頭痛をやわらげるために〜自分でできる対処と受診の目安〜

概要

頭痛は、頭や首のまわりに感じる痛みの総称です。かぜのときのような軽い痛みから、起き上がるのもつらいほど強い痛みまで、感じ方はさまざまです。多くは命に関わるものではありませんが、ごくまれに脳の病気が隠れていることがあるため、「いつもと違う頭痛」には注意が必要です。

はい。頭痛は診察室でよく相談される症状のひとつで、くり返す頭痛に悩む人は少なくありません。特別な人だけのものではなく、誰にでも起こりうる症状です。

子どもから高齢者まで、幅広い年代でみられます。肩や首のこりからくる頭痛は男女ともに多く、ズキズキするタイプの頭痛は女性に多く、月経（生理）やホルモンの変化が関係することもあります。

症状

一般的な症状

• ズキズキと脈を打つような痛み（頭の片側のことが多い）
• 頭を締めつけられるような、重くにぶい痛み
• 光や音、においがいつもよりつらく感じる
• 吐き気がする、動くと痛みが強くなる
• 肩や首のこり、目の疲れ、だるさ
• 痛みで眠れない、集中しにくい

子供の症状

• 言葉で伝えられない小さな子は、ぐずる・元気がない・遊ばないなどで表れることがあります
• 繰り返し吐く、光を嫌がる、暗い場所でじっとする
• 学校に行きたがらない、ぼんやりしている
• おなかの痛みとして訴えることもあります
• 子どもの頭痛が続くときや、元気がないときは小児科などに相談してください

高齢者の症状

• 50歳を過ぎてから初めて経験する頭痛、特に60歳以降で初めての頭痛は注意が必要です
• 痛み方が急に変わった、今までと違う頭痛
• 発熱や体重減少、だるさを伴う頭痛
• 持病の薬の影響で頭痛が起きることがあるため、飲んでいる薬は医師に伝えてください

原因

主な原因

• 肩や首のこり、姿勢の悪さ、目の疲れからくる緊張型の頭痛
• 脳の血管の拡張などが関係するといわれる、ズキズキするタイプの頭痛
• 痛み止めを使う回数が多くなりすぎることによる頭痛
• 睡眠不足や寝すぎ、疲れ、ストレス
• 水分不足（脱水）、空腹
• カフェインの取りすぎ、または急にやめたとき
• アルコール、気圧や気温の変化、強い光やにおい
• かぜや副鼻腔炎（鼻の奥の炎症）、歯の病気
• 血圧の高さなど、体のほかの部分の影響

リスク要因

• ストレスの多い生活、緊張の続く毎日
• 睡眠のリズムが乱れている
• 長時間の画面作業や、同じ姿勢での作業
• 痛み止めを使う日が多くなっている
• 家族に同じタイプの頭痛の人がいる
• 月経などのホルモンの変化
• 気分の落ち込みや不安が続いている
• 水分や食事が不足しがち

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 突然の激しい頭痛、または今までに経験したことのない痛み
• 意識の変化、けいれん、手足の麻痺、ろれつの回りにくさがある
• 発熱と首の硬さがある
• 頭を打ったあとの頭痛
• 繰り返す嘔吐や、見え方の異常がある

定期受診を予約すべき場合：

• 頭痛が月に何回もあり、生活や仕事の妨げになっている
• 痛み止めを使う日が増えてきた、量が増えている
• 痛みの場所や感じ方が以前と変わってきた
• 市販の薬を使っても十分に楽にならない
• 頭痛のせいで眠れない、気分が落ち込む日が続く

診断

診断は主に問診（話をうかがうこと）で進みます。いつ始まったか、どんなふうに痛むか、どのくらい続くか、きっかけ、吐き気の有無、使っている薬、家族の頭痛の有無などを確認します。あわせて血圧や神経の働きを診察します。多くの場合、特別な検査をしなくても診断がつきます。

行われる可能性のある検査

• 問診と頭痛ダイアリー（痛みの記録）の確認
• 血圧測定や、神経の働きをみる診察
• 必要な場合の血液検査
• 必要に応じて頭部のCT検査やMRI検査
• 目の状態や、鼻の奥（副鼻腔）の確認

