甲状腺の健康と食事 ― 毎日の食べ方でできること

概要

甲状腺（こうじょうせん）は、のどぼとけのすぐ下にある、ちょうちょのような形をした小さな臓器です。ここで作られる甲状腺ホルモンは、体のエネルギー代謝や体温、心臓の動き、体重などを調整する「体のエンジンの調整役」のような存在です。このホルモンを作るには、食べ物からとる栄養素（特にヨード、セレン、鉄、亜鉛など）が必要です。だからこそ、毎日の食事の内容が甲状腺の働きと関係します。ただし、食事だけで甲状腺の病気が治ったり、食事だけで病気になるわけではありません。バランスのよい食事は、甲状腺の働きを支える「土台」と考えてください。

甲状腺の病気は決してめずらしいものではなく、特に女性に多いことが知られています。日本では、健康診断や人間ドックで甲状腺の異常が見つかることも少なくありません。食事との関係でいえば、「ヨードのとりすぎ」「極端な食事制限」「栄養の偏り」といった点が話題になりやすいテーマです。

甲状腺の病気はどの年代でも起こりますが、20〜50代の女性に多くみられます。家族に甲状腺の病気の人がいる方、妊娠・出産を経験した方、喫煙習慣のある方、極端な糖質制限や野菜中心の偏った食事を長く続けている方などは、関心を持っておくとよいでしょう。なお、子どもや高齢者では症状の出方が違うことがあります。

症状

一般的な症状

• 原因がはっきりしない疲れやすさ、だるさが続く
• とくに食べ方を変えていないのに体重が増える、または減る
• 暑さ・寒さに以前より敏感になる（汗をかきやすい、冷えやすい）
• 首の下のほうが腫れている、押すと違和感がある
• 髪が抜けやすい、肌が乾燥する、声がかすれる
• 便秘がちになる、または下痢ぎみになる
• 動悸（どうき）がする、脈が速いと言われる
• 気分の落ち込みやイライラが続く、集中しにくい

子供の症状

• 身長の伸びが悪い、体重が増えない
• 学校でぼんやりしていることが増えた、集中できない
• 疲れやすいのに夜眠れない
• 首の腫れを指摘される
• 便秘や腹痛をくり返す

高齢者の症状

• なんとなく元気が出ない、動作がゆっくりになった
• むくみや便秘が目立つ
• 物忘れが増えたように感じる（年のせいと思われやすい）
• 脈が速い・不規則だと言われる、動悸がする
• 食欲がないのに体重が減る

原因

主な原因

• 自己免疫の働きの乱れ（自分の甲状腺を免疫が攻撃してしまうことで、ホルモンが不足したり過剰になったりします）
• ヨードのとりすぎ（昆布や昆布茶、ヨードを含む健康食品のとりすぎなど）
• ヨードの不足（海外の一部地域では問題になりますが、日本ではまれです）
• 遺伝的な体質、家族歴
• 妊娠・出産後のホルモンバランスの変化
• 一部の薬の影響、甲状腺の手術や放射線治療の経験
• 極端な食事制限による栄養不足（鉄・セレン・亜鉛・たんぱく質など）

リスク要因

• 女性であること（男性より起こりやすいとされています）
• 家族に甲状腺の病気の人がいる
• 喫煙習慣がある
• 海藻類（とくに昆布）を毎日たくさん食べる、ヨード添加の健康食品を続けている
• 極端なダイエット、単品食品に頼った食事を長期間続けている
• 妊娠・出産を経験した
• 強いストレスが長く続いている

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 首の腫れが急に大きくなり、呼吸が苦しい、声が出にくい
• 激しい動悸、高熱、意識がぼんやりするといった症状が重なっている（119番をためらわないでください）
• 急な体重減少が続き、動悸や手の震えが強い

定期受診を予約すべき場合：

• 疲れやすさ、体重の変化、冷えや汗などの気になる症状が数週間以上続く
• 首の下のあたりが腫れている気がする、押すと違和感がある
• 家族に甲状腺の病気の人がいて、自分も気になっている
• 妊娠を考えている、または妊娠中で甲状腺のことを相談したい
• 食事や健康食品について、自分に合っているか知りたい

診断

まず問診で、症状の経過、食事の内容（海藻や健康食品の摂取量を含む）、家族歴、服薬歴などを確認します。そのうえで、首の触診と血液検査を行い、必要に応じて超音波（エコー）検査などを組み合わせます。食事の内容を聞かれることがあるので、ふだん食べているものを思い出せる範囲で伝えると役に立ちます。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（甲状腺ホルモンと、その調整役のホルモンの値を調べます）
• 甲状腺の自己抗体の検査（免疫の働きの乱れがないかを見ます）
• 首の超音波検査（甲状腺の大きさ、腫れ、しこりの形を見ます）
• 必要に応じて、しこりの細胞を調べる検査や画像検査
• 食事や栄養の偏りが疑われる場合の追加の血液検査

診察で予想されること

検査は外来で行えるものがほとんどで、血液検査は数日で結果が分かります。超音波検査は痛みがなく、10分ほどのことが多いです。結果が出るまでに少し時間がかかることがありますが、その間にできるだけ普段どおりの食事を続けてかまいません。結果の説明のときに、食事についての質問をまとめて聞いておくとよいでしょう。

