新しく診断を受けたとき — 最初の一歩

概要

この記事は、病院や健診で「あなたは〇〇という病気です」と伝えられたばかりの方に向けたものです。診断を受けた直後は、頭が真っ白になったり、涙が出たり、何を聞けばいいのか分からなくなったりするのがふつうです。ここでは、診断という出来事をどう受け止め、これからどんなふうに情報を集め、誰に相談し、どんなペースで進めていけばよいかを、やさしく整理して説明します。特定の病気の治療法をここで決めるのではなく、どんな病気でも共通して役に立つ「診断後の歩き方」をお伝えします。

生涯のうちに何らかの病気と診断される人はとても多く、特別なことではありません。年齢を重ねるほど、一つや二つの持病と付き合いながら生活する人は珍しくなくなります。診断を受けた直後に強い不安や動揺を感じるのも、多くの人が通る道です。

年齢、性別、住んでいる場所を問わず、誰でも経験しうることです。これまで大きな病気をしたことがない方ほど、動揺が大きくなりやすい傾向があります。また、家族や介護を担っている方など、まわりの人にも気持ちの負担が及ぶことがあります。

症状

一般的な症状

• 不安が続く、理由もなく涙が出る、気持ちが落ち着かない
• 頭が真っ白になる、説明された内容が頭に入ってこない、何度も同じことを考えてしまう
• 眠れない、食欲がない、体がだるい、動悸がする、肩や首が張る
• 怒りや不公平感を感じる、医療者や家族に八つ当たりしたくなる
• 悪い方にばかり想像がふくらむ、集中できない、仕事や家事が手につかない
• 診断を受け入れたくない気持ちと、早く知りたい気持ちの間で揺れる

子供の症状

• 言葉にできず、赤ちゃん返り、夜泣き、おねしょなどで表れることがある
• おなかが痛い、頭が痛いなど体の不調として出やすい
• 学校や園に行きたがらない、親から離れたがらない
• 機嫌が悪くなる、弟妹に当たる、物を投げるなど行動の変化として出る
• 「自分が悪いの？」と自分のせいだと思うことがあるので、やさしく何度も伝えることが大切

高齢者の症状

• 体力や予備力が少なく、症状の変化が早く出ることがある
• 持病や飲んでいる薬が多く、治療の組み合わせを慎重に考える必要がある
• 聴力・視力・記憶力の変化で、説明が伝わりにくいことがある
• 「迷惑をかけたくない」と気持ちを言わずに我慢しやすい
• 家族や介護者、地域の支援につながっているかどうかで経過が変わりやすい

原因

主な原因

• 診断のきっかけとなる原因は病気ごとにさまざまで、遺伝的な体質、感染、生活習慣（食事・運動・喫煙・飲酒）、環境、免疫の働き、加齢などが関係します。
• いくつもの要因が重なって発症することも多く、はっきりした原因が一つに決められないことも少なくありません。
• 原因が分からない病気も多くあります。原因が分からないことは、あなたの生活や行動のせいだという意味ではありません。

リスク要因

• 年齢（多くの病気は年齢とともに起こりやすくなる）
• 家族歴（血のつながった家族に同じ病気の人がいる）
• 喫煙、過度の飲酒
• 運動不足、偏った食事、肥満ややせすぎ
• 睡眠不足、強いストレスの続く状態
• 職場や住まいの環境（粉じん、化学物質、騒音など）
• 過去の病気や治療の影響、持病の重なり

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 症状が急に悪化した、新しい強い症状が出た
• 高熱が続く、水分がとれない、意識がぼんやりする
• 新しい薬を始めてからアレルギーを思わせる症状が出た
• 強い痛みや息苦しさで日常生活が送れない
• 気持ちの落ち込みや不安が強く、日常生活に支障が出ている

定期受診を予約すべき場合：

• 診断の内容や見通しをもう一度ゆっくり説明してほしい
• 治療の選択肢と、それぞれの長所・短所を比べたい
• 日常生活で気をつけること、仕事や学校、妊娠・出産への影響を知りたい
• 別の医師の意見も聞いてみたい（セカンドオピニオン）
• 症状や体調の変化を記録して相談したい
• 気持ちのつらさが続いていることを相談したい

診断

診断は、ふだんは問診（症状や生活、家族の病気などを聞くこと）、診察（体を診ること）、そして必要に応じた検査を組み合わせて行われます。診断がつくまでに時間がかかることもあります。これは見落としではなく、似た病気を一つずつ確かめているためです。

行われる可能性のある検査

• 血液検査・尿検査（体の働きや炎症の有無を調べる）
• 画像検査（レントゲン、超音波（エコー）、CT、MRIなど）
• 心電図、呼吸機能検査などの生理検査
• 組織を一部採取して調べる検査（生検）
• アレルギー検査や遺伝子関連の検査など（必要に応じて）

診察で予想されること

診察室では、説明をメモするか、録音や同席をお願いすると安心です。家族や友人に一緒に来てもらうのもよい方法です。あらかじめ「知りたいこと」を紙に書いていく、聞いた内容を家に帰ってから家族と確認する、といった進め方が役に立ちます。説明が十分に理解できないときは、遠慮なく「もう一度、やさしい言葉でお願いします」と伝えてください。より納得して決めたい場合は、セカンドオピニオン（別の医師の意見）を求めることもできます。

