肝線維症（かんせんいしょう）を知ろう

概要

肝線維症とは、肝臓が何度も傷つき、その修復が繰り返されるうちに、肝臓の中に「線維（せんい）」という硬い組織が少しずつ増えてしまう状態です。たとえるなら、やわらかいスポンジのような肝臓が、ところどころ硬い布のように変わっていくイメージです。肝臓は「沈黙の臓器」と呼ばれ、かなり進むまで自覚症状が出にくいのが特徴です。線維がさらに進むと「肝硬変（かんこうへん）」と呼ばれる段階になりますが、肝線維症はその手前の段階も含む考え方で、早く見つけて原因を取り除けば、改善が期待できることもあります。

日本では珍しい病気ではなく、慢性の肝臓の病気を持つ方に広くみられます。以前はC型肝炎ウイルスが大きな原因でしたが、今は治療でウイルスを排除できるようになりました。近年は、飲酒が多くない方でも、肥満や糖尿病、脂質異常症にともなう脂肪肝から肝線維症が進むケースが増えています。

慢性の肝臓の病気がある方なら、年齢や性別を問わず起こりえます。特に、肝炎ウイルスに感染している方、飲酒量が多い方、肥満・糖尿病・脂質異常症のある方、肝臓病の家族歴がある方に多くみられます。また、年齢を重ねるほど線維化が進みやすい傾向があります。

症状

一般的な症状

• 多くは無症状で、健康診断の血液検査で初めて気づくことがあります。
• 疲れやすい、だるさが続く、元気が出ない。
• 食欲が落ちる、食べ物の好みが変わる。
• 右のわき腹（右上腹部）に重い感じや、なんとなく張った感じがある。
• 皮膚や白目が黄色っぽくなる（黄疸：おうだん）。
• お腹が張る、足がむくむ。
• 皮膚がかゆい、手のひらが赤い、首や胸に小さな赤い血管のあとが見える。
• 出血しやすい、あざができやすい。

子供の症状

• 小児ではまれですが、先天性の胆道閉鎖（たんどうへいさ）や代謝の病気、肝炎ウイルスなどが原因になることがあります。
• 黄疸（皮膚や白目が黄色くなる）、うんちの色が白っぽい、おしっこが濃い色になる。
• 体重が増えない、身長の伸びが悪い、お腹が張る。
• 小児の場合は専門の医療機関での評価が必要です。気になる様子があれば早めに小児科に相談してください。

高齢者の症状

• 症状が出にくく、気づいたときには進んでいることがあります。
• 筋肉量が減る（サルコペニア）と、疲れやすさや予後に影響することがあります。
• 複数の病気や薬を抱えていることが多く、薬の影響で肝臓に負担がかかる場合があります。
• もの忘れや集中力の低下が、肝性脳症（かんせいのうしょう：肝臓の働き低下で意識がぼんやりする状態）のサインのことがあります。

原因

主な原因

• B型肝炎ウイルス、C型肝炎ウイルスの慢性的な感染。
• 長期間にわたる飲酒（アルコール性の肝障害）。
• 肥満・糖尿病・脂質異常症にともなう脂肪肝（最近はMASLD/NAFLDと呼ばれます）。
• 自己免疫性肝炎（自分の免疫が肝臓を攻撃してしまう病気）。
• 原発性胆汁性胆管炎（胆管という管が障害される病気）。
• 薬やサプリメントによる肝障害の繰り返し。
• 鉄が体にたまりすぎる病気（ヘモクロマトーシス）、銅がたまる病気（ウィルソン病）などの代謝の病気。
• 心不全などで肝臓に血液がうっ滞（うったい：たまり続ける）すること。

リスク要因

• 飲酒量が多い、または毎日飲んでいる。
• 肥満、特にお腹まわりの脂肪が多い（メタボリックシンドローム）。
• 糖尿病、脂質異常症、高血圧がある。
• 肝炎ウイルス検査を受けたことがない、または感染の自覚がない。
• 肝臓の病気の家族歴がある。
• 多くの薬や健康食品・サプリメントを常用している。
• 免疫力が低下する状態（HIV感染など）がある。

