ラテックスアレルギー（天然ゴムアレルギー）

概要

ラテックスアレルギーは、天然ゴム（ラテックス）に含まれるたんぱく質に対して、体の免疫が過剰に反応してしまう状態です。天然ゴムは、ゴム手袋、風船、輪ゴム、医療用のチューブなど、身の回りの多くの製品に使われています。触れた部分がかゆくなったり赤くなったりするだけでなく、場合によっては息苦しさなど全身の症状が出ることもあります。

一般の人では決して多いものではありませんが、医療・介護の現場でゴム手袋をよく使う人、手術を繰り返した人などの間では比較的よく見られます。日本では医療現場での対策が進み、報告は以前より減ってきていると考えられています。

症状

一般的な症状

• ゴム手袋などが触れた部分の皮膚のかゆみ、赤み、腫れ、じんましん
• 目のかゆみ、充血、涙が出る
• 鼻水、くしゃみ、鼻づまり
• のどのかゆみや違和感
• せき、ゼーゼーする呼吸（喘息のような症状）
• まれに、全身のじんましん、息苦しさ、血圧が下がるような重い反応（アナフィラキシー）

原因

主な原因

• 天然ゴム（ラテックス）に含まれるたんぱく質が原因です。
• 粉のついたゴム手袋を着け外しするときに舞う粉を吸い込むと、呼吸器の症状が出ることがあります。
• 触れた部分から原因のたんぱく質が体に入ることで、皮膚の症状が出ます。
• ラテックスとよく似た構造の果物のたんぱく質に体が反応して、口の中のかゆみが出ることがあります（ラテックス・フルーツ症候群）。

リスク要因

• 医療・介護・歯科などの仕事でゴム手袋をよく使う
• 食品加工、清掃、ゴム製品の製造などでゴムに触れる機会が多い
• 手術やカテーテル処置を何度も受けたことがある（特に小さい頃）
• 背骨の先天異常（脊髄髄膜瘤など）がある
• 花粉症、食物アレルギー、アトピー性皮膚炎など、もともとアレルギーがある
• バナナ、アボカド、栗、キウイなどにアレルギーがある

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 息苦しさ、のどの腫れ、声のかすれ、飲み込みにくさがある
• 全身のじんましんに、めまいやふらつきを伴う
• ゴムや食物に触れた直後に激しい症状が出た（すぐに119番通報してください）
• 軽い症状でも続く場合は、当日中に医療機関を受診してください

定期受診を予約すべき場合：

• ゴム手袋を使うと決まって皮膚がかゆくなる、赤くなる
• 風船を触ったあとに手や顔がかゆい
• 特定の果物を食べると口の中がかゆくなる
• 自分がラテックスアレルギーかどうか知りたい、どの製品を避ければよいか知りたい

診断

まず、いつ、どんな製品に触れたときに、どんな症状が出たのかを詳しく聞きます（問診）。そのうえで、必要に応じてアレルギーの検査を行い、症状と検査結果を組み合わせて判断します。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（ラテックスに反応する抗体の量を調べる）
• 皮膚プリックテスト（腕の皮膚にごく少量の原因物質を置いて反応を見る検査。医療機関で行います）
• 実際に触れて反応を確認する検査（医療スタッフの見守りのもと、限られた場面で行われます）
• 関係する果物のアレルギーがないかの確認

診察で予想されること

検査は痛みの少ないものが多く、外来で受けられるのが一般的です。結果が出るまで数日かかることがあります。検査の前に、かゆみ止めなどの薬を一時的に控えるよう指示されることがあるので、必ず医師の指示に従ってください。

治療

ラテックスアレルギーの基本は「原因となる天然ゴムを避けること」です。症状が出たときは、症状に合わせた対処を行います。全身の重い反応（アナフィラキシー）に備えて、医師と相談しながら対応を決めておくことが大切です。

自宅でのセルフケア

• 天然ゴムを使っていない製品（合成ゴム、ビニール、シリコーンなど）を選ぶ
• 職場や学校、医療機関に、ラテックスアレルギーがあることを伝えておく
• 風船や粉の多いゴム手袋など、粉が飛び散る場面をできるだけ避ける
• 症状が出たときの対処方法を、あらかじめ家族と共有しておく
• 食品との関係が疑われるときは、医師に相談しながら食べるものを確認する

医療治療

症状に応じて、かゆみやじんましんを抑える薬、鼻や目の症状を和らげる薬などが使われることがあります。重いアレルギー反応に備えて、緊急時の対応方法を医師と相談しておきます。薬の種類や使い方は医師・薬剤師の指示に従い、自己判断で始めたりやめたりしないようにしましょう。

手術が検討される場合

手術を受ける予定があるときは、事前にラテックスアレルギーがあることを必ず伝えてください。医療現場では天然ゴムを避けた対応が可能な場合が多くあります。

この病気と共に生きる

日常生活では、天然ゴムが使われている製品を知り、代わりの素材を選ぶことが中心になります。すべてを完璧に避ける必要はなく、症状が出たときの対処を知っておくことが安心につながります。

生活習慣のアドバイス

• 家庭用・仕事用それぞれに、天然ゴム以外の手袋を用意する
• 風船やゴム製のおもちゃは、別の素材のものを選ぶ
• 外食時や食品を選ぶときは、ラテックスと関係する食品に気をつける
• 職場ではアレルギーがあることを共有し、粉の多い手袋を減らすなどの工夫をする
• 医療機関を受診するときは、受付や問診でラテックスアレルギーを伝える

食事と運動

バナナ、アボカド、栗、キウイなどで口の中のかゆみが出たことがある人は、医師に相談しながら食べ方を工夫しましょう。運動は特に制限されませんが、体調の変化に気をつけて無理のない範囲で続けてください。

精神的健康と心の健康

アレルギーがあることで、外食や旅行、職場での付き合いに不安を感じることがあります。これは自然な気持ちです。不安が強いときや気分が落ち込むときは、一人で抱え込まず、医師やカウンセラー、地域の相談窓口、信頼できる人に話してみてください。つらい気持ちが続くときは、早めに専門家に相談しましょう。

予防

すでにあるラテックスアレルギーを完全に治す方法は、今のところ確立していません。ただし、天然ゴムに触れる機会を減らすことで症状を防ぐことができます。医療現場や職場での対策（粉の少ない手袋や天然ゴムを使わない製品の使用）は、発症や症状の悪化を減らすのに役立つと考えられています。

ワクチン

ラテックスアレルギーを防ぐワクチンはありません。

検診プログラム

症状のない人に一律の検査は行われません。医療従事者などリスクの高い職業の人は、職場の健康診断のときに相談するとよいでしょう。

合併症

治療しない場合

• 症状が繰り返し起きて、皮膚の炎症が長引くことがある
• 呼吸器の症状が悪化し、喘息のような状態になることがある
• 全身の重いアレルギー反応（アナフィラキシー）の危険性がある
• 手術や医療処置のときに、思わぬ反応が出る可能性がある

長期的な見通し

原因となる天然ゴムを避けることで、多くの人は症状をうまくコントロールしながら生活しています。医療現場でも天然ゴムを使わない対応が広がっており、必要な治療を安心して受けられる環境が整ってきています。不安なことがあれば、かかりつけ医に相談してください。

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