喉頭炎（こうとうえん）——声がかすれる、のどが痛いとき

概要

喉頭炎は、声を出すための器官である「喉頭（こうとう）」に炎症が起きた状態です。喉頭は、のどの奥にある筒のような部分で、中に声帯（せいたい）という2枚のひだがあります。息が通る道であり、声をつくる場所でもあります。ここが赤く腫れると、声がかすれたり、出にくくなったり、のどに痛みや違和感を感じたりします。ふつうは、かぜと同じように数日から2週間ほどで良くなっていくものです。

とてもよくある症状です。耳鼻咽喉科を受診する人の多い理由のひとつで、大人も子どももかかります。

かぜをひいた人、声をよく使う人（先生、販売員、歌手、アナウンサー、子育て中の方など）、喫煙する人、乾燥した環境で過ごす人に多くみられます。子どもは気道が細いため、症状が強く出ることがあります。

症状

一般的な症状

• 声がかすれる、声が出にくい、声が裏返る
• のどの痛み、イガイガした感じ、乾燥感
• 話すとすぐに声が疲れる
• から咳（乾いた咳）
• 飲みこむときに少し違和感がある
• 微熱、だるさ（かぜの場合）
• のどの奥が腫れた感じがする

子供の症状

• オットセイが吠えるような、ケンケンとした咳（クループという状態）
• 息を吸うときにヒューヒュー、ゼーゼーという音がする
• 声がかすれて出にくい
• 夜間に急に悪くなりやすい
• 泣き声がふだんと違う
• よだれが多く、飲みこみづらそうにする

高齢者の症状

• 声のかすれが長引きやすい
• 飲みこみにくさ（むせやすい）が出ることがある
• 水分がとりにくくなり、脱水になりやすい
• 体力が落ちて、回復に時間がかかることがある
• 声のかすれが続く場合は、他の病気がないか確認することが大切です

原因

主な原因

• ウイルスによるかぜ（最も多い原因）
• 声の使いすぎ（大声を出す、長時間話す、歌いすぎる）
• たばこの煙、受動喫煙
• アルコールの飲みすぎ
• 乾燥した空気、ほこり、花粉などの刺激
• 胃酸がのどまで上がってくること（逆流性食道炎など）
• 塩素や化学物質など、のどを刺激するもの
• 細菌による感染（ウイルスより少なめです）

リスク要因

• 喫煙、または煙の多い環境にいる
• 声を職業的に使う仕事をしている
• かぜや上気道の感染をくり返している
• 胃酸の逆流（胸やけ）がある
• アルコールを多く飲む
• 空気が乾燥した季節、暖房のきいた部屋で過ごす時間が長い
• アレルギー性鼻炎などがある
• 睡眠不足や疲れで体力が落ちている

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 呼吸が苦しい、息を吸うと変な音がする
• 水分がとれない、よだれが止まらない
• 声が急にまったく出なくなった
• 高熱とのどの強い痛みが続く
• 咳に血が混じる、首が腫れている

定期受診を予約すべき場合：

• 声のかすれが2週間以上続く
• 声のかすれが何度もくり返す
• 話すと声がすぐに枯れてしまう
• のどの違和感や飲みこみにくさが続く
• 喫煙習慣があり、声のかすれが続く

診断

まず、いつから、どんな症状があるか、声をよく使うか、喫煙や胃酸の逆流がないかなどを聞きます（問診）。そのうえで、口の中とのどを明かりで見て、腫れや赤みを確認します。声帯までしっかり見たいときは、鼻や口から細いカメラを入れて観察します。多くの場合は、これだけで診断がつきます。

行われる可能性のある検査

• のどの診察（視診）
• 喉頭ファイバースコープ（細いカメラでのどと声帯を観察）
• 必要に応じて血液検査
• 声の状態を調べる音声検査
• アレルギーが疑われるときのアレルギー検査
• 胃酸の逆流が疑われるときの評価

診察で予想されること

カメラの検査は数分で終わり、痛みはほとんどありません。鼻や口の麻酔をすることがありますが、終わったあとはすぐにふつうに話せます。結果はその場で説明してもらえることが多く、特別な準備は必要ありません。緊張する場合は、事前に医師や看護師に伝えておくと安心です。

治療

喉頭炎の治療の中心は、声を休めることと、のどを乾燥・刺激から守ることです。原因によって対応が変わるため、まずは診察で原因を見きわめることが大切です。多くの場合は、数日から2週間ほどで自然に改善します。