診察で予想されること

診察では、頭痛の記録を持っていくと話がスムーズです。日時、痛みの強さ（10段階など）、場所、何をしていたか、薬を使ったかを簡単に書いておきましょう。検査が必要かどうかは、診察の結果で判断されます。

治療

治療は「痛みが出たときの対処」と「痛みが出にくい体をつくる予防」の2本柱です。まずは生活のリズムを整え、必要に応じて医療機関で相談しながら進めます。

自宅でのセルフケア

• 暗く静かな場所で、楽な姿勢で休む
• 痛むところを軽く冷やす、または温めてみる（心地よい方を選ぶ）
• 水分を少しずつとる
• 寝不足も寝すぎも避け、毎日の起床・就寝の時刻をそろえる
• 画面から離れて目を休め、肩や首を軽く動かす
• ゆっくりした深呼吸や、軽いストレッチ
• カフェインの取りすぎに気をつける
• 頭痛ダイアリーをつけて、きっかけを探す

医療治療

医療機関では、痛みが出たときの痛みをやわらげる治療と、頭痛の回数が多い場合の「予防の治療」を組み合わせることがあります。薬は医師や薬剤師の説明に従って使い、使いすぎで頭痛が悪化しないよう注意します。あわせて睡眠や食事、ストレスとの付き合い方についての指導や、リラクゼーション、必要に応じて専門の医療機関への相談が行われます。薬の名前や量は自分で決めず、必ず医療機関や薬剤師に相談してください。

手術が検討される場合

頭痛の多くは手術では治療しません。まれに、脳の腫瘍や血管の病気など別の原因が見つかった場合に、その病気に応じた治療（手術を含む）が検討されます。

この病気と共に生きる

頭痛は「予定が立てにくい」ことがつらいところです。痛みが出たときに早めに休めるよう、予定に余白をつくったり、静かに休める場所を確認しておいたりすると安心です。痛みの記録があると、自分のパターンが見えて対処しやすくなります。

生活習慣のアドバイス

• 毎日の睡眠時間と起床時刻をできるだけ一定にする
• 長時間同じ姿勢を続けず、1時間ごとに少し動く
• 画面の明るさや姿勢を見直す
• ストレスをためこまず、自分なりの息抜きを持つ
• 強い光や大きな音を避けられる環境を整える
• 飲酒やカフェインの量を見直す
• 痛み止めの使い方は、医師や薬剤師に確認する

食事と運動

食事は3食をできるだけ規則正しくとり、空腹を長時間がまんしないようにしましょう。水分はこまめにとります。運動は、ウォーキングや軽いストレッチなど無理のないものを続けると、肩や首のこりがやわらぎ、ストレス発散にもつながります。激しすぎる運動や、体に合わない運動はかえって頭痛のきっかけになることがあるので、体調をみながら行いましょう。

精神的健康と心の健康

頭痛が続くと、イライラしたり、気分が落ち込んだり、不安になったりすることがあります。それは弱さではなく、痛みが続くときの自然な反応です。ひとりで抱えこまず、家族や友人、医療機関に話してみてください。つらい気持ちが続くときや、自分を傷つけたい気持ちがわいたときは、ためらわず地域の相談窓口や医療機関に連絡してください。緊急の場合は119番に連絡してください。

予防

完全に防ぐことは難しいですが、睡眠・食事・運動のリズムを整え、痛みのきっかけを知ることで、回数や強さを減らせる可能性があります。頭痛ダイアリーは予防の第一歩です。

ワクチン

頭痛を防ぐワクチンはありません。

検診プログラム

頭痛のための決まった健診項目はありませんが、健康診断で血圧や体調を確認しておくことは大切です。気になる症状があれば、健診を待たずに医療機関へ相談してください。

合併症

治療しない場合

• 痛みのせいで睡眠や食事のリズムが乱れる
• 仕事や学業、家事に集中しにくくなる
• 痛み止めを使う回数が増え、かえって頭痛が悪化することがある
• 不安や気分の落ち込みが強まることがある
• ごくまれに、脳の病気などの別の原因が隠れていることがある

長期的な見通し

多くの頭痛は、生活の工夫と適切な相談・治療で、付き合い方を整えていけます。よくなったり悪くなったりを繰り返すこともありますが、あせらず自分のペースで取り組むことが大切です。気になる変化があれば、早めに医療機関に相談してください。

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