乾癬とともに生きる

概要

乾癬（かんせん）は、免疫の働きが関係して、皮膚の細胞が通常より早く入れ替わりすぎてしまうことで、赤い発疹や銀白色のフケのような盛り上がりができる慢性的な皮膚の病気です。人にうつることはありません。

比較的よく見られる皮膚の病気で、世界に数千万人、日本でも数十万人の患者さんがいると考えられています。

どの年齢でも発症する可能性がありますが、二つのピーク（20〜30代と50〜60代）があるとされています。男性にやや多いという報告もありますが、男女どちらにも起こります。

症状

一般的な症状

• 皮膚に赤い盛り上がった発疹があり、その上に銀白色のフケのような鱗屑（りんせつ）が付く
• 皮膚がかゆい、乾燥してひび割れる
• 爪が分厚くなったり、小さなくぼみができる
• 関節のこわばりや痛み（関節症の症状）

子供の症状

• 小さな発疹が全身に広がることがある
• かゆみが強く出ることがある
• 学校や集団生活で気になる場合がある

高齢者の症状

• 皮膚の乾燥が強くなり、症状が悪化しやすい
• 薬や他の病気の影響で皮膚が敏感になっていることがある
• 腰や膝など関節の症状を伴いやすい

原因

主な原因

• 免疫のバランスが乱れることで、皮膚の細胞が過剰に入れ替わる
• 遺伝的な体質が関係している
• 免疫の異常をきっかけに、皮膚の炎症が起こる

リスク要因

• 家族に乾癬の人がいる
• ストレスを強く感じる
• 皮膚のケガや傷、日焼け
• 細菌やウイルス感染症
• 喫煙や過度の飲酒
• 寒冷で乾燥した気候

受診の目安

緊急で受診すべき場合：

• 全身に赤みや水疱が急速に広がる
• 高熱や体のだるさが一緒に見られる
• 関節の痛みや腫れが続き、日常生活に支障がある

定期受診を予約すべき場合：

• 皮膚に赤い発疹やフケのような落ちかすが2週間以上続く
• 保湿などの生活習慣を工夫してもよくならない
• 爪の形や色が変わり、不安がある

診断

医師が皮膚の状態を詳しく観察し、病歴や家族歴、生活環境を聞くことで診断するのが基本です。典型的な見た目をしている場合は、視診だけで診断がつくこともあります。

行われる可能性のある検査

• 症状が典型的でない場合、皮膚の組織の一部を取って顕微鏡で調べる皮膚生検を行うことがあります
• 関節の症状があるときは、X線（レントゲン）や血液検査を追加することがあります

診察で予想されること

診察では、いつから症状が出たか、かゆみや痛みの程度、これまでの治療や薬の使用について質問されます。診断が決まれば、治療の選択肢について説明があり、生活の中でできるケアについて一緒に計画を立てていきます。

治療

乾癬は現在のところ完全に治すというよりも、症状を抑えて日常を快適に過ごすことを目指して治療します。症状の広がりや場所、生活状況に合わせて、外用薬や光線療法、内服薬・注射薬などから選択されます。

自宅でのセルフケア

• 皮膚をやさしく洗い、清潔に保つ
• 入浴後はすぐに保湿剤で皮膚を潤す
• かゆみがあるときは、冷たいタオルなどで冷やす
• 傷や擦れを防ぎ、刺激の少ない衣服を選ぶ
• ストレスをため込まない工夫をする

医療治療

治療には、皮膚に塗る塗り薬（外用薬）、紫外線を使う光線療法、内服薬や注射薬などの全身療法があります。医師は症状の重さや体質、妊娠の有無などを考慮して、最適な治療計画を立てます。近年は免疫に働きかける新しい治療法も使われています。自己判断で中止せず、医師と相談しながら治療を続けることが大切です。

この病気と共に生きる

乾癬のある生活では、毎日少しずつケアを続けることが大切です。朝晩のスキンケアを習慣にし、症状を観察しながら生活のリズムを整えましょう。周囲の人にうつらないことを理解してもらうと、気持ちが楽になります。

生活習慣のアドバイス

• 入浴はぬるめのお湯で、皮ふを強くこすらない
• 刺激の少ない石けんや洗浄料を選ぶ
• 喫煙を控え、飲酒は適量を心がける
• 規則正しい睡眠とストレス解消の時間をつくる
• 日焼けしすぎないように気をつける（適度な日光は有用なこともある）

食事と運動

特定の食事で乾癬が治るという確かな根拠はありませんが、バランスの良い食事をとることは皮膚の健康の土台になります。魚や野菜、果物を意識して取り、過度な糖分や脂肪を避けましょう。運動は血行をよくし、ストレスを減らすことにもつながります。無理のない範囲で続けてください。

精神的健康と心の健康

見た目に影響するため、悩んだり、人目が気になったりすることがあります。そのような気持ちは自然なものです。症状がつらいときは、家族や友人に話す、医療機関で心理的なサポートを受ける、同じ経験を持つ患者グループに参加するなどの方法が役立つこともあります。ひとりで抱え込まないでください。

予防

乾癬そのものを予防することはできませんが、症状の悪化（フレア）を防ぐことはできます。きっかけとなるストレス、皮膚の傷、感染症、喫煙などを避けることが大切です。

合併症

治療しない場合

• 関節に炎症が起き、腫れや痛みが続く可能性がある
• 皮膚のバリア機能が弱まり、感染症にかかりやすくなることがある
• 症状が長く続くと心理的な負担が大きくなることがある

長期的な見通し

乾癬は命にかかわることはほとんどなく、治療法も多様です。症状に波はありますが、医師と一緒に適切な対処法を見つければ、多くの人が普段の生活を十分に楽しんでいます。焦らず、自分の状態に向き合いながら治療を続けることが何より大切です。

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