治療

治療の目的は「病気を治す」ことだけではありません。進行をゆっくりにする、症状を和らげる、日常生活を続けやすくする、気持ちの負担を軽くする、といった目的もあります。どの目的を大切にするかは、病気の種類や進行の程度、年齢、生活状況によって変わります。治療方針は一度決めたら終わりではなく、話し合いながら調整していくものです。

自宅でのセルフケア

• 症状や体調の変化を短いメモに記録する（いつ、どんな症状が、どれくらい続いたか）
• 睡眠をできるだけ確保し、食事は決まった時間に少しずつでもとる
• 飲んでいる薬は、医師や薬剤師の指示どおりに使う。自己判断で中断したり量を変えたりしない
• 気になることはメモにためておき、診察のときにまとめて質問する
• 体調に合わせて予定を詰め込みすぎず、休む時間を先に確保する
• 信頼できる相談相手を一人決めておく（家族、友人、かかりつけ医、看護師など）

医療治療

治療には、薬による治療、リハビリテーション（理学療法など）、食事や生活習慣の調整、手術、放射線を用いる治療、免疫の働きを利用する治療、そして「様子を見ながら定期的に確認する」という選択肢などがあります。どの治療を選ぶかは、病気の種類・進行の程度・体の状態・生活の希望をふまえて、医療者と一緒に決めていきます。具体的な薬の名前や量、使い方は、あなたの状態に合わせて主治医や薬剤師から説明を受けてください。この記事では特定の薬の名前や量はお伝えしません。

手術が検討される場合

手術が必要かどうかは、病気の種類、進行の程度、体の状態、そして何を大切にしたいかによって変わります。手術が選択肢にあがったときは、目的（根治のためか、症状を和らげるためか）、入院の期間、術後の生活への影響、手術をしない場合の見通しも含めて説明を聞き、必要であればセカンドオピニオンも検討してください。

この病気と共に生きる

診断後の生活では、体調に波があることを前提にすると過ごしやすくなります。調子のよい日に予定を詰め込みすぎず、悪い日のための余白を残しておくこと。病院の予定、薬、症状の記録を一か所にまとめておくこと。そして、まわりに「今日は少し休みたい」と伝えられる関係をつくっておくことが助けになります。

生活習慣のアドバイス

• 睡眠の時間をできるだけ一定に保つ
• 禁煙を考え、飲酒はほどほどにする
• 無理のない範囲で体を動かす習慣をつくる
• ストレスを一人で抱えず、話せる相手や場所を持つ
• 仕事や学校、家事の量を調整し、必要なら休職・休学などの制度も視野に入れる
• 定期的な受診と検査の予定を守る

食事と運動

食事は、特別な食品に頼るよりも、主食・主菜・副菜をそろえたバランスのよい食事が基本です。塩分や糖分、脂質のとりすぎに気をつけ、野菜やたんぱく質を意識してとるとよいでしょう。運動は、散歩や軽いストレッチなど、続けられるものを少しずつ。ただし、病気の種類によって運動の制限がある場合や食事の注意が異なる場合があります。必ず主治医や管理栄養士、薬剤師に相談してから始めてください。

精神的健康と心の健康

診断を受けたあとに、不安、落ち込み、怒り、罪悪感、先の見えないつらさを感じるのは自然な反応です。数週間たっても気持ちが落ち着かない、眠れない、何も楽しめない、といった状態が続くときは、がまんせずに医療者に伝えてください。心のケアも治療の一部です。つらい気持ちが強いときや、自分を傷つけたい気持ちがわいたときは、一人で抱えず、すぐに医療機関やお住まいの地域の相談窓口、救急（119番）に連絡してください。

予防

すべての病気を防ぐことはできませんが、できることはあります。たとえば、禁煙、節酒、バランスのよい食事、適度な運動、睡眠、ストレスへの対処、そして定期的な健診で早めに見つけることです。診断がついたあとは、二次予防（合併症を防ぐ、悪化を早く見つける）と三次予防（生活の質を保つ）が大切になります。

ワクチン

予防接種で防げる病気もあります。年齢や持病、妊娠の有無によって接種の考え方が変わるため、かかりつけ医に相談してください。

検診プログラム

日本では、自治体が実施する特定健診やがん検診などの仕組みがあります。対象や頻度は地域や年齢で異なるため、お住まいの自治体の案内や、勤務先の健診の案内を確認してみてください。詳しくは厚生労働省や自治体の情報、かかりつけ医にご相談ください。

合併症

治療しない場合

• 症状が続いたり悪化したりして、日常生活が送りにくくなることがある
• 合併症（別の臓器や体の働きへの影響）が起こる可能性がある
• 不安や落ち込みが長引き、心の健康に影響することがある
• 仕事や家事、学業、人とのつきあいに影響が出ることがある

長期的な見通し

診断を受けた直後は、先のことを重く考えてしまいがちです。しかし、診断がつくことで適切な支援や治療につながり、生活を調整しながら自分らしく過ごしている人はたくさんいます。経過は人によって異なり、良くなったり悪くなったりを繰り返しながら進むこともあります。心配なことは一人で抱えず、医療者と一緒に一つずつ確かめていくことが、いちばんの近道です。

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