健康的な生活習慣で「コロナ後遺症」を防げる？

概要

新型コロナウイルス感染症（COVID-19）にかかったあと、治ったはずなのに疲れやすさや息切れ、頭が働きにくいといった不調が長く続くことがあります。これを「コロナ後遺症」または「罹患（りかん）後症状」と呼びます。ふつう、感染してから数週間以上たっても続く症状のことを指し、人によって症状の種類や重さはさまざまです。最近の研究では、よく眠る・バランスよく食べる・無理をしすぎないといった毎日の習慣が、後遺症のリスクと関係しているかもしれない、という報告が出てきています。まだ研究中の段階で、確実な「防ぎ方」が決まっているわけではありませんが、日ごろの生活を整えておくことは、感染そのものの予防にも、回復を助けるためにも役立つと考えられています。

めずらしいものではありません。感染者の中でどのくらいの割合に起こるかは研究によって幅があり、はっきりとは決まっていませんが、多くの人が経験しうる症状だと考えられています。

年齢を問わず起こります。若い人や、感染時に軽い症状だった人にも見られます。もともと持病がある人、感染時に重症だった人ではリスクが高いという報告があります。

症状

一般的な症状

• 強い疲れやすさ、ちょっと動いただけでぐったりする
• 息切れ、階段や坂道で息が上がる
• 頭がぼんやりする、集中できない、物忘れが増えたように感じる（ブレインフォグと呼ばれます）
• においや味を感じにくい
• 動悸（心臓がどきどきする）、胸の不快感
• 関節や筋肉の痛み
• せきが長引く
• よく眠れない、眠っても疲れが取れない

子供の症状

• 疲れやすく、遊んだあと回復に時間がかかる
• 頭痛やおなかの痛みを訴える
• 集中しづらい、学校でぼんやりしてしまう
• 食欲が落ちる、においや味の変化
• 機嫌が不安定になる、すぐ疲れて泣く

高齢者の症状

• 息切れやだるさが長引き、体力が落ちやすい
• 入院や安静のあとで筋力が戻りにくい
• もともとの持病（心臓・肺・糖尿病など）が悪化しやすい
• 食欲低下や体重減少、脱水に注意が必要
• 症状を「年のせい」と我慢してしまいやすい

原因

主な原因

• はっきりした原因はまだ研究中です。いくつかの仕組みが組み合わさっていると考えられています。
• 感染のあと、体の免疫（病気から守る仕組み）が過剰に働き続けている可能性
• 血管や臓器に小さな炎症や影響が残っている可能性
• ウイルスの一部が体内に長くとどまる可能性
• 感染中の安静や入院で体力が落ち、回復に時間がかかっている可能性

リスク要因

• 感染時に重症だった、入院した
• 感染時に多くの症状があった
• 女性であること
• もともとぜんそく、糖尿病、肥満などの持病がある
• 感染前に比べて体力や睡眠が大きく乱れていた

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 強い息苦しさ、胸の痛み、意識の変化があるときは、ためらわず救急（119）を呼んでください。
• 急に症状が悪化した、水分がとれない、高熱が続くときは、その日のうちに医療機関に相談してください。

定期受診を予約すべき場合：

• 感染から数週間以上たっても疲れやすさや息切れが続く
• 仕事や学校、家事に支障が出ている
• におい・味の変化が戻らない
• 眠れない、気分が落ち込む状態が続く
• 症状を記録して、受診時に伝えると診察がスムーズになります

診断

コロナ後遺症には、これだけで「はい」と決まる特別な検査はありません。医師は、感染した時期、どんな症状がいつから続いているか、生活への影響などを丁寧に聞き取り、似た症状が出る他の病気（貧血、甲状腺の病気、心臓や肺の病気など）がないかを確かめて診断します。

行われる可能性のある検査

• 問診と症状の経過の確認
• 血液検査
• 胸部レントゲンやCTなどの画像検査
• 心電図や心臓の検査
• 肺の働きを調べる検査
• 必要に応じて、こころの状態を確認する問診

