子どもと若者の心と体を支えるために — まわりの大人ができること

概要

子どもと若者の健康は、特別なことをするよりも、毎日の暮らしの積み重ねで育まれます。よく眠る、しっかり食べる、安心できる大人がそばにいる、話を聞いてもらえる——こうした当たり前のことが、心と体の土台になります。この記事では、家族や学校の先生、まわりの大人が、子どもや若者の不調に気づき、支えるためにできることをまとめました。病気かどうかの判断や治療方針は医師が決めますが、日々の関わり方でできることはたくさんあります。

とてもよくあることです。子どもは成長の途中で、体調をくずしたり、気持ちが不安定になったりします。10代の若者の多くが、少なくとも一度は強い不安や落ち込み、眠れない時期を経験するといわれています。決して特別なことではありません。

乳幼児から10代後半まで、すべての子どもと若者が対象です。支えるのは親だけではありません。祖父母、きょうだい、学校の先生、部活動のコーチ、かかりつけ医など、まわりの大人みんなが関われます。

症状

一般的な症状

• 睡眠の変化（寝つけない、夜中に起きる、朝起きられない、昼間眠そう）
• 食欲の変化（食べない、食べすぎる、好きだったものを残す）
• 元気がない、ぼんやりしている、笑わない
• 学校に行きたがらない、理由をはっきり言わない
• 友だちとの付き合いが減る、部屋にこもる
• 体の不調（頭痛、おなかの痛み、吐き気、めまい）が続く
• イライラする、すぐ泣く、物に当たる、家族に当たる
• これまで好きだったことを楽しめない
• 自分を傷つける、消えたいと言う

子供の症状

• 赤ちゃん・幼児：泣き方が変わる、授乳や食事が減る、夜泣きが増える、人見知りが急に強くなる、遊びに集中できない
• 小学生：登校しぶり、おなかや頭の痛み、指しゃぶりやおねしょの逆戻り、赤ちゃん返り、急に甘える
• 具合の悪さを「おなかが痛い」など体の言葉で訴えることが多いので、体の病気がないかも合わせて見てもらいましょう

高齢者の症状

• 10代・若者では：イライラや無気力、成績の急な変化、SNSやゲームの時間が極端に増える、友人関係の急な変化
• 自分の見た目への強いこだわり、食事を極端に減らす、夜眠れず昼に寝る
• リストカットなどの自傷、「消えたい」「いなくなりたい」といった言葉
• 思春期は本人も理由がわからず混乱していることが多いので、責めずに話を聞く姿勢が大切です

原因

主な原因

• 体の病気（かぜや感染症、貧血、ホルモンの変化など）
• 睡眠不足や生活リズムの乱れ
• 環境の変化（引っ越し、転校、進学、友だち関係の変化）
• いじめや嫌な出来事、つらい体験
• 家族の事情（別居、看病、経済的な心配など）
• 思春期の心と体の急な変化
• 発達の特性による生きづらさ

リスク要因

• いじめや孤立、居場所がないこと
• 家庭内の強いストレス、養育者の疲れや不安
• 経済的な不安定さ
• 慢性的な病気や障がいがあること
• 発達の特性、もともとの不安の強さ
• SNSやゲームの長時間利用、夜更かしの習慣
• 死別や別離など、大きな喪失体験

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 意識がぼんやりしている、けいれんがある、呼吸が苦しい → ためらわずに119番
• 水分がとれない、尿が出ない、ぐったりしている → その日のうちに受診
• 「死にたい」「消えたい」と言う、自傷がある → すぐに専門家につなぐ。一人にしないでください

定期受診を予約すべき場合：

• 眠れない・食べられない状態が2週間以上続く
• 学校に行きしぶる状態が続く
• 頭痛や腹痛などの体の不調を繰り返す
• 気分の落ち込みや不安が続く
• 身長・体重の伸びや発達で気になることがある
• 予防接種や健診のタイミング

診断

診察は、話を聞くことから始まります。子ども本人の話（言葉だけでなく、遊びや表情からも）、養育者の方から見た様子、学校や園での様子をあわせて聞きます。必要に応じて体の診察や検査を行い、体の病気がないかを確認したうえで、心の面も含めて総合的に考えます。はっきりとした診断名がつかないこともありますが、それは「問題がない」という意味ではなく、様子を見ながら一緒に考えていくという意味です。

行われる可能性のある検査

• 問診（本人と養育者の両方から話を聞く）
• 身体診察（身長・体重・血圧なども確認）
• 成長曲線の確認
• 必要に応じた血液検査・尿検査
• 同意のうえで学校や園からの情報提供
• 心理士による発達や心の状態の評価
• 睡眠や生活リズムの記録

