過敏性腸症候群と共に生きる

概要

過敏性腸症候群（IBS）は、おなかの痛みや下痢、便秘などの症状が続くのにかかわらず、炎症や腫瘍などの病気が検査で見つからない「機能性」の病気です。腸は正常に見えるのに、動きや感覚が過敏になって症状が出ます。命にかかわる病気ではありませんが、生活の質に影響します。

日本では10人に1人から2人が経験すると言われ、とても身近な病気です。

20代から40代を中心に、若い人や中高年でも見られます。女性にやや多いとされています。

症状

一般的な症状

• おなかが痛む・不快感がある
• 下痢や便秘をくり返す
• おなかが張る
• ガスが多く出る
• 便が残っている感じ（残便感）
• 便意を急に感じる、我慢しにくい

子供の症状

• 「おなかが痛い」とくり返し訴える
• 食欲がなくなる
• 下痢や便秘をくり返す
• 学校に行きたがらないなどの心の症状として現れることもあります

高齢者の症状

• 高齢者では便秘が続くことが多く、腹部の張りや不快感が長く続きます。
• ただし、高齢者の便通の変化は大腸がんなどほかの病気が原因で起こることもあるため、受診することが大切です。

原因

主な原因

• 腸の動きが乱れる（速すぎたり遅すぎたりする）
• 腸が刺激に敏感になる（内臓知覚過敏）
• ストレスや不安によって自律神経のバランスがくずれる
• 腸内細菌のバランスの変化

リスク要因

• 慢性的なストレス
• 不規則な生活や睡眠不足
• 食事の偏りや食べすぎ
• 感染性胃腸炎（おなかの風邪など）のあと
• 真面目で完璧を目指す性格など

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 血便や黒い便がある
• 発熱や体重減少をともなう
• 夜中に痛みで目が覚める

定期受診を予約すべき場合：

• 腹痛や便通の異常が3か月以上続く
• 仕事や学校に支障が出ている
• トイレの心配で外出しづらい

診断

まず、詳しい問診を行います。症状のパターンを確認してから、重い病気ではないことを確かめるために必要な検査を行います。

行われる可能性のある検査

• 血液検査
• 便検査（血が混じっていないか、細菌感染がないかなど）
• 腹部エコー（超音波検査）
• 大腸内視鏡検査（年齢や症状に応じて）

診察で予想されること

診察のときは、いつからどんな症状があるか、排便の回数や状態を伝えましょう。おなかの症状と便通の記録（日記）があると、診断がスムーズになります。

治療

治療の基本は、症状をやわらげることと、日常生活の質を取り戻すことです。食事や生活の見直し、ストレス対策を中心に、必要に応じて医師が薬を処方します。

自宅でのセルフケア

• 食事を規則正しい時間にとる
• 自分に合った食べ物を少しずつ見つける
• 適度な運動をする
• 睡眠や休息を十分にとる
• ストレスを発散する方法をもつ
• 便意を感じたらトイレを我慢しすぎない

医療治療

症状に合わせて、腸の動きを整える薬、腹痛をやわらげる薬、下痢や便秘を改善する薬などが医師から処方されることがあります。薬の種類や飲み方は医師の指示に従い、自己判断で服用をやめたり、量を変えたりしないでください。また、漢方薬や認知行動療法などの心理的治療が合う人もいます。

手術が検討される場合

過敏性腸症候群で手術が必要になることはほとんどありません。

この病気と共に生きる

過敏性腸症候群は、症状をうまくコントロールしながら長く付き合う病気です。目標は、「なくす」ことよりも「うまく付き合う」こと。自分に合うペースと工夫を少しずつ見つけましょう。

生活習慣のアドバイス

• 睡眠時間を確保し、朝はしっかり起きる
• ウォーキングや軽いストレッチをする
• お酒やタバコは控えめに
• 入浴や趣味でリラックスの時間をつくる
• 不安なことを書き出す習慣をつくる

食事と運動

食事は3食バランスよく、ゆっくり食べることが大切です。野菜などの食物繊維は少しずつ摂るようにし、脂肪の多い食事や刺激の強い飲み物・食べ物は控えめにしましょう。食後すぐではなく、少し休んでから軽い運動をすると腸の動きが整いやすくなります。

精神的健康と心の健康

下痢やトイレの心配が強くなると、不安やうつ的な気分になることもあります。気持ちの状態は体の症状に影響しますから、つらいときは一人で抱えずに、医師や看護師、カウンセラーなどに話してみましょう。

予防

完全に防ぐ方法はまだありませんが、規則正しい生活やストレス管理、自分に合う食事法を続けることで、症状の悪化を減らしやすくなります。

合併症

治療しない場合

• 症状が続くと、仕事や学校に通えなくなることがあります
• 外出や旅行などの活動が制限されます
• 長引く下痢で栄養の吸収が偏ることがあります
• 不安やうつ的な気分が強くなることがあります

長期的な見通し

多くの場合、治療と生活の工夫で症状はゆるやかに落ち着き、普通の生活を送ることができます。病気を正しく理解し、医師と一緒に自分に合う方法を続けていきましょう。

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