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 黄疸（皮膚や白目が黄色くなる）が出てきた。
• お腹が急に張る、強い痛みがある。
• 発熱とだるさが数日続く。
• 便が黒い、血が混じる。
• 足のむくみが急に強くなった。

定期受診を予約すべき場合：

• 健康診断で肝機能の数値（AST・ALTなど）の異常を指摘された。
• 肝炎ウイルス検査を受けたことがなく、一度調べてみたい。
• 疲れやすさや食欲低下が数か月続いている。
• 飲酒量が多く、肝臓のことが気になっている。
• 肥満や糖尿病があり、脂肪肝を指摘されたことがある。

診断

まずは問診と血液検査から始まります。肝臓の炎症の程度や、肝臓の働き、血小板の数などを確認します。次に、腹部エコーや、肝臓の硬さを測る検査（エラストグラフィ）で、線維化の程度をおおまかに評価します。多くの場合、痛みの少ない検査を組み合わせて判断し、必要に応じて肝生検（肝臓のごく一部を針で採取して調べる検査）を行います。

行われる可能性のある検査

• 血液検査：AST・ALT（肝臓の炎症）、アルブミン・ビリルビン（肝臓の働き）、血小板数、プロトロンビン時間など。
• FIB-4指数など、血液検査の数値から線維化を推定する計算式。
• 肝炎ウイルスマーカー（B型・C型肝炎の感染の有無）。
• 腹部超音波（エコー）検査：肝臓の形や脂肪のつき方、硬さの手がかりをみます。
• フィブロスキャンやMRエラストグラフィ：肝臓の硬さを数値で測る検査。
• 肝生検：組織を直接調べて、線維化の程度や原因を詳しく確認します。
• 必要に応じて自己免疫の抗体検査や、鉄・銅などの代謝の検査。

診察で予想されること

検査の多くは外来で受けられ、痛みはほとんどありません。エコーやエラストグラフィは数分から十数分で終わります。肝生検を行う場合は、局所麻酔を使い、短時間の入院か日帰りで行われることが多く、当日は安静が必要です。結果が出るまでに数日から2週間ほどかかることがあります。

治療

肝線維症の治療でいちばん大切なのは、「肝臓を傷つけている原因を取り除く」ことです。ウイルス性肝炎ならウイルスへの治療、飲酒が原因なら断酒や節酒、脂肪肝なら体重を減らすことが中心になります。原因が取り除かれると、肝臓の炎症がおさまり、線維化が進むのを止められる、あるいは改善できることがあります。線維化そのものを直接溶かす薬は、現在も研究が進められている段階です。

自宅でのセルフケア

• 飲酒を控える、またはやめる（主治医と相談して決めましょう）。
• 体重が多めの方は、無理のない範囲で減量を目指す。
• バランスのよい食事を規則正しくとる。
• 市販薬・健康食品・サプリメントは、自己判断で増やさず、医師や薬剤師に相談する。
• 十分な睡眠と休息をとる。
• かかりつけ医の定期受診を続け、検査を途切れさせない。

医療治療

治療は原因ごとに組み立てられます。ウイルス性肝炎では、ウイルスの増殖をおさえたり排除したりする治療が行われます。脂肪肝では、食事と運動による体重管理が中心になります。自己免疫性肝炎など免疫の関与がある場合は、免疫の働きを調整する治療が検討されます。アルコールが原因の場合は、断酒の支援や専門機関への相談が役立ちます。また、腹水（お腹に水がたまる）、食道や胃の静脈瘤（りゅう）、肝性脳症といった合併症に対しては、それぞれに応じた治療が行われます。具体的な薬の種類や量については、必ず主治医の指示に従ってください。

手術が検討される場合

肝臓の機能が大きく低下した場合には、肝移植が選択肢として検討されることがあります。また、食道や胃の静脈瘤に対しては、内視鏡を使った治療が行われることがあります。いずれも状態を詳しく評価したうえで、専門の医療機関で相談されます。