診察で予想されること

1回の診察ですべてがわかるとは限らず、時間がかかることがあります。緊張して話せないこともあるので、心配なことをメモに書いていくと助かります。医師、看護師、心理士、学校など、複数の立場の人が一緒に支えることもあります。

治療

治療の中心は、安心できる環境を整え、生活のリズムを取り戻すことです。体の病気があればそれを治療し、心の面では、話を聞いてもらうことや、必要に応じた専門的な支援を組み合わせます。家族・学校・医療が連携することが、何より力になります。

自宅でのセルフケア

• 決まった時間に眠る（画面は寝る1時間前に切り上げる）
• 一緒にごはんを食べる、あいさつをする
• 名前を呼んで、目を見て話す
• 話を最後まで聞く（アドバイスは後回しにする）
• できたことを具体的にほめる
• 外で体を動かす、一緒に遊ぶ
• 子どもの「好き」を大事にする
• 大人自身が休み、助けを求める
• 心配なことをメモして相談に備える

医療治療

治療は、体の状態に合わせた対応と、心の面の支援を組み合わせて行います。心の面では、話を聞いてもらうカウンセリングや心理療法、家族への支援、学校との連携などが中心になります。症状によっては薬を使うこともありますが、使うかどうか、どのくらい続けるかは、専門医と本人・家族でよく相談して決めていきます。自己判断で始めたりやめたりせず、気になることは医師や薬剤師に聞いてください。

この病気と共に生きる

日々の暮らしでは、「できたこと」に目を向けることが大切です。学校に行けた日、少し話せた日、早く寝られた日——小さな前進を一緒に喜びましょう。できないことを責める言葉は、本人がいちばんよくわかっています。怒鳴るより、静かに「どうしたの」と聞くほうが、ずっと届きます。大人も完璧である必要はありません。

生活習慣のアドバイス

• 朝決まった時間に起き、日光を浴びる
• 夜は部屋を暗くして、画面の時間を区切る
• 家族で過ごす時間を、短くても毎日とる
• 学校以外の居場所（習い事、地域、部活など）を持つ
• 家庭の外に、信頼できる大人を一人つくる
• 親自身の休息と、相談できる相手を持つ

食事と運動

決まった時間に三食たべること、外で体を動かすことが、心の安定にもつながります。食欲がないときは無理に量を食べさせず、食べられるものを少量ずつ。水分はこまめにとりましょう。運動は激しくなくてよく、散歩や公園遊びで十分です。「食べなさい」「外に行きなさい」よりも、一緒にやるほうが続きます。

精神的健康と心の健康

子どもの心の不調は、本人にもうまく言葉にできず、イライラや体の痛み、学校に行けない形で現れます。これはわがままでも、甘えでもありません。早めに気づいて支えることで、多くは回復していきます。大人自身も、子育ての中で不安や疲れを感じるのは自然なことです。一人で抱え込まず、地域の相談窓口や医療機関を頼ってください。もし「消えたい」「死にたい」という気持ちが本人にもあなた自身にもあるときは、ためらわずに専門の相談窓口や救急（119番）につながってください。命を守ることが何より優先です。

予防

すべてを防ぐことはできませんが、毎日の関わりで、心と体の土台を育てることはできます。安心できる大人がいる、話を聞いてもらえる、失敗しても大丈夫と思える——そうした経験が、子どもがつらいときに助けを求める力を育てます。生活リズムを整え、画面の時間を区切り、家族の会話を増やすことも役立ちます。

ワクチン

予防接種は、子どもを重い感染症から守る大切な方法です。日本では、厚生労働省が定期接種のスケジュールを定めています。何をいつ受けるかは、母子健康手帳や自治体の案内で確認し、かかりつけ医や自治体の予防接種窓口に相談してください。

検診プログラム

乳幼児健診（1か月、3〜4か月、1歳6か月、3歳児など）や学校の健康診断は、成長や発達の変化に早く気づく機会です。気になることがあってもなくても、受けておくと安心です。健診で聞きたいことは、メモしておくと伝えやすくなります。

合併症

治療しない場合

• 学校に行きにくくなり、学びの機会が減る
• 友だちとの関係が薄れ、孤立しやすくなる
• 睡眠や食事の乱れが長引き、体の不調が続く
• 不安や落ち込みが長引き、日常生活がつらくなる
• 自分を傷つける行動につながることがある
• 大人になってからの健康や人間関係に影響することがある

長期的な見通し

心配しすぎなくて大丈夫です。子どもの心と体は、まわりの支えがあれば、ゆっくりと回復していく力を持っています。早めに気づいて声をかけることが、いちばんの近道です。回復には時間がかかることもありますが、小さな変化を一緒に喜びながら、あせらず進んでいきましょう。

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