肺の過膨張（はいのかかちょう）— 空気がうまく吐き出せない状態について

概要

肺の過膨張とは、肺の中に空気がふくらみすぎて、うまく吐き出せなくなる状態のことです。ふつうは息を吸ったら、次にゆっくり息を吐いて肺をしぼませます。ところが、息の通り道（気道）が狭くなったり弱くなったりすると、吐き出す力が足りなくなり、古い空気が肺に残ってしまいます。その結果、肺が風船のように張りつめたままになり、胸のあたりが大きく見えたり、息苦しさを感じたりします。肺の過膨張はそれ自体が「病気の名前」というより、レントゲンなどで見つかる「体のサイン」です。多くの場合、その背景に別の呼吸器の病気がかくれています。

肺の過膨張は、決してめずらしいものではありません。特に、長くたばこを吸ってきた方や、喘息（ぜんそく：空気の通り道がせまくなり、ゼーゼーする病気）のある方ではよく見られます。胸のレントゲン写真を撮ったときに、偶然見つかることも少なくありません。

肺の過膨張は、次のような方に見られやすいです。長期間たばこを吸ってきた方、喫煙者と同じくらい受動喫煙（他の人のたばこの煙を吸うこと）にさらされてきた方、喘息や長引く咳のある方、粉じんの多い仕事場で長く働いてきた方、生まれつき胸の形が違う方、年齢を重ねて肺や胸の筋肉が弱くなった方などです。子どもでは、喘息が関係して起こることがあります。

症状

一般的な症状

• 階段や坂道での息切れ（以前は平気だったのに、と感じる）
• 「息を吸う」より「息を吐く」のが苦しく、吐くのに時間がかかる
• 口をすぼめて息を吐くと、少し楽になる
• 胸が膨らんだように見える、または胸の前後の厚みが増したように感じる
• 長引く咳や、ゼーゼー・ヒューヒューという音
• 息苦しさのため、前かがみの姿勢になったり、テーブルに手をついて休みたくなる
• 疲れやすい、体を動かすのがおっくうになる
• かぜをひきやすく、治りにくい

子供の症状

• 遊んでいるとすぐ息が上がる、走るのを嫌がる
• 息を吐くときにゼーゼー・ヒューヒューいう
• 咳が長く続く、夜中に咳き込む
• ミルクを飲むときに休み休みになる、飲みが悪い
• 胸の下のほうがへこんで息をする（肋骨の間がくぼむ）
• 子どもでは喘息が関係することが多いため、小児科での相談が大切です

高齢者の症状

• 「年のせい」と思っていた息切れが、実は肺の問題だったということがある
• 少し動いただけで疲れる、外出や家事の量が減る
• 階段を避ける、買い物の回数を減らすなど、生活の幅が狭くなりやすい
• かぜや肺炎をきっかけに、急に息苦しくなる
• 足のむくみや動悸を伴うことがある（心臓への負担が関係する場合がある）
• 複数の病気を抱えていることが多く、服薬の整理を含めた通院が大切

原因

主な原因

• 慢性閉塞性肺疾患（COPD：たばこの煙などで空気の通り道が長く傷つき、息を吐き出しにくくなる病気）
• 喘息（ぜんそく）が長く続いている場合
• 気管支拡張症（気道が広がって弱くなり、痰がたまりやすい状態）
• のう胞性線維症（日本人にはまれですが、世界的には知られた原因です）
• 胸の形の生まれつきの違いや、背骨の曲がり（側弯症など）
• 神経や筋肉の病気で、呼吸のための筋肉が弱っている場合
• 加齢による肺や胸の弾力性の変化
• 肥満により、おなかから肺が押し上げられている場合

リスク要因

• 喫煙（本人が吸う場合も、周りの煙を吸う場合も）
• 粉じん、化学物質、排気ガスなどの多い環境での長期間の作業
• 空気の汚い場所での生活
• 子どものころの重い呼吸器の感染症の経験
• 家族に同じような肺の病気の人がいる
• 喘息やアレルギーの既往
• 喫煙と喘息の両方がある場合は、特に注意が必要です

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 息苦しさが急に強くなり、横になれない
• 唇や爪の色が青白い、意識がぼんやりする（この場合は119番へ）
• 胸の強い痛み、血の混じった痰が出た
• 発熱と息苦しさが同時に悪化した
• いつもの吸入薬を使っても楽にならず、使用回数が増えている

