うつ病と脳卒中の関係——知っておきたいこと

概要

「うつ病になると脳卒中になりやすいのでは」という研究報告が話題になっています。うつ病は、気分の落ち込みや意欲の低下が長く続き、日常生活に支障が出る病気です。脳卒中は、脳の血管が詰まったり破れたりして、脳の細胞が傷つく病気です。研究は「うつ病のある人に脳卒中が多い傾向が見られた」というもので、「うつ病が脳卒中を直接引き起こすと証明したもの」ではありません。体と心はつながっている、という視点で捉えるとわかりやすい話題です。

うつ病は、決してめずらしい病気ではありません。日本でも多くの人が一生のうちに経験するとされ、脳卒中も、日本人の死因や介護が必要になる原因の上位に入る身近な病気です。どちらも「自分には関係ない」と思わず、知識を持っておくことが大切です。

うつ病は年齢や性別を問わず誰でもかかりますが、女性に多いとされています。脳卒中は高齢になるほど多くなりますが、若い世代でも起こります。うつ病と脳卒中の両方に関わる要因としては、高血圧、糖尿病、喫煙、飲酒、運動不足、睡眠不足、強いストレス、人とのつながりの少なさなどが挙げられます。

症状

一般的な症状

• うつ病：2週間以上、気分が落ち込む日が続く
• うつ病：これまで楽しめていたことに興味がわかない、喜びを感じにくい
• うつ病：眠れない、または寝すぎる。食欲がない、または食べすぎる
• うつ病：疲れやすい、体が重い、集中できない、物事を決められない
• うつ病：自分を責める気持ちが強くなる、死にたいと考えることがある
• 脳卒中：顔の片側が下がる、腕や脚の片側に力が入らない、ろれつが回らない、突然の激しい頭痛、視野が欠ける、ふらつく

子供の症状

• 気分の落ち込みよりも、イライラやかんしゃくとして表れることがある
• 頭痛や腹痛など、体の不調を訴えることが多い
• 学校に行きたがらない、勉強に集中できない、成績が下がる
• 友達と遊ばなくなる、表情が乏しくなる、食欲や睡眠の変化
• 脑卒中は子どもでは非常にまれですが、突然のまひや話しにくさがあればすぐに受診してください

高齢者の症状

• 気分の落ち込みよりも、体の不調や痛みの訴えが目立つことがある
• 食欲が落ちる、体重が減る、眠れない
• 物忘れや意欲の低下が出て、認知症と間違われやすい
• 「年だから」と我慢してしまい、相談が遅れやすい
• 高齢者は脳卒中のリスクが高く、症状がはっきりしないこともあるので注意が必要です

原因

主な原因

• うつ病の原因は一つではなく、体質（遺伝的な要因）、脳内の神経の働き、ホルモンの変化、強いストレス、環境の変化などが重なって起こると考えられています
• 脳卒中の主な原因は、高血圧による動脈硬化（血管が硬く狭くなること）、心臓の病気（心房細動など）による血の塊、脳の血管が破れることなどです
• うつ病と脳卒中が関係する理由としては、生活習慣が共通していること、体の炎症やホルモンの影響、受診が遅れがちになること、治療を続けるのが難しいことなどが考えられています。はっきりした仕組みはまだ研究中です

リスク要因

• 高血圧、糖尿病、脂質異常症（コレステロールなどが多い状態）
• 喫煙、飲酒の量が多い、運動不足、肥満
• 睡眠不足や睡眠の質の低下
• 長く続く強いストレス、つらい出来事の経験
• 人とのつながりが少ない、孤立した状態
• うつ病や脳卒中の家族歴
• 過去に脳卒中や心臓の病気を経験したことがある

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 気分の落ち込みが2週間以上続き、生活に支障が出ている
• 眠れない、食べられない状態が続いている
• 自分を傷つけたい、消えてしまいたいという気持ちがわく
• 一時的でも、話しにくさや体の片側のしびれがあった

定期受診を予約すべき場合：

• 最近、気分や睡眠、食欲の変化が気になるとき
• 健診で血圧や血糖値の異常を指摘されたとき
• 家族や周りの人が「最近元気がない」と気づいたとき
• 脳卒中の家族歴があり、生活習慣を見直したいとき

診断

うつ病は、問診と決まった質問票を使って、気分や睡眠、食欲、考え方の状態を確認します。必要に応じて精神科や心療内科の医師が診察します。脳卒中のリスクは、血圧を測る、血液検査をする、心電図をとるといった基本的な検査から確認します。気になる症状があれば、まずはかかりつけ医に相談するのが近道です。

行われる可能性のある検査

• 問診と質問票（気分や生活の状態を確認するもの）
• 血圧測定
• 血液検査（血糖値、コレステロールなど）
• 心電図（不整脈がないか調べる）
• 必要に応じて、頭の画像検査（CT・MRI）や頸動脈（首の血管）の超音波検査

