免疫が弱っている状態（免疫不全）について

概要

「免疫不全（めんえきふぜん）」、または「免疫が弱っている状態」とは、体を細菌やウイルスから守る力（免疫）が低下している状態のことです。免疫は、体の中に侵入してきた病原体を見つけて攻撃する仕組みです。この力が弱まると、ふだんは問題にならないような感染症にかかりやすくなったり、かかっても重症化しやすくなったりします。免疫が弱る原因は、病気そのものの場合もあれば、治療のために免疫の働きをあえて抑えている場合もあります。

珍しい状態ではありません。がん治療、移植後の治療、自己免疫の病気の治療など、免疫の働きを抑える治療を受ける方は年々増えています。また、高齢や慢性の病気によって免疫が弱まることもあります。

抗がん剤や免疫を抑える薬を使っている方、臓器移植や造血幹細胞移植を受けた方、血液のがんのある方、HIV（ヒト免疫不全ウイルス）に感染している方、脾臓（ひぞう）を摘出した方、生まれつき免疫の働きが弱い方、重度の栄養不良の方、そして高齢の方などが含まれます。

症状

一般的な症状

• かぜをひきやすく、繰り返す
• 発熱が長引く、または何度も繰り返す
• 咳や痰が長く続く
• 口内炎や口の中の痛みができやすい
• 傷が治りにくい、化膿しやすい
• 帯状疱疹（たいじょうほうしん）など、ふだんは出にくい感染症が出る
• 下痢や腹痛が続く
• だるさ、食欲低下が続く

子供の症状

• 中耳炎、肺炎、副鼻腔炎などを何度も繰り返す
• 成長や体重の増えがゆっくりになる
• 感染症が重症化しやすい、入院が必要になることがある
• 皮膚や口の中の感染症が治りにくい

高齢者の症状

• 熱が出にくく、感染症があっても気づきにくい
• 元気がない、食欲がない、ぼんやりするなど、いつもと違う様子だけが出ることがある
• 転倒や急な体調変化の背景に感染症が隠れていることがある
• 脱水や意識の変化が出やすい

原因

主な原因

• 治療による免疫の抑制：抗がん剤、移植後の免疫抑制薬、ステロイド薬、生物学的製剤など
• 血液のがん（白血病、リンパ腫など）による免疫細胞への影響
• HIV感染による免疫細胞の減少
• 脾臓の摘出（脾臓は感染防御に重要な臓器です）
• 生まれつき免疫の働きが弱い病気（原発性免疫不全症）
• 重度の栄養不良や、一部の慢性疾患
• 加齢による免疫機能の低下

リスク要因

• 現在、免疫を抑える治療を受けている
• 臓器移植や造血幹細胞移植を受けたことがある
• 脾臓を摘出したことがある
• 糖尿病、腎臓病、肝臓病などの慢性疾患がある
• 長期にわたってステロイド薬を使っている
• 入院中でカテーテルや点滴の管が入っている
• 高齢である、または低栄養の状態である

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 発熱がある、または熱が下がらない
• 息苦しさ、胸の痛み、咳が強い
• 傷や皮膚の赤みが急速に広がっている
• 水分がとれないほどの下痢や嘔吐
• 意識がぼんやりする、いつもと様子が違う

定期受診を予約すべき場合：

• 感染症を繰り返す、治りが遅いと感じる
• 予防接種をどこまで受けてよいか相談したい
• 旅行や人混みに出かける予定があり、注意点を知りたい
• 仕事や学校、家族との生活で気をつけることを確認したい
• 気分の落ち込みや不安が続いている

診断

「免疫が弱っている」かどうかは、これまでの治療歴や病気の経過を聞いたうえで、血液検査などで免疫の働きを確認して判断します。特別な一つの検査で決まるものではなく、原因や程度に合わせて必要な検査を組み合わせます。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（白血球の数や種類、リンパ球の数など）
• 免疫グロブリン（体を守る抗体の量）の測定
• 感染症が疑われる場合の、血液・痰・尿などの検査
• 必要に応じて胸部レントゲンやCTなどの画像検査
• 治療の効果や副作用をみるための定期的な血液検査

診察で予想されること

診察では、これまでの治療歴、感染症にかかった回数、生活環境などを丁寧に聞かれます。検査結果を踏まえて、感染予防の方法や、受けておくとよい予防接種、注意すべき症状などを一緒に整理していきます。

治療

治療の考え方は、原因によって異なります。治療の影響で免疫が弱っている場合は、その治療の必要性とリスクのバランスを主治医が調整します。同時に、感染症を予防する工夫と、感染症が起きたときに早く見つけて対応することが中心になります。

