健康に年を重ねる ― 社会とのつながりを保ちましょう

概要

「健康に年を重ねる」ことと「社会とのつながりを保つ」ことをまとめたテーマです。年齢を重ねても、体を動かし、人と会い、自分が役に立っていると感じられる毎日を続けることは、心と体の健康を保つ大きな助けになります。反対に、外出や人づきあいが減ってしまうと、体力や気力が落ちやすくなることが知られています。この記事では、年を重ねる中で起こりやすい変化と、つながりを保つためのヒントを紹介します。

はい、とてもよくあることです。退職、死別、体力の変化、引っ越しなどをきっかけに、外出や人づきあいが減る方は少なくありません。特別なことではなく、誰にでも起こりうる変化です。

主にシニア世代の方に多いテーマですが、40代・50代でも、介護、病気、失業、家族の変化などをきっかけに人とのつながりが細くなることがあります。年齢にかかわらず、身近なこととして考えてみてください。

症状

一般的な症状

• 外出の回数が減り、一日家で過ごすことが増える
• 人と会う約束を避ける、誘いを断ることが増える
• 趣味や楽しみだったことをしなくなる
• 会話が減り、声を出して話す機会が少なくなる
• 食事が簡単なもので済みがちになる
• 夜眠れない、朝起きられないなど生活のリズムが乱れる
• 気分が沈む、物事に興味がわかない
• 「自分は役に立たない」と感じる

子供の症状

• このテーマは主に大人・シニアの方の話ですが、子どもが祖父母の変化に気づくこともあります
• 祖父母が最近あまり出かけていない、元気がないと感じたら、信頼できる大人に伝えましょう
• 家族で一緒に外出する、電話をかけるなど、小さなきっかけをつくるのも助けになります

高齢者の症状

• 階段の上り下りがおっくうになり、外出を控えるようになる
• 耳が遠くなり、会話が面倒になる
• 膝や腰の痛みで歩くのが不安になる
• バスや車の運転をやめ、移動手段がなくなる
• 配偶者や友人を亡くし、誘い合う人が減る
• 通院や服薬の予定が把握しづらくなる
• 話し相手が減り、一日に一言も話さない日がある

原因

主な原因

• 退職や役割の変化で、毎日の予定がなくなる
• 配偶者・家族・友人との死別や別居
• 病気や痛み、疲れやすさ
• 聴力・視力の低下
• 歩行への不安や転倒への怖さ
• 車の運転をやめる、バス路線の減少など移動手段の変化
• 住み慣れた土地を離れる引っ越し
• 経済的な不安
• 介護など家族の世話で自分の時間がとれない
• 感染症の流行などをきっかけに外出を控えた経験が続いている

リスク要因

• ひとり暮らし
• 近所につきあいのある人が少ない
• 坂や階段が多い、交通の便が悪い地域に住んでいる
• 聞こえにくさがある
• 痛みや持病がある
• 気分の落ち込みや不安が強い
• もの忘れが増えてきた
• 転んだ経験がある
• 経済的にゆとりがない
• スマートフォンやインターネットが苦手

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 数日食事や水分がとれない
• 急な体重減少がある
• 転倒して痛みが続く、頭を打った
• 気分の落ち込みが強く、生活が保てない
• 自分を傷つけたい気持ちがある（この場合はためらわず救急・相談窓口へ）

定期受診を予約すべき場合：

• 外出が減った、人と会うのがおっくうになった
• 聞こえにくい、見えにくくなったと感じる
• 歩くのが不安、転びそうになる
• 眠れない、朝早く目が覚めてしまう
• 気分が晴れない、何も楽しめない日が続く
• 薬が増えて、飲み方がわからなくなってきた
• 家族が「以前と様子が違う」と感じている

診断

特別な検査で「診断」するものではなく、かかりつけ医が生活の様子や体の状態を伺いながら、困りごとのもとを一緒に探していく形です。診察は会話が中心になります。

行われる可能性のある検査

• 問診（生活のリズム、外出、食事、睡眠、人づきあい）
• 体重・血圧・脈などの測定
• 血液検査（貧血、栄養状態、甲状腺、血糖などの確認）
• 聴力・視力のチェック
• もの忘れに関する簡単なテスト
• 気分や不安の状態をたずねる質問票
• 転倒の危険や歩く様子の確認
• 服薬の状況の確認

診察で予想されること

診察室で「最近はどう過ごしていますか」と聞かれることが多いです。家族や支援してくれる人が一緒に来ると話しやすいこともあります。必要に応じて、地域の相談窓口や通いの場などを紹介されます。

