リーキーガット（腸の透過性亢進）ってなに？

概要

「リーキーガット」は、日本語では「腸管（ちょうかん）透過性（とうかせい）亢進（こうしん）」や「腸もれ」と呼ばれる考え方です。腸の内側には、食べ物の栄養を取り込み、細菌や不要なものが血液に入らないようにする「バリア（壁）」の役割があります。この壁は、細胞と細胞の間が「タイトジャンクション」という小さなジョイントでしっかり閉じられています。リーキーガットとは、このジョイントのすき間がゆるんで、本来なら入らないはずの物質が少しもれやすくなった状態を指す言葉です。ただし、大切なこととして、リーキーガットは日本では正式に認められた病名ではなく、検査して診断する方法も確立していません。おなかの張りや疲れやすさなどの不調を「リーキーガットのせい」と決めつけるのではなく、まずは他の病気がないかを医師に相談することが大切です。

「リーキーガット」という言葉を聞いたり、自分に当てはまるのではと心配したりする人は少なくありません。おなかの張りやガス、便の乱れといった不調自体はとてもよくあるものです。一方で、腸の透過性を測る検査は研究の段階で、ふだんの診療で気軽に受けられるものではありません。

年齢や性別を問わず、どなたでも関係する話題です。特に、食事が偏りがちな人、ストレスが多い人、睡眠不足が続く人、アルコールを多く飲む人、胃腸の病気を持っている人では、腸の調子が乱れやすいと考えられています。

症状

一般的な症状

• おなかの張りやガスが増えた気がする
• 下痢と便秘をくり返す、便の形が安定しない
• 食後のもたれ、おなかのゴロゴロ感
• わけもなく疲れやすい、だるさが続く
• 肌の調子がよくない（かゆみ、ぶつぶつなど）
• 頭が重い、集中しにくいと感じることがある

子供の症状

• くり返すおなかの痛みや下痢、便秘
• 食欲がなく、体重が増えにくい
• 元気がなく、機嫌が悪くなりやすい
• 食後に決まっておなかを痛がる

高齢者の症状

• 下痢が続くことで脱水（体の水分が足りなくなること）になりやすい
• 食欲低下から体重が減る
• 服用中の薬の影響で便の状態が変わる
• 症状を感じにくく、気づくのが遅れることがある

原因

主な原因

• 感染性胃腸炎（ウイルスや細菌によるおなかの感染症）のあと、腸の調子がしばらく整わないことがある
• 強いストレスや長く続く緊張状態
• 食事の偏り、食物繊維や発酵食品の不足、食べすぎや飲みすぎ
• アルコールの飲みすぎ
• 痛み止めなどの薬を長く使うことによる胃腸への負担
• 炎症性腸疾患（腸に炎症が続く病気）やセリアック病（小麦に含まれるグルテンで腸が傷む病気）など、はっきりした病気
• 睡眠不足や生活リズムの乱れ

リスク要因

• アルコールを毎日多く飲む習慣がある
• 野菜や果物が少なく、脂っこい食事や加工食品が多い
• ストレスの多い環境に長くいる
• 睡眠時間が短い、または生活時間が不規則
• 抗菌薬（細菌を退治する薬）を長期間使った経験がある
• もともと胃腸の病気（過敏性腸症候群など）がある
• 高齢である（体の回復力が低下しやすい）

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 血便や黒い便がある
• 激しい腹痛、発熱、おう吐が同時にある
• 下痢が続いて水が飲めない、尿が極端に少ない
• 体重が短期間にほぼ自分では説明がつかないほど減った

定期受診を予約すべき場合：

• おなかの張りやガス、便の乱れが1か月以上続いている
• 食後の不快感やだるさが、生活に支障をきたす程度にある
• 自分なりに食事や睡眠を整えても改善しない
• 市販の健康食品やサプリメントに頼りたくないが、どうすればよいか迷っている
• 「腸もれ検査」や高額な商品をすすめられ、判断に迷っている

診断

現時点で、「リーキーガット」を診断するための確立した検査はありません。診療では、まず症状のくわしい聞き取り（いつから、どんなときに、どれくらい続くか）を行い、次に、似た症状を起こす他の病気がないかを確認していきます。たとえば過敏性腸症候群、炎症性腸疾患、感染性胃腸炎、食物アレルギー、甲状腺の病気などです。そのうえで、食事・睡眠・ストレスといった生活面の見直しを一緒に考えていきます。

行われる可能性のある検査

• 問診（症状、食事、排便、服薬、ストレス、睡眠についての聞き取り）
• 血液検査（貧血、炎症の有無、栄養状態などを確認）
• 便検査（血が混じっていないか、感染の有無など）
• 必要に応じて内視鏡検査（腸の内側を直接見る検査）
• 症状に応じてアレルギー検査や他の臓器の検査