自宅でのセルフケア

• こまめな手洗い、うがいを習慣にする
• 人混みや、かぜなどの症状がある人との密接な接触をできるだけ避ける
• マスクの着用や換気など、基本的な感染対策を続ける
• 体温を毎日測るなど、自分のふだんの状態を記録しておく
• 生もの（加熱していない肉・魚・卵、未殺菌の乳製品）は避け、よく加熱した食事をとる
• ペットの世話のあとは必ず手を洗う。動物の排せつ物の処理はできるだけ避ける
• 庭仕事や土いじりのときは手袋を使う
• 傷は清潔に保ち、早めに手当てをする
• 睡眠と休息を十分にとる

医療治療

主治医は、原因となっている治療の内容や量を、病気の状態を見ながら調整することがあります。感染症を予防するために、予防的な対応を行うこともあります。また、感染症が疑われる場合には、早い段階で検査と治療を始めます。予防接種については、免疫の状態によって受けられない種類（生ワクチンなど）があるため、必ず主治医やかかりつけ医に相談してください。具体的な薬の種類や量は、病状や検査結果に合わせて医療機関が判断します。

手術が検討される場合

手術が必要になるのは、免疫が弱る原因そのものに対する治療の一環として行われる場合（例：脾臓の摘出、感染症の病巣を取り除く処置など）です。すべての方に必要になるものではなく、状態によって判断されます。

この病気と共に生きる

免疫が弱い状態でも、生活の工夫で感染症のリスクを下げることができます。ふだんの体調を知っておくことが大切で、「いつもと違う」と感じたときの基準になります。仕事や学校、家族との生活については、主治医と相談しながら無理のない範囲で続けていきましょう。

生活習慣のアドバイス

• 規則正しい生活と十分な睡眠を心がける
• 人混みを避ける、混雑する時間帯をずらすなどの工夫をする
• 家族や身近な人にも手洗いなどの協力をお願いする
• 口腔（こうくう）ケアを丁寧に行う（歯みがき、うがい）
• 喫煙を避け、受動喫煙にも気をつける
• 爪を切るときや家事でけがをしないよう注意する
• 旅行の前には、行き先と時期について主治医に相談する

食事と運動

食事は、よく加熱したものを中心に、バランスよくとることが基本です。生ものや未殺菌の食品は避けましょう。運動は、体調に合わせた軽い散歩やストレッチなどから始めると続けやすくなります。疲れが残る場合は無理をせず、主治医に相談してください。

精神的健康と心の健康

感染症への不安、人と会う機会が減ることによるさみしさ、治療が長引くことへの疲れなど、心の負担を感じる方は少なくありません。不安や落ち込みが続くときは、一人で抱え込まずに、主治医や看護師、地域の相談窓口に話してください。気持ちがつらくて日常生活が保てないと感じるときは、迷わず医療機関や地域の相談窓口に連絡してください。緊急の場合の電話番号は119番です。

予防

免疫が弱る原因によっては、完全に防ぐことが難しい場合もあります。しかし、感染症にかかるリスクは、手洗い、マスク、人混みを避ける、予防接種などの工夫で下げることができます。治療中の方は、主治医と予防策をあらかじめ話し合っておくと安心です。

ワクチン

予防接種は感染症を防ぐ大切な手段ですが、免疫が弱っている方は、生ワクチン（弱めた病原体を使う種類）を受けられないことがあります。また、ワクチンの効果が出にくい場合もあります。どのワクチンを、いつ、受けてよいかは、必ず主治医やかかりつけ医に相談してください。家族が予防接種を受けることが、間接的な予防につながることもあります。

検診プログラム

治療中は、感染症のサインを早く見つけるための定期的な診察や血液検査が行われます。発熱や体調の変化を自分で記録し、受診時に伝えることが大切です。

合併症

治療しない場合

• 感染症が重症化し、入院や集中治療が必要になることがある
• 肺炎や血流感染症（菌が血液に入る状態）などの重い感染症
• 感染症を繰り返すことで体力が落ち、治療の予定が遅れることがある
• まれに、普段は起きにくい感染症（真菌や特定のウイルスなど）が問題になることがある

長期的な見通し

免疫が弱い状態は、原因や治療の経過によって変化します。治療が終われば免疫の働きが戻ってくることも多く、多くの方は工夫をしながら生活を続けています。感染症のサインを早めに捉えて対応することが、安心につながります。心配なことは、遠慮せずに主治医に相談してください。

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