治療

甲状腺の病気がある場合の治療は、医師が検査結果をもとに判断します。食事は治療の「代わり」にはなりませんが、体を支える大切な要素です。逆に、極端な食事制限やヨードを含む健康食品のとりすぎは、かえってバランスを崩すことがあります。自己判断で食品や健康食品を増減せず、気になることは医師や薬剤師、管理栄養士に相談してください。

自宅でのセルフケア

• 主食・主菜・副菜をそろえた、バランスのよい食事を心がける
• 海藻は「毎日たくさん」ではなく「ほどほどに」。昆布や昆布茶、昆布だしを毎日大量にとる習慣がある人は、量と頻度を見直してみる
• ヨードを含む健康食品・サプリメントは、自己判断で続けず、必ず医師や薬剤師に相談する
• たんぱく質（肉・魚・卵・大豆製品・乳製品など）を毎食適量とる
• 鉄・亜鉛・セレン・ビタミンDを含む食品（赤身の肉、魚、貝、卵、ナッツ、きのこ、日光を浴びる習慣など）を意識する
• 加工食品や塩分のとりすぎに気をつける（日本は食塩摂取が多い傾向があります）
• 極端な糖質制限や単品ダイエットを避け、無理な減量をしない
• よくかんで、規則正しい時間に食事をする
• 睡眠と適度な運動を組み合わせる

医療治療

甲状腺の病気の治療は、甲状腺の働きが不足している場合・過剰になっている場合・腫れやしこりがある場合で考え方が異なります。医師は検査の値と症状、年齢、妊娠の希望などを総合して方針を決めます。治療の内容や必要性については、必ず担当の医師から説明を受け、疑問があればその場で確認してください。食事や健康食品が治療に影響することがあるため、飲んでいるもの・食べているものは医師に伝えましょう。

この病気と共に生きる

甲状腺の病気とつきあっていくうえで、食事は「頑張って制限するもの」ではなく「毎日の体を支える習慣」と考えると続けやすくなります。完璧を目指さず、1週間のうちでバランスがとれていればよい、くらいの気持ちで構いません。通院の予定と食事の記録を一緒につけておくと、相談のときに役立ちます。

生活習慣のアドバイス

• 決まった時間に食事をとり、できるだけ決まった時間に眠る
• 無理のない範囲で歩くなどの軽い運動を習慣にする
• 喫煙は甲状腺にも血管にも負担になります。禁煙を検討する
• 強いストレスが続くときは、一人で抱えず誰かに話す
• サプリメントや健康食品を始める前に、医師・薬剤師に相談する
• 体調の変化（体重、脈、疲れやすさ、気分）をメモしておく

食事と運動

食事は、ごはんやパンなどの主食、肉・魚・卵・大豆製品などの主菜、野菜や海藻・きのこなどの副菜をそろえるのが基本です。厚生労働省の「日本人の食事摂取基準」では、成人のヨードの目安量は1日およそ130マイクログラムとされています。昆布には多くのヨードが含まれるため、昆布を毎日大量に食べる習慣がある方は、量や頻度を相談してみてください。一方で、キャベツやブロッコリーなどのアブラナ科の野菜は、ふつうに食べる量なら心配はいらないとされています。運動は、ウォーキングや軽いストレッチなど、息が少し上がる程度を無理なく続けるのがおすすめです。疲れが強い時期は休むことも大切にしてください。

精神的健康と心の健康

甲状腺の働きの変化は、気分の落ち込み、不安、イライラ、集中しにくさとして現れることがあります。これは「気持ちの持ちよう」の問題ではなく、体の状態が関係していることも多いものです。つらい気持ちが続くときは、一人で抱え込まず、担当の医師やかかりつけ医に話してください。気持ちがとても苦しく、自分を傷つけたい気持ちがわいてきたときは、すぐに地域の相談窓口や医療機関に連絡してください。日本では救急の必要なときに119番に連絡できます。命に関わる緊急時はためらわず119番へ。

予防

甲状腺の病気すべてを食事だけで防ぐことはできません。自己免疫の働きの乱れなど、食事以外の要因も大きいためです。ただし、ヨードのとりすぎを避ける、極端な食事制限をしない、栄養の偏りを防ぐ、喫煙を避けるといったことは、甲状腺の負担を減らす助けになると考えられています。

検診プログラム

決まった検査がすべての人に推奨されているわけではありませんが、気になる症状があるときや家族に甲状腺の病気の人がいるときは、かかりつけ医に相談して血液検査を受けることができます。健康診断で首の診察や甲状腺の項目がある場合は、活用してみてください。妊娠を考えている方、妊娠中の方は、早めに相談しておくと安心です。

合併症

治療しない場合

• 疲れやすさや体重の変化が続き、日常生活の質が下がることがあります
• 心臓や血管への負担が高まることがある（動悸、不整脈など）
• 骨がもろくなるリスクが高まることがある
• 気分の落ち込みや集中力の低下が長引くことがある
• 妊娠・出産に影響することがある
• ごくまれに、甲状腺の働きが急に大きく乱れる重い状態になることがある（高熱・激しい動悸・意識の変化があれば119番）

長期的な見通し

甲状腺の病気は、多くが適切な診断と経過観察、必要な治療によって、ふだんの生活を続けながら付き合っていけるものです。食事はその土台として、毎日の体を支えてくれます。心配なことがあれば早めに相談することが、いちばんの近道です。

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