診察で予想されること

診察では、症状の記録があると話がスムーズです。何を食べたか、便の回数と状態、痛みの強さ、睡眠時間などを1〜2週間メモしておくと役立ちます。検査は、症状や年齢に応じて必要なものが選ばれます。すべての人に同じ検査が必要というわけではありません。なお、インターネットなどで売られている「腸もれ検査」は、結果の意味づけが確立していないものもあり、判断に迷う場合は医師に相談してください。

治療

治療の中心は、症状の原因になっている病気があればそれを見つけて対応すること、そして食事・睡眠・ストレスなどの生活習慣を整えることです。「腸の壁を修復する」と称する特別な治療法が確立しているわけではないため、バランスのよい生活を続けることが近道になります。

自宅でのセルフケア

• 決まった時間に食事をとり、よくかんでゆっくり食べる
• 野菜・果物・豆類・全粒穀物などの食物繊維を少しずつ増やす
• ヨーグルトや納豆などの発酵食品を取り入れてみる（体に合うものを少量から）
• アルコールとカフェインは量と時間を意識して控えめにする
• 毎日同じくらいの睡眠時間を確保する
• 軽い散歩など、無理のない運動を続ける
• 自分に合わないと感じる食品を記録して、極端に排除しないようにする
• 市販の健康食品に頼る前に、かかりつけ医や薬剤師に相談する

医療治療

医療機関では、まず症状の原因となる病気がないかを確認し、見つかった場合はその病気に応じた治療を行います。たとえば炎症性腸疾患や感染症、食物アレルギーなどです。原因が見つからない場合でも、便の状態を整えるための対応や、痛みや張りに対する対応、ストレスや睡眠への支援などが行われます。薬が必要と判断された場合は医師から説明がありますが、自己判断で市販薬を長く使い続けることは避け、必ず相談してください。

手術が検討される場合

リーキーガットそのものに対して手術を行うことはありません。ただし、検査の結果、別の病気（腸の閉塞や炎症性腸疾患の合併症など）が見つかった場合には、その病気に応じて外科的な治療が検討されることがあります。

この病気と共に生きる

腸の調子は、毎日の小さな積み重ねで変わっていきます。完璧を目指すより、できることを一つずつ続けるほうが長続きします。症状と食事・睡眠・ストレスをメモしておくと、自分に合うリズムが見つかりやすくなります。

生活習慣のアドバイス

• 朝起きる時間と寝る時間をそろえる
• 食事は決まった時間に、腹八分目を心がける
• 食物繊維と発酵食品を少しずつ日常に取り入れる
• 飲酒は休肝日をつくるなど量と頻度を減らす
• こまめに水分をとる
• 1日10〜20分の軽い運動を習慣にする
• リラックスする時間を意識してつくる（深呼吸、入浴、好きな音楽など）

食事と運動

食事は、特定の食品を極端にやめるのではなく、いろいろな食品を少量ずつ試しながら自分に合うものを見つけていくのがおすすめです。野菜・果物・豆・きのこ・海藻・全粒穀物などの食物繊維は、腸内の細菌のえさになり、腸の環境を整える助けになると考えられています。ヨーグルトや納豆などの発酵食品も取り入れやすい食品です。体に合わないと感じたら無理をせず、かかりつけ医に相談してください。運動は、早歩きの散歩や軽いストレッチなど、息が少しはずむ程度を続けるのがよいでしょう。

精神的健康と心の健康

おなかの不調が続くと、「また痛くなったらどうしよう」「外食がこわい」といった不安が出やすくなります。腸と心の状態は互いに影響し合うと考えられており、不安や緊張が症状を強く感じさせることもあります。つらさを一人で抱え込まず、家族や友人、医療機関に話してみてください。気持ちの落ち込みや不安が強いときは、医療機関で相談することが大切です。つらい気持ちが強いときや、自分を傷つけたい気持ちがわいたときは、ためらわずに救急（119）に連絡するか、地域の相談窓口や医療機関に連絡してください。

予防

「リーキーガットを完全に防ぐ」と断言できる方法は確立していません。ただ、腸の調子を整える生活習慣は、おなかの不調全般の予防に役立つと考えられています。バランスのよい食事、十分な睡眠、適度な運動、ストレスとの上手なつき合い方を、できる範囲で続けてみてください。

検診プログラム

リーキーガットを調べるための公的なスクリーニング検査はありません。一方で、大腸がん検診や健康診断など、年代に応じて受けたい検査は別にあります。自治体の案内を確認し、かかりつけ医に相談しながら受診を検討しましょう。

合併症

治療しない場合

• おなかの不調が長引き、食事や外出が楽しめなくなる
• 下痢のくり返しによる脱水や栄養不足
• 体重減少や体力の低下
• 不安や落ち込みが強くなり、生活の質が下がる
• 背景にある別の病気（炎症性腸疾患など）の発見が遅れる

長期的な見通し

おなかの不調は、多くの場合、生活の見直しと適切な相談によって少しずつ落ち着いていきます。リーキーガットという言葉に振り回されず、症状を記録しながら医療機関と一緒に整理していくことが、安心への近道です。心配なことがあれば、早めに相談してください。

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