自宅でのセルフケア

• できるだけ声を出さずに休める（ささやき声も声帯に負担がかかるので、筆談やメモがおすすめです）
• こまめに水分をとる（常温の水や白湯がやさしい）
• 部屋を加湿する（加湿器や洗濯物の室内干しも効果的です）
• たばこの煙を避ける。自分も吸わない
• アルコールとカフェインは控えめにする（のどが乾きやすくなります）
• 熱い食べ物や辛いもの、刺激の強いものは一時的に控える
• 歌う、叫ぶ、長電話は治るまで避ける
• 十分な睡眠と休息をとる
• マスクで乾燥と冷気から守る

医療治療

原因に合わせて、医師が次のような方針を選びます。ウイルスが原因の場合は、基本的に安静と自然回復を待ちます。細菌感染が疑われる場合には、医師の判断で抗菌薬が使われることがあります（すべての人に必要というわけではありません）。腫れが強いときや子どものクループでは、炎症をしずめる薬が使われることがあります。胃酸の逆流が関係しているときは、生活の見直しや酸の分泌を抑える薬が検討されます。声の使い方に問題があるときは、声の出し方を練習する音声療法が役立ちます。薬の名前や使い方は、必ず医師や薬剤師の説明に従ってください。

手術が検討される場合

通常の喉頭炎で手術が必要になることはほとんどありません。声帯にポリープや結節（使いすぎでできる小さなできもの）ができて、声の練習などで改善しない場合に、まれに手術が検討されます。気道が狭くなっているなど緊急性がある場合も、専門の医療機関で対応が検討されます。

この病気と共に生きる

治るまでは「声の省エネ」を心がけましょう。必要なことは短い言葉で伝える、メモやスマートフォンを使う、といった工夫が助けになります。乾燥する季節は加湿を欠かさず、こまめな水分補給を習慣にすると、のどの調子が整いやすくなります。

生活習慣のアドバイス

• 声をよく使う日は、間に声を休める時間をつくる
• 話す前に軽く水分をとり、のどをうるおす
• 喫煙を避け、受動喫煙の場にも近づかない
• アルコールはほどほどに
• マスクやマフラーで冷気と乾燥から守る
• 睡眠を十分にとり、疲れをためない
• カラオケや大声を出す場は、治ってから楽しむ

食事と運動

特別な食事制限はありませんが、のどを刺激しないやわらかいもの、温かいスープやおかゆなどが食べやすいです。水分は少しずつこまめにとりましょう。運動は、具合が悪くなければ軽い散歩程度なら問題ありませんが、息が上がるほどの運動や冷たい空気の中での激しい運動は、治ってからにすると安心です。

精神的健康と心の健康

声が出ないと、仕事や会話、電話の対応がたいへんで、もどかしさや不安、イライラを感じることがあります。人に伝わりにくいもどかしさは、誰でも感じる自然な気持ちです。家族や同僚に「今は声を休めている」と伝えておくと、気持ちが楽になります。長引くときや気分が落ち込むときは、一人で抱えずに医療機関や相談窓口に話してみてください。つらい気持ちが強いときは、地域の相談窓口や医療機関、いのちの電話などの相談先を頼ることも大切です。

予防

ある程度は防げます。手洗いやうがい、人混みでのマスクなど、かぜの予防がそのまま喉頭炎の予防になります。声を長時間・大声で使い続けないこと、喫煙を避けること、部屋を加湿してのどを乾燥させないことも大切です。

ワクチン

インフルエンザや新型コロナウイルスなど、かぜや呼吸器の感染症に対するワクチンは、感染そのものを減らす助けになります。接種を考えるときは、かかりつけ医や地域の保健所に相談してください。

検診プログラム

決まった検診はありませんが、声のかすれが2週間以上続くときは、たばこを吸う人でなくても一度耳鼻咽喉科で声帯を診てもらうことが勧められています。

合併症

治療しない場合

• 声のかすれが長引く（慢性喉頭炎）
• 声帯にポリープや結節ができる
• 声が戻りにくくなる
• 子どもの場合、気道が狭くなって呼吸が苦しくなることがある（まれですが紧急の対応が必要です）
• 高齢者では飲みこみにくくなり、むせや誤嚥の原因になることがある

長期的な見通し

ほとんどの喉頭炎は、声を休めてのどをいたわることで1〜2週間ほどで良くなります。長引いたりくり返したりする場合も、原因に合わせた対応で改善が期待できます。声のかすれが続くときは、早めに相談することが安心への近道です。

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