関節と関節の痛み

概要

関節（かんせつ）は、骨と骨のつなぎ目のことです。ひじやひざを曲げたり、指を細かく動かしたりできるのは、この関節のおかげです。骨の先は「軟骨（なんこつ）」というクッションのようなものでおおわれ、まわりは「関節包（かんせつほう）」という袋で包まれています。袋の中には「滑液（かつえき）」という油のような液体が少し入っていて、動きをなめらかにしています。さらに靱帯（じんたい）が関節を安定させ、腱（けん）と筋肉が動きを作っています。このどこかに負担や炎症が起こると、痛み、こわばり、腫れ、動かしにくさとして感じられます。

とてもよくある相談です。年を重ねるほど増えますが、若い人や子どもにも起こります。腰やひざ、肩、指など、どこにでも起こりえます。

誰にでも起こります。子どもではけがや成長に伴う痛み、現役世代ではスポーツや仕事の使いすぎ、高齢の方では軟骨のすり減りによる痛みが多くなります。女性に多い関節の病気もあり、体重や過去のけが、仕事の内容も関係します。

症状

一般的な症状

• 動かしたときの痛み、押したときの痛み
• 朝のこわばり（起きてすぐ動きにくく、しばらくすると楽になる）
• 腫れ、熱っぽさ、赤み
• 動く範囲が狭くなる、曲げ伸ばしがしにくい
• 力が入りにくい、だるさを感じる
• 動かすと「ぱきぱき」「こりこり」と音がする（音だけなら心配しすぎなくてよいことが多いです）
• 天気や気温の変化で違和感が変わる

子供の症状

• 夜に脚が痛いと言うけれど翌朝は元気（いわゆる成長痛のパターン）
• けがのあとの痛み、歩き方がおかしい
• 関節が腫れている、熱を持っている
• 発熱と関節の痛みが一緒にある
• 朝のこわばりが続く、動かすのをいやがる

高齢者の症状

• ひざ・腰・指の関節の痛み、立ち上がりや階段がつらい
• 正座や長時間の歩行が難しくなる
• 筋力が落ちて疲れやすい、転びやすくなる
• 痛みで外出を控えるうちに、さらに動きにくくなる

原因

主な原因

• 使いすぎや加齢による変化（軟骨がすり減る変形性関節症など）
• けが（捻挫、打撲、半月板や靱帯の損傷、骨折）
• 免疫の異常による炎症（関節リウマチなど）
• 尿酸などの結晶が関節にたまることによる炎症（痛風など）
• 細菌やウイルスによる感染
• 生まれつきの関節の形や、かみ合わせの問題
• 体重の負荷、筋力の低下、姿勢や動き方のくせ

リスク要因

• 年齢を重ねること
• 家族に同じような関節の病気の人がいる
• 体重が多い状態が続いている
• 過去にけがをしたことがある
• ひざや腰をひねるスポーツ、中腰や重い物を持つ仕事
• 運動不足で筋肉が少ない
• 女性（一部の関節の病気は女性に多い）
• 喫煙（回復を遅らせることがあります）

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• けがのあと体重をかけられない、動かせない
• 関節の腫れと発熱が同時にある
• 急に強くなった痛み、手足のしびれや力が入らない
• 子どもが痛みで歩かない、発熱がある

定期受診を予約すべき場合：

• 痛みが2週間以上続く、少しずつ悪くなっている
• 朝のこわばりが30分以上続く
• 関節の腫れが続いている
• 痛み止めを何度も使う日が続く
• 階段、着替え、買い物など日常生活がつらくなってきた

診断

診察では、いつから、どこが、どんなときに痛むか、腫れやこわばりの有無、けがの経験、仕事やスポーツ、家族歴などを聞きます。そのうえで関節を実際に動かして確認します。多くは診察と簡単な検査で見通しが立ちます。必要に応じて画像検査や血液検査を行います。主に整形外科が診ますが、炎症の病気が疑われるときはリウマチ科などと連携します。

行われる可能性のある検査

• レントゲン（骨の形や関節のすき間を見る）
• 超音波（エコー）検査（水がたまっているか、炎症の程度を見る）
• MRI検査（軟骨や靱帯、半月板などのやわらかい組織を見る）
• 血液検査（炎症の値、免疫に関わる抗体、尿酸など）
• 関節にたまった液を針で抜いて調べる検査
• 尿検査（代謝の異常を見るため）