治療

治療は「体の不調を整えること」と「地域のつながりを増やすこと」の両輪で進みます。どちらか一方だけではなく、両方を少しずつ整えていくことが大切です。

自宅でのセルフケア

• 朝起きてカーテンを開け、日光を浴びる
• 買い物や散歩など、小さな外出を予定に入れる
• 週に一度でも人と会う約束をつくる
• 電話や手紙、ビデオ通話で声を交わす
• 町内会・公民館・通いの場などの催しをのぞいてみる
• ボランティアや趣味の会など、役割のある活動を探す
• 聞こえにくさや痛みを我慢せず、医師や薬剤師に相談する
• 補聴器や杖、歩行器など、使える道具は遠慮なく使う
• 食事はたんぱく質を意識し、一人でも規則的にとる
• 起床・就寝の時刻をなるべくそろえる

医療治療

医療では、社会参加を妨げている要因を一つずつ整えていきます。たとえば、痛みの治療、聞こえや見え方の調整、気分の落ち込みや不安への対応、睡眠の相談、持病の管理、薬が多くなりすぎていないかの見直しなどです。必要に応じて、リハビリで筋力や歩行を訓練したり、管理栄養士に食事の相談をしたりします。治療の内容は一人ひとり異なるため、かかりつけ医と相談しながら決めていきます。

手術が検討される場合

手術が検討されるのは、白内障や股関節・膝の痛みなど、手術によって生活の動きが良くなると見込まれる場合です。すべての方に必要というわけではなく、年齢や持病、本人の希望をふまえて話し合います。

この病気と共に生きる

一日の始まりに「今日はこれをしよう」と小さな予定を一つ決めてみましょう。買い物、散歩、電話、花の水やりなど、小さなことで十分です。予定があると、生活にリズムが生まれます。できない日があっても大丈夫。次の日にまた一つ選べばよいのです。

生活習慣のアドバイス

• 起床・食事・就寝の時刻をなるべくそろえる
• 座りっぱなしを減らし、1時間に一度は立ち上がる
• 身近な人との連絡を習慣にする
• 地域の掲示板や広報を月に一度は見る
• 新しいことを一つだけ試す（スマホ教室、園芸、料理など）
• 家の中に手すりや明るい照明を整え、転びにくい環境にする

食事と運動

食事は、肉・魚・卵・大豆製品・乳製品などのたんぱく質を毎食少しずつとると、筋肉を保つ助けになります。食欲がない日は、少量でも栄養のあるものを選びましょう。運動は、椅子からの立ち座り、かかと上げ、布団の上でのストレッチなど、無理のない範囲で毎日少しずつ行います。ウォーキングは「少し息がはずむ」くらいが目安です。転倒が心配なときは手すりのある場所や誰かと一緒に行い、痛みがあるときは中止して医療機関に相談してください。

精神的健康と心の健康

人とのつながりが減ると、気分の落ち込みや不安、孤独感が強まることがあります。これは気持ちの弱さではなく、環境の変化への自然な反応です。話を聞いてもらうだけでも楽になることがあります。気持ちのつらさが2週間以上続く、眠れない、何も楽しめないといった状態があれば、医療機関に相談してください。つらい気持ちが強いとき、自分を傷つけたいと考えたときは、一人で抱えず、身近な人に伝えるか、地域の相談窓口や医療機関に連絡してください。緊急の場合は119番へ連絡してください。

予防

完全に防ぐことはできませんが、つながりを保つ工夫を続けることで、心身の機能の低下を遅らせたり、生活の質を保ったりできる可能性があります。早めの気づきと小さな行動の積み重ねが鍵になります。

ワクチン

高齢期は、インフルエンザや肺炎球菌などのワクチンについて、かかりつけ医に相談するのがよいでしょう。季節や体調、持病に合わせて判断されます。帯状疱疹などのワクチンに地域の助成がある場合もあります。詳しくはお住まいの自治体やかかりつけ医にご確認ください。

検診プログラム

市区町村の健診（特定健診や後期高齢者の健診など）やがん検診は、体の変化に早く気づく機会です。聴力・視力、歯科の健診も受けておくと安心です。案内が届いたら、日程を早めに決めてしまうのがおすすめです。

合併症

治療しない場合

• 体力や筋力が落ちる（フレイル・サルコペニア）
• 転倒・骨折のリスクが上がる
• 食欲低下や栄養不足
• もの忘れや認知機能の低下が進みやすくなる
• うつ・不安・孤独感が強まる
• 通院や服薬が滞り、持病が悪化する
• 入院や介護が必要になる可能性が高まる

長期的な見通し

何歳からでも、小さな一歩は力になります。今日、誰かに電話をかける、近所を5分歩く、地域の集まりをのぞいてみる。そうしたことが積み重なって、生活の張りにつながります。つらいときは一人で抱えず、かかりつけ医や地域の相談窓口に声をかけてください。

サポートを探す

外部リンクは第三者のウェブサイトを開きます。Ruqelo は外部コンテンツについて責任を負いません。団体名の掲載は推奨を意味するものではありません。