診察で予想されること

診察には時間がかかることがあります。症状の出た日や強さ、良くなった・悪くなったきっかけをメモしておくと役立ちます。症状が多岐にわたるため、いくつかの診療科を紹介されることもあります。

治療

コロナ後遺症を根本から治す特効薬はまだありません。今ある症状をやわらげ、体力と生活のリズムを取り戻していくことが治療の中心になります。症状に合わせて、休息と活動のバランスを整える「ペーシング（自分のペースを守ること）」が大切にされます。

自宅でのセルフケア

• 活動と休息をこまめに分け、疲れきる前に休む
• 症状と体調を簡単なメモに記録する
• 毎日同じ時間に寝起きし、睡眠を確保する
• こまめに水分をとる
• 一度に全部やろうとせず、優先順位を決めて少しずつ進める
• 回復期は無理な運動を避け、体調に合わせて短い散歩などから始める

医療治療

症状に合わせた対応が中心になります。息苦しさには呼吸のリハビリ、疲れやすさには活動の調整、眠りの悩みや気分の落ち込みには相談や支援が行われます。必要に応じてリハビリテーションや専門外来が紹介されます。薬が必要と判断された場合は、医師が体調や持病を考えて判断します。自己判断で市販薬を重ねて使う前に、医師や薬剤師に相談してください。

手術が検討される場合

通常、コロナ後遺症そのもののために手術を行うことはありません。

この病気と共に生きる

「昨日できたことが今日はできない」という波があるのは自然なことです。できなかった日を失敗と考えず、その日の体調に合わせて予定を調整しましょう。予定の間には余白を入れておくと、急な疲れにも対応しやすくなります。

生活習慣のアドバイス

• 朝起きたら日光を浴び、体内時計を整える
• 活動の前後に必ず休憩をはさむ
• スマートフォンや画面を見る時間を区切る
• 周りの人に体調を伝え、頼れることは頼る
• 症状が良くなっても、急に活動量を増やさない

食事と運動

食事は、たんぱく質・野菜・主食をバランスよくそろえ、決まった時間にとることを心がけましょう。食欲がないときは、少量を回数多く、水分も一緒にとると安心です。運動は、息が軽く上がる程度の短い散歩から始め、翌日に疲れが残るようなら量を減らします。翌日ぐったりするほどの運動は控え、体調を見ながら少しずつ増やしてください。

精神的健康と心の健康

長引く不調は、不安や落ち込み、いらだちにつながりやすいものです。それは気持ちの問題ではなく、体の不調が続くことへの自然な反応です。「治らないのでは」と感じたら、ひとりで抱えず、医師や相談窓口に話してみてください。つらい気持ちが強いときや、自分を傷つけたい気持ちがわいたときは、すぐに医療機関やお住まいの地域の相談窓口、救急（119）に連絡してください。

予防

コロナ後遺症を100％防ぐ方法はまだ見つかっていません。ただし、感染そのものを防ぐこと（手洗い、換気、体調が悪いときの外出を控えるなど）と、睡眠・食事・運動などの生活習慣を整えておくことが、リスクを下げる可能性として研究で報告されています。過度に心配しすぎず、できることから続けてみましょう。

ワクチン

ワクチン接種は、感染したときの重症化を防ぐのに役立つと報告されています。接種をどうするかは、年齢や持病、これまでの接種歴によって考え方が変わります。かかりつけ医や自治体の案内を参考に、ご自身の状況に合わせて相談してください。

検診プログラム

コロナ後遺症を早期に見つけるための決まった検査（スクリーニング）はありません。気になる症状が続くときは、我慢せずに医療機関に相談することが大切です。

合併症

治療しない場合

• 日常生活の制限が長引き、仕事・学業・家事に影響が出る
• 体力や筋力が落ち、回復に時間がかかる
• 睡眠の乱れや気分の落ち込みが続く
• もともとの持病が悪化する

長期的な見通し

多くは時間とともに少しずつ良くなっていくと報告されています。回復の速さには個人差があり、波があることもあります。あせらず、症状を記録しながら医療機関と一緒に進めていくことで、生活の質を取り戻していくことが期待できます。

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