鉄について知っておきたいこと（鉄欠乏・鉄欠乏性貧血）

概要

鉄は、体の中で赤血球をつくり、全身に酸素を運ぶ働きをする大切な栄養素です。鉄が不足すると、体が十分な赤血球をつくれなくなり、疲れやすくなったり、動悸や息切れが起こったりします。この状態を鉄欠乏性貧血といいます。

鉄不足（および鉄欠乏性貧血）は、世界中で最も多い栄養不足のひとつです。日本でも、特に月経のある女性や妊婦さんに多く見られます。

子どもから高齢者まで、誰でも起こり得ます。特に、月経のある女性、妊婦さん、成長期の子ども、高齢者に多く見られます。また、ベジタリアンやビーガンの方も不足しやすいことがあります。

症状

一般的な症状

• 疲れやすい・体がだるい
• 顔色が青白い
• 少し動いただけで息切れする
• 動悸がする
• めまいや立ちくらみがする
• 頭痛がする
• 手足が冷える
• 爪が割れやすい、スプーン状にへこむ
• 口角炎や口内炎ができやすい
• 氷や土など、食べ物ではないものを食べたくなる

子供の症状

• 元気がない、抱っこをせがむ
• 食欲がない
• 顔色が青白い
• 集中できない、イライラする
• 成長や発達がゆっくりになる

高齢者の症状

• 疲れやすい
• 歩くときに息切れする
• 頭がぼーっとする、物忘れが増えたように感じる
• 心臓の病気の症状が悪化する（動悸など）
• 食欲が低下する

原因

主な原因

• 食事からの鉄の摂取不足
• 月経や消化管の出血などによる鉄の喪失
• 妊娠・授乳で鉄の必要量が増える
• 胃や腸の病気で鉄が吸収されにくい
• 慢性的な病気（腎臓病など）による貧血

リスク要因

• 女性（特に月経量が多い方）
• 妊娠・授乳中
• 子どもや赤ちゃんの成長期
• 消化器の病気（胃潰瘍・大腸がんなど）
• ベジタリアン・ビーガン
• 頻回の献血

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 黒色便や血便がある
• 吐血・血を吐く
• 突然の強い胸痛・息切れがある
• めまいで立っていられない
• 意識がはっきりしない

定期受診を予約すべき場合：

• 疲れやすさや息切れが続く
• 顔色が青白い、爪が割れやすい
• 月経量が多い、月経不順
• 氷や土など食べ物以外のものを食べたい
• 食欲がない、体重が減った
• 長く鉄剤を服用しているのに改善しない

診断

医師が症状や食生活、月経の状況などを聞き、身体診察を行ったうえで、血液検査をします。必要に応じて、出血の原因を調べるための追加検査を行うこともあります。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（血算・ヘモグロビン値）
• 血清フェリチン（体内の鉄の貯蔵量を反映する指標）
• 鉄濃度・トランスフェリン飽和度（血液中の鉄の状態を調べる）
• 便潜血検査（消化管の出血を調べる）
• 内視鏡検査（胃カメラ・大腸カメラ）※必要な場合

診察で予想されること

採血は腕から行い、数分で終わります。結果が出るまでに数日かかることがあります。貧血の原因を特定するために、追加の検査をすすめられることもあります。

治療

治療は、鉄の不足を補うことと、原因となっている病気を治療することの2つが柱になります。鉄の補充は、医師の指示のもとで行うことが大切です。

自宅でのセルフケア

• 鉄を多く含む食品（赤身の肉、魚、大豆製品、緑黄色野菜など）を毎食とり入れましょう。
• ビタミンCを一緒にとると鉄の吸収がよくなります（果物、野菜など）。
• 食事中や食直後の濃いお茶やコーヒーは、鉄の吸収を妨げることがあります。
• 規則正しい生活と十分な睡眠で体を休めましょう。

医療治療

医師の判断で、鉄の内服薬（鉄剤）が処方されることがあります。鉄剤は医師の指示どおりに服用してください。重度の貧血や内服が難しい場合には、点滴で鉄を補う治療が行われることもあります。また、原因となる病気（胃潰瘍・大腸ポリープなど）が見つかれば、その治療も行います。

手術が検討される場合

消化管からの出血が原因の場合は、内視鏡での止血や外科手術が必要になることもありますが、多くの場合は薬と生活の見直しで改善します。

この病気と共に生きる

鉄剤を服用する場合は、毎日忘れずに服用しましょう。数週間で症状が改善することが多いですが、血液検査で正常に戻ったからといって自己判断でやめず、医師の指示に従って続けることが大切です。定期的な通院と血液検査を怠らないようにしましょう。

生活習慣のアドバイス

• 鉄剤は医師の指示どおり飲みましょう
• 定期的に体重や健康状態をチェックしましょう
• 激しい運動は避け、体調に合わせて体を動かしましょう
• 強い疲れがあるときは無理をせず休みましょう

食事と運動

食事では、鉄分を多く含む食品を毎日少しずつとりましょう。肉や魚だけでなく、ひじきや大豆など植物性の鉄も役立ちます。ビタミンCと一緒にとると吸収しやすいです。運動は、息があがらない程度の軽いウォーキングなどがおすすめです。貧血がひどいときは、運動よりも休養を優先してください。

精神的健康と心の健康

貧血が続くと、気分が落ち込んだり、イライラしたりすることがあります。それは決して気のせいではなく、体の状態が影響していることもあります。もしつらい気持ちが続くようなら、医師や看護師、保健師などに相談してください。心のサポートも治療の大切な一部です。

予防

鉄不足は、毎日の食事と生活習慣で防ぐことができることが多いです。特に月経のある女性や、成長期の子どもは、意識的に鉄分をとるようにしましょう。月経量が多い、または原因不明の疲れがある場合は、早めに医療機関で相談しましょう。

検診プログラム

健康診断（特定健康診査など）で貧血の項目（ヘモグロビン値）を確認することができます。妊婦健診でも貧血の検査が行われます。月経過多など気になる症状がある方は、一度血液検査を受けることをおすすめします。

合併症

治療しない場合

• 重度の貧血で心臓に負担がかかり、心不全を起こすことがある
• 妊娠中の貧血は、早産や低出生体重児のリスクを高める
• 子どもの発達・学習に影響することがある
• 免疫力が低下し、感染症にかかりやすくなることがある

長期的な見通し

鉄不足・鉄欠乏性貧血は、原因を明らかにして適切に治療すれば、通常は数か月で改善します。治療後も必要に応じて経過をチェックすることで、再発を防ぐことができます。不安なことはなんでも医師に相談してください。

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• 厚生労働省 ↗ · 日本
• 日本血液学会（患者さん向け情報） ↗ · 日本

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