コレステロールとの上手な付き合い方

概要

コレステロールは、体に必要な脂肪の一種です。血液中にコレステロールが多すぎると、血管の壁にたまって詰まりやすくなることがあります。これを「脂質異常症（高コレステロール血症）」と呼びます。

はい、とてもよくある状態です。日本人の約3人に1人が、コレステロール値が高めと言われています。

コレステロール値が高くなることは、子どもからお年寄りまで、どの年齢の人にも起こりえます。特に、中高年や肥満気味の人、糖尿病や高血圧を持つ人はリスクが高まります。

症状

一般的な症状

• 多くの場合、自覚症状はまったくありません。症状がないからといって安心はできません。

子供の症状

• 子どもの場合もほとんどの場合、症状はありません。まれに、目の周りやひじ、ひざなどに黄色い脂肪のかたまり（黄色腫）ができることがあります。

高齢者の症状

• 高齢者でも症状は出にくいですが、動脈硬化（血管が硬くなったり狭くなったりすること）が進むと、胸の痛みや息切れ、ふらつきなどが現れることがあります。

原因

主な原因

• 飽和脂肪酸（肉の脂身やバターなど）やトランス脂肪酸（マーガリンや揚げ物など）を多くとる食事
• 運動不足
• 遺伝（家系にコレステロールが高い人がいる）
• 肥満（特に内臓脂肪が多い）

リスク要因

• 野菜や果物が少ない食事
• 大量の飲酒
• 糖尿病や高血圧、甲状腺機能低下症などの病気
• ストレス

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 胸の痛み、息苦しさ、顔や腕のしびれなど、心臓や脳の異常を疑う症状があるときはすぐに119番に連絡してください

定期受診を予約すべき場合：

• 健康診断でコレステロール値が高いと言われた
• 家族にコレステロールが高い人や心臓病の人がいる
• すでにコレステロールの治療を受けているが、気になることがある

診断

血液検査でコレステロールの値を調べます。健康診断や人間ドックで行われることが多いです。

行われる可能性のある検査

• 血液検査（総コレステロール、LDLコレステロール、HDLコレステロール、中性脂肪）

診察で予想されること

検査の前に、普通に食事をしてから血液をとります。特に準備は必要ありませんが、かかりつけ医の指示に従ってください。結果は数日でわかります。

治療

治療の基本は、食事や運動などの生活習慣を見直すことです。それだけでは十分に下がらない場合に薬を使うことがあります。

自宅でのセルフケア

• 食事でとる脂肪の量や種類に気をつける（飽和脂肪酸を減らし、魚や植物油などの不飽和脂肪酸を適度にとる）
• 野菜や果物、食物繊維を多くとる
• 毎日30分程度のウォーキングなどの有酸素運動をする
• 適正な体重を保つ
• 禁煙する
• お酒はほどほどにする

医療治療

医師は、生活習慣の改善で効果が不十分な場合や、リスクが高い人に対して、コレステロールを下げる薬（スタチン系など）を処方することがあります。必ず医師の指示に従って服用してください。

手術が検討される場合

コレステロールそのものが原因で手術が必要になることはほとんどありません。ただし、動脈硬化が進んで心臓の血管が狭くなった場合は、カテーテル治療やバイパス手術などが検討されることがあります。

この病気と共に生きる

コレステロール値が高いことは、日々の生活の中で意識し続ける必要がある状態です。無理なく続けられる工夫を取り入れて、長い目で健康を保ちましょう。

生活習慣のアドバイス

• 毎日同じ時間にバランスのよい食事をとる
• こまめに歩いたり、階段を使うなど、日常的に体を動かす
• ストレスをためすぎないように、趣味やリラックスする時間を持つ
• 定期的に血液検査を受けて、数値の変化を確認する

食事と運動

食事は、野菜、果物、全粒穀物、魚、大豆製品を中心にした和食スタイルがおすすめです。揚げ物や脂肪の多い肉は控えめに。運動は、早歩きのウォーキングや水泳などを週に150分以上行うと良いとされています。

精神的健康と心の健康

コレステロール値が高いことを気にしすぎてストレスを感じる方もいます。しかし、正しい知識と無理のない対策でコントロールできる状態です。心配なときは医師や看護師に相談しましょう。

予防

完全に防ぐことはできませんが、健康的な生活習慣を続けることで、コレステロール値が高くなるリスクを大きく減らせます。

検診プログラム

20歳以上の方は年に1回の健康診断で血液検査を受けることが推奨されています。家族にコレステロールの高い人がいる場合は、早めに検査を始めるとよいでしょう。

合併症

治療しない場合

• 動脈硬化が進み、心筋梗塞（心臓の血管が詰まる）や脳梗塞（脳の血管が詰まる）のリスクが高まります。
• 狭心症（胸が痛くなる）、下肢動脈硬化症（足の血管が詰まって歩きにくくなる）なども起こりやすくなります。

長期的な見通し

コレステロール値が高くても、早期に発見して適切に対処すれば、重大な病気を防ぐことができます。生活習慣の改善や治療を続ければ、多くの方は健康な生活を長く送ることができます。希望を持って取り組みましょう。

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