなくなること
• アレルギー性鼻炎や副鼻腔炎（ふくびこうえん＝鼻の奥の炎症）で鼻の通りが悪くなること
• 乳幼児は耳管が短くて水平なため、鼻の炎症が中耳に伝わりやすいこと
• 中耳炎をくり返したあとに液体が残ること
• アデノイド（鼻の奥のリンパ組織）が大きいこと

リスク要因

• 集団保育（幼稚園・保育園）に通っている
• 受動喫煙（家族のたばこの煙）
• アレルギー性鼻炎、喘息
• 顔やのどの形に生まれつき特徴がある場合
• 免疫の働きが弱い場合
• かぜの多い秋〜冬の季節

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 耳から膿や血が出る
• 急に聞こえなくなった
• 強い耳の痛みや高い熱がある
• 耳の後ろが腫れている、赤い
• ぐったりしている、水分がとれない

定期受診を予約すべき場合：

• 聞こえが悪い状態が2〜3週間以上続く
• テレビの音量が大きくなった、聞き返しが増えた
• 言葉の発達が気になる
• 耳がつまった感じが続く

診断

耳鼻咽喉科（耳鼻科）で、問診と耳の診察を行います。鼓膜の色や形をみるだけでなく、鼓膜の動きを調べる検査や聴力検査で、液体がたまっているかどうか、聞こえがどのくらい落ちているかを確認します。

行われる可能性のある検査

• 耳鏡（じきょう）検査：耳の中をのぞいて鼓膜の色・形・動きをみます
• ティンパノメトリー：耳に小さな圧をかけて、鼓膜の動きやすさを調べる検査
• 聴力検査（純音聴力検査）：小さい音がどのくらい聞こえるかを調べます
• 必要に応じて、鼻やのどの診察、アレルギーの検査

診察で予想されること

検査はどれも短時間で、ほとんど痛みはありません。子どもがじっとできないときは、時間をおいて再検査することもあります。結果によっては、数か月間の経過観察や、鼻の治療をすすめられることがあります。

治療

滲出性中耳炎は、まず「自然に治るのを待つ」ことが基本です。多くの場合、数か月で液体は吸収されます。同時に、鼻づまりやアレルギーなど、原因になっている状態の治療を進めます。聞こえの程度や言葉の発達への影響をみながら、必要に応じて手術を検討します。

自宅でのセルフケア

• 鼻はやさしくかむ（強くかむと耳に圧がかかります）
• たばこの煙を避ける（家庭内は完全禁煙が理想です）
• かぜをひいたら、加湿・水分補給・十分な睡眠で鼻のケアをする
• 耳に水が入らないようにする（プールは医師に相談してください）
• テレビの音量を上げすぎず、静かな環境で話しかける
• 気になる症状をメモして受診時に伝える

医療治療

治療の中心は「経過観察」です。鼻やアレルギーの状態を整えることで、耳管の通りが良くなり、液体が抜けやすくなります。細菌感染が原因でないことが多いため、抗菌薬が効かないことも多く、漫然と使うことはすすめられません。鼻の処置や、鼻に空気を送る訓練（医師の指導のもとで行う方法）が使われることもあります。症状が長引く場合は、鼓膜に小さな穴をあけて液体を抜く、または換気用の小さなチューブを入れる手術が検討されます。薬の名前や量については、必ず担当の医師・薬剤師に確認してください。

手術が検討される場合

3〜6か月ほど経過をみても聞こえが良くならない、言葉の発達に影響が出ている、鼓膜の形が変わりつつある、中耳炎をくり返している、といった場合に手術が検討されます。手術は日帰りや短期入院で行われることが多く、担当医とよく相談して決めます。

この病気と共に生きる

聞こえにくさは見た目ではわかりにくいため、まわりの理解が大切です。話すときは正面から、ゆっくり、はっきりと。騒がしい場所を避け、必要なら筆談やジェスチャーも使います。保育園・幼稚園・学校の先生に状況を伝え、席の位置や声のかけ方を工夫してもらうと安心です。

生活習慣のアドバイス

• 家庭内禁煙、受動喫煙を避ける
• かぜやインフルエンザの予防（手洗い、換気、予防接種）
• アレルギー性鼻炎の管理
• 鼻を強くかまない。鼻うがいは医師に相談する
• 睡眠を十分にとる

食事と運動

特別な食事制限はありません。バランスのよい食事、水分、十分な睡眠を心がけましょう。運動はふだんどおりで構いませんが、鼓膜に穴があいたりチューブが入っていたりする場合は、プールやダイビングについて医師に確認してください。

精神的健康と心の健康

聞こえにくいと、会話についていけず疲れやすくなったり、いらいらしたり、集団から浮いた感じを持つことがあります。子どもは友人関係で傷つくこともあります。保護者の方も心配が続き、負担を感じることがあります。これは自然なことです。不安が強いときは、遠慮なく医療者や学校・園の先生、自治体の相談窓口に話してください。つらい気持ちが続くときは、地域の相談窓口やかかりつけ医に相談しましょう。

予防

すべてを防ぐことはできませんが、リスクを下げることはできます。かぜをひきにくい生活、受動喫煙を避けること、鼻やアレルギーの治療が大切です。

ワクチン

インフルエンザ、肺炎球菌、ヒブ（インフルエンザ菌b型）などのワクチンは、中耳炎を含む耳の感染症を減らすのに役立つといわれています。接種スケジュールはかかりつけ医や自治体の案内で確認してください。

検診プログラム

日本では乳幼児健診や学校の健康診断で聴力の確認が行われます。気になる聞こえの変化があれば、健診を待たずに耳鼻咽喉科で相談しましょう。

合併症

治療しない場合

• 聞こえが悪い状態が続き、言葉の発達や学習に影響することがある
• 鼓膜が薄くなったり、へこんだまま固まったりする（癒着性中耳炎）
• まれに、鼓膜の奥に皮膚のような塊ができる病気（真珠腫）につながることがある
• 中耳炎をくり返しやすくなる
• 聞こえにくさから、会話や集団生活に疲れやすくなる

長期的な見通し

多くは数か月から1年ほどのうちに自然に良くなります。経過観察や必要な治療を続けることで、ほとんどの子どもは問題なく成長します。長引く場合も、手術や聞こえのサポートなど選択肢があります。心配なときは早めに相談してください。

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