この病気と共に生きる

肝線維症は、うまく付き合いながら長く生活できる病気です。定期的な通院と検査を続けることが、いちばんの安心につながります。体調の変化をメモしておくと、診察のときに役立ちます。疲れを感じた日は無理をせず、休むことも大切にしてください。

生活習慣のアドバイス

• 飲酒は控えめに、できればやめる。
• 禁煙を心がける。
• 体重と腹囲をときどき記録する。
• 睡眠を十分にとり、生活のリズムを整える。
• 感染症にかからないよう、手洗いなどの基本的な対策を続ける。
• 薬は処方されたとおりに使い、新しい薬やサプリは必ず相談する。

食事と運動

食事は、野菜・たんぱく質・適度な主食をバランスよくとることが基本です。塩分のとりすぎに気をつけ、甘い飲み物や脂っこい食事は控えめにしましょう。筋肉を保つことは肝臓のためにも大切なので、たんぱく質を適度にとることも意識してみてください。運動は、ウォーキングなど息が少し上がる程度のものを、無理のない範囲で続けるのがおすすめです。急に激しい運動を始める必要はありません。食事や運動の内容は、体重や持病に合わせて主治医や管理栄養士に相談すると安心です。

精神的健康と心の健康

「肝臓が硬くなっている」と言われると、不安になったり、落ち込んだりするのは自然なことです。症状が乏しいぶん、実感がわかず戸惑う方も多くいます。気持ちがつらいときは、一人で抱え込まず、家族や友人、主治医に話してみてください。眠れない、気分の落ち込みが続くといった場合は、医療機関に相談することが大切です。つらい気持ちが強いときは、地域の相談窓口や医療機関を頼ってください。

予防

原因によっては、予防できる部分が多くあります。肝炎ウイルスへの感染を防ぐこと、飲酒を控えること、体重を適正に保つこと、薬やサプリメントを自己判断で多用しないことが大切です。すでに肝臓の病気がある方でも、原因に対処することで進行を遅らせたり止めたりできる可能性があります。

ワクチン

B型肝炎ワクチンは、日本では公的な予防接種の一つとして位置づけられています。対象や時期については、自治体の案内やかかりつけ医にご確認ください。A型肝炎ワクチンは希望に応じて接種できる場合があります。流行地域への渡航を考えている方は、事前に相談するとよいでしょう。

検診プログラム

日本では、B型・C型肝炎ウイルス検査を無料で受けられる機会が設けられています（自治体の保健所や指定の医療機関など）。一度も検査を受けたことがない方は、この機会に受けてみることが勧められています。また、特定健康診査（特定健診）などで肝機能の数値を確認することも、早期発見につながります。詳しくは、お住まいの自治体や厚生労働省の肝炎対策の情報をご覧ください。

合併症

治療しない場合

• 肝硬変（かんこうへん）：線維化がさらに進み、肝臓が硬く小さくなる状態。
• 門脈圧亢進症（もんみゃくあつこうしんしょう）：肝臓の中の血流が悪くなり、食道や胃の静脈が膨らむ（静脈瘤）。
• 腹水（ふくすい）：お腹に水がたまる。
• 肝性脳症（かんせいのうしょう）：意識がぼんやりする、手がふるえるなどの症状。
• 黄疸（おうだん）：皮膚や白目が黄色くなる。
• 肝細胞がん：肝硬変がある方は定期的な画像検査が必要になります。
• 肝不全：肝臓の働きが大きく低下する状態。

長期的な見通し

肝線維症は、早期に見つけて原因にしっかり対処すれば、進行を止めたり、場合によっては改善したりできる可能性があります。定期的な通院と検査を続けることで、合併症を早く見つけて対応できます。すべての方が重い状態に進むわけではありません。不安なときは、一人で抱えずに主治医に質問し、一緒に方針を考えていくことが大切です。

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