高地脳浮腫（HACE）— 高い山で起こる脳の緊急事態

概要

高地脳浮腫（こうちのうふしゅ、HACE）は、富士山の頂上よりもさらに高いような標高の高い場所で、体がうすい空気（低い酸素）にうまく適応できないときに、脳がむくんで（腫れて）しまう病気です。脳が腫れると、激しい頭痛、まっすぐ歩けないほどのふらつき、意識がぼんやりするといった症状が現れます。これは命に関わる緊急事態で、できるだけ早く標高を下げることが何より大切です。

高地を訪れる人の多くは軽い高山病を経験しますが、高地脳浮腫まで進む人はごく一部です。ただし、急に高い所へ上がったり、体が慣れるための日を取らずに登ったりすると、健康な人でも起こる可能性が高まります。「めったにないけれど、起きたら危険」な病気と考えてください。

体力や年齢、性別に関係なく、健康な人でも起こります。特に、急に標高を上げた人、過去に高山病や高地脳浮腫になったことがある人、脱水や睡眠不足の人、飲酒した人、呼吸器や心臓に持病がある人、睡眠時無呼吸がある人ではリスクが高まります。

症状

一般的な症状

• 激しい頭痛（通常の頭痛薬が効きにくいことが多い）
• まっすぐ歩けない、ふらつく、片足で立てない（最も特徴的なサインのひとつ）
• 吐き気や嘔吐
• 強いだるさ、異常な眠気
• 意識がぼんやりする、会話がかみ合わない、質問に答えられない
• 判断力の低下、落ち着かない、幻のようなものが見える
• 視界のかすみや二重に見える

子供の症状

• 言葉でうまく伝えられないため、ぐずる、元気がない、泣き止まないといった変化として現れることがあります
• 歩きがよろける、転びやすい
• いつもより眠りがち、または起こしても反応が鈍い
• 食欲がない、嘔吐を繰り返す
• 表情がぼんやりしている、呼びかけへの反応が遅い（この場合はすぐに下山と受診を）

高齢者の症状

• 症状を「年齢のせい」「疲れのせい」と思い込みやすいので注意が必要です
• ふらつきは転倒やけがにつながりやすくなります
• 心臓や肺の持病、睡眠時無呼吸があるとリスクが高まります
• 意識がぼんやりする、会話が通じにくくなる変化があれば、すぐに助けを求めてください

原因

主な原因

• 標高が高い場所では気圧が低く、体に入る酸素の量が減るため
• 体が低い酸素に慣れる前に、急に高い所へ上がる（例：1日で1,000メートル以上上げる）
• 高地に上がった当日、または翌日に無理な睡眠や運動をする

リスク要因

• 急な標高の上昇、慣れるための休養日を取らない
• 過去に高山病や高地脳浮腫になった経験がある
• 脱水、飲酒、睡眠不足、強い疲労
• 呼吸器や心臓の病気、貧血、睡眠時無呼吸
• 高地到着後に激しい運動をする、風邪などで体調を崩している

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 高地で頭痛に加えて、ふらつき・意識の変化・息苦しさがある（まず下山を始め、救急に連絡してください）
• 子どもや高齢者で、様子がいつもと明らかに違う
• 下山しても症状が改善しない、または悪化する

定期受診を予約すべき場合：

• 下山後も頭痛やふらつきが数日続く
• 回復が遅い、だるさが続く
• 次に高地へ行く予定があり、体調や持病について相談したい

診断

高地脳浮腫は、検査の数値だけで決まるものではなく、「高い場所にいる」という状況と症状の組み合わせで判断されます。特に、まっすぐ歩けるかどうかを見る簡単な歩行テストが重視されます。診断がつく前でも、疑わしければ下山を優先することが大切です。

行われる可能性のある検査

• 問診（いつ、どのくらいの高さまで、どんなペースで上がったか）
• 意識の状態や神経の働きをみる診察
• 歩行テスト（まっすぐ歩けるか、片足で立てるか）
• パルスオキシメーターという指先で測る機器による酸素飽和度の確認
• 必要に応じて血液検査や画像検査（ほかの原因がないかを確かめるため。必須ではありません）