診察で予想されること

診察では、いつからどんな症状があるか、睡眠や食欲、仕事や家庭の状況を聞かれます。話しにくいこともありますが、ありのままに伝えて大丈夫です。検査は痛みの少ないものがほとんどで、日帰りでできることも多いです。結果をもとに、今の状態とこれからの方針を一緒に考える流れになります。

治療

うつ病の治療は、しっかり休むこと、話す心理療法、必要に応じた薬物療法、生活の調整を組み合わせて進めます。同時に、血圧や血糖値、喫煙などの脳卒中のリスク要因を整えていくことが大切です。どちらも「一度に全部」ではなく、できるところから少しずつ進めていきます。

自宅でのセルフケア

• 決まった時間に寝起きし、睡眠をできるだけ確保する
• 無理のない範囲で、散歩など軽い運動を習慣にする
• 一日三食、塩分を控えめにしてバランスよく食べる
• お酒は控えめにし、たばこはやめる（または減らす）
• 困ったときに話せる人や相談先を、あらかじめ決めておく
• 自分を責めず、「今日はこれだけできた」と小さな達成を数える

医療治療

うつ病では、心理療法（話を通して考え方や気持ちの整理を助ける治療）や、医師の判断による薬物療法が行われることがあります。薬は合う・合わないに個人差があるため、自己判断で中止せず、医師と相談しながら調整します。脳卒中の予防では、血圧や血糖値、コレステロールを整える治療や、必要に応じて血液を固まりにくくする治療などが行われます。具体的な方法は、年齢や持病に合わせて医師が判断します。

手術が検討される場合

脳卒中の治療では、血管が詰まった場合や出血した場合に、状況に応じてカテーテル治療や手術が検討されることがあります。うつ病そのものに対して手術を行うことはありません。

この病気と共に生きる

うつ病は回復までに時間がかかることが多く、良くなったり悪くなったりを繰り返しながら進みます。調子がいい日に無理をしすぎず、疲れたら休むというリズムを大切にしてください。脳卒中の予防は、毎日の血圧測定や服薬、通院を続けることが中心になります。家族や周りの人に、今の状態を伝えておくと助けてもらいやすくなります。

生活習慣のアドバイス

• 毎日同じくらいの時間に起き、朝の光を浴びる
• 仕事や家事の合間に、短い休憩をこまめにとる
• 人と話す機会を、少しずつでも保つ
• つらい気持ちを一人で抱えず、日記や相談で外に出す
• 健診や通院の予定を手帳やスマホで管理する

食事と運動

食事は、塩分を控えめにし、野菜・果物・魚・大豆製品をバランスよくとることが、血圧と心の健康の両方に役立ちます。運動は、早歩きの散歩など、息が少し上がる程度を1日20～30分、無理のない範囲で続けるのがおすすめです。調子が悪い日は休んで構いません。運動や食事の内容は、持病がある場合は医師や管理栄養士に相談してください。

精神的健康と心の健康

うつ病は、脳卒中のリスクだけでなく、生活の質や人との関わりにも影響します。また、脳卒中を経験した後にうつ状態になることも少なくありません。気分の落ち込みが続くときは「気の持ちよう」と片づけず、医療者に伝えてください。心理療法や相談の場が助けになります。つらい気持ちが強いときは、一人で抱えず、すぐに相談先を頼ってください。

予防

うつ病を完全に防ぐことは難しいですが、睡眠や休息、人とのつながりを大切にし、つらいときは早めに相談することで、重症化を防げます。脳卒中は、血圧を整える、禁煙する、お酒を控える、適度に体を動かすといった取り組みで、リスクを大きく下げられます。厚生労働省も、生活習慣病の予防と心の健康づくりの両方を重視しています。

検診プログラム

日本では、40～74歳を対象にした特定健診で、血圧・血糖・脂質などを調べられます。自治体や勤務先の健診を毎年受けることが、脳卒中のリスクを早く見つける近道です。気分の落ち込みが続く場合は、健診の場でも相談できますし、かかりつけ医に伝えるだけでも構いません。

合併症

治療しない場合

• うつ病が長引くと、日常生活が回りにくくなり、回復にも時間がかかることがあります
• 通院や服薬が難しくなり、血圧などの管理がおろそかになりやすい
• 脳卒中を起こすと、体のまひや話しにくさなどが残ることがある
• 脳卒中の後、うつ状態になり、リハビリが進みにくくなることがある

長期的な見通し

うつ病は、適切な治療と周りの支えで良くなっていく病気です。多くの人が回復し、仕事や生活を取り戻しています。脳卒中も、リスクを整えることで起こりにくくできます。研究で示された「つながり」は、怖がるためではなく、今できることを始めるためのヒントです。気になることがあれば、早めに医療者に相談してください。

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