定期受診を予約すべき場合：

• 階段や坂道で、以前より明らかに息が上がるようになった
• 咳や痰が数週間以上続いている
• ゼーゼー、ヒューヒューという音がする
• 胸が膨らんで見える、胸の形が変わった気がする
• 健康診断のレントゲンで「肺が膨らんでいる」と言われた
• たばこを長く吸ってきた、または現在吸っている
• 息苦しさのため、外出や運動を控えるようになった

診断

まず、いつから、どんなときに息苦しさを感じるかを医師に伝えます。そのうえで、胸の音を聴いたり、レントゲン写真を撮ったりして、肺がふくらんでいるかどうかを確認します。肺の過膨張そのものは画像でわかりますが、大切なのは「なぜそうなっているか」です。そのため、息を思い切り吹き込む検査（スパイロメトリー）などで、空気の通り道の状態を詳しく調べます。

行われる可能性のある検査

• 問診（症状、喫煙歴、仕事の環境、家族歴などを聞きます）
• 胸部レントゲン検査（肺が大きく写る、横隔膜が平らに見えるなどがわかります）
• 胸部CT検査（肺の細かい状態を調べます）
• スパイロメトリー（息を深く吸って、思い切り強く吐き出す検査。痛みはありません）
• パルスオキシメーター（指先で血の中の酸素の量を測る、痛みのない検査）
• 血液検査（酸素と二酸化炭素の量や、炎症の有無を調べます）
• 6分間歩行テスト（6分間歩いて、息苦しさと酸素の変化を見ます）

診察で予想されること

検査はどれも痛みがほとんどなく、短時間で終わります。スパイロメトリーは「大きく吸って、力いっぱい吐く」という動作を数回くり返すもので、最初は少し疲れるかもしれません。検査の結果は、その日のうちに、または後日まとめて説明されることが多いです。喫煙歴や仕事の環境について聞かれるので、わかる範囲でメモしておくと役立ちます。

治療

肺の過膨張のケアでいちばん大切なのは、背景にある原因に合わせて対処することです。たとえば喫煙が関係しているなら禁煙が、喘息が関係しているなら喘息のコントロールが中心になります。そのうえで、息を吐きやすくする工夫（呼吸の練習）、体力づくり（呼吸リハビリテーション）、必要に応じた酸素の補助などを組み合わせていきます。治療の内容は人によって大きく違うため、自分に合った方法を医師と一緒に決めていくことが大切です。

自宅でのセルフケア

• 口すぼめ呼吸：鼻から吸って、口を細くすぼめてゆっくり長く吐く。息苦しさが楽になります。
• おなか呼吸（腹式呼吸）：おなかに手を当て、息を吸ったときにおなかがふくらむように意識します。
• 動作に合わせた呼吸：階段を上るときは「上る前に吸って、上りながら吐く」など、タイミングを決めておくと楽です。
• ペース配分：家事や買い物を小分けにして、こまめに休む。
• 禁煙：自分だけで難しければ、禁煙外来や薬局の相談窓口を利用しましょう。
• 部屋の空気を清潔に：換気、ほこり取り、受動喫煙を避ける。
• かぜ予防：手洗い、うがい、人混みを避ける。
• 体重管理：極端な肥満は肺を押し上げるため、無理のない範囲で整えましょう。

医療治療

治療は「原因に合わせる」「息を楽にする」「体力を保つ」の3つを組み合わせる考え方が基本です。息の通り道を広げる吸入薬や、痰を出しやすくする工夫、炎症を抑える治療などが用いられることがありますが、どの治療が合うかは人によって異なります。薬の種類や使い方は、必ず処方した医師・薬剤師の説明に従ってください。また、呼吸リハビリテーション（呼吸の練習と運動を組み合わせたプログラム）は、息苦しさと生活の質を改善するのに役立つと知られています。酸素の量が低い方には、在宅での酸素療法が検討されることもあります。肺炎やインフルエンザなどの感染症を防ぐための予防接種も、大切な治療の一部です。