診察で予想されること

結果はその日のうちに分かるものと、数日かかるものがあります。説明を聞いて分からないことは、遠慮なく聞いてください。治療は一度で終わるものではなく、経過を見ながら調整していくことが多いです。

治療

関節の痛みへの対応は、大きく3つを組み合わせます。今の痛みを和らげること、関節と筋肉を長く使えるようにすること、そして原因に応じた治療をすることです。安静だけでなく、無理のない範囲で動かすことが大切です。

自宅でのセルフケア

• 痛みが強いときは冷やす、慢性的なこわばりには温める（自分に合う方を試す）
• 痛みの出る動作を少し減らし、こまめに休む
• 痛みの少ない範囲で、毎日少しずつ動かす
• 太ももやおしりの筋肉をゆっくり鍛える
• 体重を無理のない範囲で管理する
• クッション性と安定感のある靴を選ぶ
• 杖、サポーター、手すりを積極的に使う
• 正座や長時間の同じ姿勢を避け、家事の動きを工夫する
• 睡眠をしっかりとる

医療治療

医療機関では、痛みや炎症を和らげる薬（飲み薬、塗り薬や貼り薬）、関節への注射、リハビリ（理学療法）、装具などが用いられることがあります。薬は症状や体の状態に合わせて選ばれ、量も調整されます。自分で判断して量を増やしたり、人からもらった薬を使ったりせず、医師や薬剤師に相談してください。炎症の病気が背景にある場合は、その病気に合わせた治療が行われます。

手術が検討される場合

手術は、痛みや動きの制限で日常生活が大きく妨げられ、運動や薬などの治療で十分に改善しないときに検討されます。関節を人工のものに置き換える手術や、関節の中をきれいにする手術などがあります。急ぐものではないことが多く、まずは運動や薬などの治療を試すのが一般的です。迷うときは、複数の医師の意見を聞くこともできます。

この病気と共に生きる

よい日と悪い日があるのは普通のことです。痛みが強い日は予定を詰め込まず、楽な日は少し動く。そんなふうに調整してみてください。

生活習慣のアドバイス

• 朝に軽いストレッチを取り入れる
• 長時間座りっぱなしを避け、ときどき立って動く
• 姿勢を意識する
• 体重を無理なく管理する
• 禁煙を考える
• 杖や手すりを上手に使う
• 家の中の段差や滑りやすい床を見直す
• 無理のない範囲で人と会い、外出を続ける

食事と運動

特別な食事で関節が治るというものはありませんが、バランスのよい食事、適正な体重、十分なたんぱく質とカルシウム・ビタミンDは骨と筋肉を支えます。運動はウォーキング、水中運動、自転車、軽い筋力トレーニングなど、関節にやさしいものを選びましょう。翌日まで痛みが残る強さは避け、少しずつ増やします。始める前に医療者に相談すると安心です。

精神的健康と心の健康

痛みが続くと、気分が沈む、イライラする、眠りが浅くなる、人と会うのがおっくうになる、ということが起こります。これは弱さではなく、痛みが長引くときによくあることです。ひとりで抱えず、かかりつけ医や家族、住んでいる地域の保健センターに話してください。気持ちがつらい状態が続くときや、自分を傷つけたい気持ちがわいたときは、ためらわず医療機関や地域の相談窓口に助けを求めてください。緊急の場合は119番に連絡してください。

予防

すべてを防ぐことはできませんが、リスクを下げることはできます。筋力づくり、体重管理、けがを避けること、正しい動き方、十分な睡眠と栄養が助けになります。

ワクチン

関節の病気全般を防ぐワクチンはありませんが、感染症が関節の炎症の原因になることがあります。年齢や体の状態に合わせた予防接種について、かかりつけ医に相談してください。

検診プログラム

関節の病気を早期に見つける決まった健診はありません。健康診断で体重・血糖・血圧などを確認し、気になる痛みや腫れがあれば整形外科で相談するのが現実的な方法です。

合併症

治療しない場合

• 痛みで動かさない期間が長引くと、筋肉が落ちて関節が固まりやすくなる
• 軟骨のすり減りが進むことがある
• 転びやすくなり、けがのリスクが上がる
• 炎症の病気では、治療が遅れると関節の変形につながることがある
• 睡眠や気分、仕事や家事に影響が出る

長期的な見通し

多くの関節の痛みは、運動や生活の工夫、必要な治療によって、付き合いながら改善していきます。痛みがゼロにならなくても、できることが増えることは十分にあります。心配なときは早めに相談してください。一緒に考える味方になります。

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