診察で予想されること

山の上では、医師がいなくても症状から判断して下山を始めることが重要です。医療機関では問診と体の診察が中心で、重症の場合はすぐに酸素や加圧の処置が行われます。

治療

治療で最も大切なのは、標高を下げること（下山）です。症状がある人は、それ以上登らず、付き添いの人と一緒に安全に下山します。下山が難しい場合や重症の場合は、酸素、携帯用の加圧バッグ（体を低い標高にいるのと同じ状態に近づける装置）、そして医師の判断による薬物治療が行われます。

自宅でのセルフケア

• 症状が出たら登るのをやめ、それ以上標高を上げない
• できるだけ早く、少なくとも数百メートルは標高を下げる（重症なら立即に）
• 一人にしない。必ず誰かが付き添う
• 安静にして体を温め、水分をこまめに取る
• 飲酒や睡眠薬の使用は避ける（症状を隠したり悪化させたりすることがあります）
• 呼吸が苦しいときは酸素を使い、状態をこまめに記録する

医療治療

医療機関や山岳救助の現場では、下山を最優先にしながら、酸素の投与、携帯用加圧バッグの使用、点滴による水分補給などが行われます。医師の判断で薬が使われることもありますが、種類や量はその場の状態によって変わります。自分で判断して薬を飲んだり、持っている薬を人に渡したりしないでください。

手術が検討される場合

この病気では通常、手術は行われません。

この病気と共に生きる

回復したあとは、体が完全に戻るまで高い場所には戻らないようにします。次の登山を計画するときは、前回の経験をふり返り、無理のないペースで標高を上げる計画を立てましょう。

生活習慣のアドバイス

• 2,500メートル以上では、1日あたりの標高差を300〜500メートル程度に抑え、2〜3日ごとに休養日を入れる
• 「登ったら寝る高さを上げすぎない」を意識する
• 水分をこまめに取り、アルコールは控える
• 睡眠を十分に取り、体調が悪いときは登らない
• 体調の変化をメモし、一緒に行動する人と共有する
• 山岳ガイドや経験者に相談し、無理のない計画を立てる

食事と運動

高地では消化のよい炭水化物を中心に、こまめに食事と水分を取ると体が楽になります。到着後しばらくは激しい運動を避け、軽い活動で体を慣らしましょう。下山後は、だるさが残る間は無理をせず、徐々に普段の運動に戻していきます。

精神的健康と心の健康

命に関わる体験をすると、強い不安、眠れない、あのときのことを思い出す、パニックになるといったことが起こることがあります。これは特別なことではなく、誰にでも起こりえます。自分を責めず、家族や一緒に登山した人、かかりつけ医に話してみてください。つらさが続くときは、専門の相談窓口を利用することも大切です。

予防

多くの場合は予防できます。何より大切なのは「ゆっくり登る」ことです。標高2,500メートル以上では、1日の標高差を控えめにし、2〜3日ごとに休養日を設けて体を慣らしましょう。頭痛や吐き気など軽い症状が出たら、それ以上登らないことが高地脳浮腫を防ぐ近道です。過去に高山病になったことがある人は、医師や山岳医療の専門家に事前に相談しておくと安心です。

合併症

治療しない場合

• 意識がさらに低下し、昏睡（眠ったまま目覚めない状態）に至ることがある
• けいれんや脳の損傷
• 高地肺水腫（はいすいしゅ：肺に水がたまる状態）を合併し、呼吸が苦しくなる
• 治療が遅れると命に関わることがある

長期的な見通し

高地脳浮腫は危険な病気ですが、早く気づいて下山し、適切な処置を受ければ、多くの人は完全に回復します。後遺症が残ることはまれです。「ふらつき」「意識の変化」「息苦しさ」に気づいたら、すぐ行動することが何よりの味方になります。

サポートを探す

外部リンクは第三者のウェブサイトを開きます。Ruqelo は外部コンテンツについて責任を負いません。団体名の掲載は推奨を意味するものではありません。