手術が検討される場合

手術が必要になるのはまれです。肺の一部が特に大きくふくらんで周りを圧迫している場合や、薬やリハビリで十分に改善しない重症の場合に、肺の一部を小さくする手術や、肺移植が検討されることがあります。ただし、これは一部の方に限られた選択肢であり、多くのかたは手術なしでケアを続けられます。適応があるかどうかは、呼吸器の専門医との相談で判断されます。

この病気と共に生きる

肺の過膨張とともに生活するうえで役立つのが、「息を吐く時間を意識する」「動作の前にひと呼吸おく」といった小さな工夫です。たとえば、靴下をはくときは座ってゆっくり、お風呂はぬるめで長湯を避ける、買い物は荷物を軽くして休み休み運ぶ、などが挙げられます。調子のよい日と悪い日があるのは自然なことです。悪い日が続くときは無理をせず、早めに医療機関に相談してください。

生活習慣のアドバイス

• 禁煙を続ける（本人だけでなく、家族の協力も大切です）
• 毎日の軽い運動（散歩など）を、息が上がりすぎない範囲で続ける
• 呼吸リハビリテーションに参加する、または自宅で呼吸の練習を続ける
• インフルエンザや肺炎球菌などの予防接種を、かかりつけ医と相談する
• 睡眠を十分にとり、疲れをためない
• 冬場や乾燥する時期は、マスクや加湿で気道を守る
• 粉じんや化学物質を避け、換気を心がける

食事と運動

食事は、一度にたくさん食べるとおなかがふくらんで肺を圧迫し、息苦しくなることがあります。少量を回数多く、ゆっくりよく噛んで食べるのがおすすめです。塩分のとりすぎは体に水分をためやすくするため、味付けは薄めを意識しましょう。運動は、息が少し上がる程度の散歩や、いすに座ってできる体操から始めると続けやすいです。「息を吸う・吐く」のリズムを意識しながら、無理のない範囲で行いましょう。

精神的健康と心の健康

息苦しさが続くと、「また苦しくなったらどうしよう」という不安が大きくなり、それがさらに息苦しさを強く感じさせる悪循環になることがあります。落ち込んだり、眠りが浅くなったりするのも珍しくありません。これは気持ちの弱さではなく、体の状態が心に影響しているだけです。つらいときは、かかりつけ医に気持ちの面も含めて話してみてください。話すこと自体が楽になることもあります。気持ちが深く沈み、日常生活が保てないと感じるときは、地域の相談窓口や医療機関に早めに相談してください。緊急の場合は119番へ。

予防

すべてを防ぐことはできませんが、リスクを下げることはできます。いちばん効果が大きいのは、たばこを吸わないこと、そして周りの煙を避けることです。若いころからの禁煙はもちろん、今から禁煙しても肺の機能が下がるスピードをゆるやかにできると知られています。粉じんの多い仕事では防じんマスクを正しく使う、空気の汚い場所を避ける、かぜや肺炎をこじらせないようにする、といったことも役立ちます。

ワクチン

インフルエンザ、肺炎球菌などの予防接種は、呼吸器の感染症を防ぎ、息苦しさの悪化を避ける助けになります。対象や時期については、かかりつけ医やお住まいの自治体の案内を確認してください。

検診プログラム

長くたばこを吸ってきた方は、症状がなくても肺の機能を調べる検査を受けておくと安心です。健康診断のレントゲンで異常を指摘された場合は、そのままにせず受診しましょう。自治体や職場の健診を活用してください。

合併症

治療しない場合

• 息苦しさが少しずつ強くなり、外出や家事が難しくなる
• かぜや肺炎をきっかけに、急に重い状態になる（急性増悪）
• 肺に空気がもれて肺がしぼむ「気胸（ききょう）」を起こすことがある
• 血の中の酸素が慢性的に低くなる
• 肺への負担が心臓にもおよび、足のむくみや動悸が出ることがある
• 不安や落ち込みが強くなり、生活の質が下がる

長期的な見通し

肺の過膨張は、多くの場合、長く付き合っていく状態です。ただし、悲観する必要はありません。禁煙、呼吸の練習、適度な運動、予防接種、そして原因に応じた治療を続けることで、息苦しさは軽くなり、できることが増えていく方がたくさんいます。早めに相談して、自分に合ったペースを見つけることが、いちばんの近道です。

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